吴军陆师主力登上运兵船，随着吴军舰队一同驶出鹿儿岛海湾的消息，很快就被送到了以岛津久光和桂小五郎为首的萨长联军决策层面前，而一同送到伊敷别院的，当然还有吴军故意在日本民间散播的军情消息——吴军主力是去找江户城找日本幕府算帐，对于只敢躲在伊敷别院当缩头乌龟的萨摩藩和长州藩军队，吴军已经没有什么兴趣搭理了。
主场作战，地利人和都在手中，日军的情报工作做得十分出色，才刚到了当天傍晚，萨长联军就基本摸清楚了留守鹿儿岛的吴军情况——兵力只有四个营两千人，两个营驻扎在鹿儿岛城内，负责守卫囤积粮草物资的鹿儿岛城；两个营驻扎在鹿儿岛城外，负责城外事务。同时吴军还已经着手展开与日本民间的贸易，修筑城外工事，以及恢复鹿儿岛附近的煤矿开采，看模样是准备把鹿儿岛建设成吴军侵略日本的前进基地。
除此之外，日军细作还成功探得关于吴军的一些重要情况，打听到了吴军留守主将是去年才向吴超越投降的前太平天国忠王李秀成，同时还发现留守鹿儿岛的四个营吴军主要是装备米尼枪和燧发枪，而并非之前让日军吃尽苦头的击针枪。所以情报汇总报告到了萨长联军的决策层面前后，岛津久光和桂小五郎等日军高层无一不是怦然心动，都在心里说道：“好机会啊！清国人这么轻敌大意，正是我们乘机夺回鹿儿岛城的好机会啊！”
心动归心动，已经领教过吴军诡计多端的岛津久光和桂小五郎都没敢急着下定决心，除了加派人手严密监视留守吴军的一举一动外，又赶紧派人和指宿一带日本军民百姓联系，打听吴军主力舰队的去向。同时联络邻近的大隅藩，请大隅藩帮忙探察吴军主力舰队的去向，准备先摸清楚了吴军主力舰队的去向，然后再做其他打算。
好消息不断传来，先是日军细作一再确认了吴军留守军队的整体实力平平，萨长联军有很大把握对付；然后指宿一带送来急报，确认了吴军舰队已经驶出鹿儿岛湾的情况；接着大隅藩也送来消息，说是吴军舰队确实已经绕过了佐多岬，驶向了东北面的江户方向。结果也是到了这个时候，岛津久光和桂小五郎等人才真正相信，吴军主力确实已经去了江户。
然而即便如此，岛津久光和桂小五郎等人却还是没有下定决心乘机出兵，原因一是时间充足，萨长联军没必要这么快就急着出兵，二则是岛津久光和桂小五郎都总是觉得情况有些不对，很是不明白吴军为什么只留这么一点兵力守卫鹿儿岛——虽说日军细作也有探报，说是吴军上下十分藐视萨长联军的存在，认定萨长联军绝对不敢乘机出兵来打鹿儿岛，可岛津久光和桂小五郎却依然不敢轻信。毕竟，吴军已经有过两次耍诈前科，萨长联军的决策层谁都不敢担保会不会有第三次。
这个时候，新的变化当然随之出现，吴军主力乘船离开鹿儿岛后的第三天傍晚，一个化装成了日本百姓模样的男子突然进入了萨长联军的防区，主动向前来盘查的日军士兵递交了一道用中文写成的书信，又用生硬的日语说道：“我是清国人，我是你们的朋友。”
仅一句‘我是清国人’就够了，在场日军马上拿下了那名男子，但因为这名男子来得太过古怪的缘故，日军士兵也没敢擅自处置他，只是把他连同书信一起送到了伊敷别院，交给了岛津久光的本部军队发落。再接着，那封书信也很快就被呈交到了岛津久光的面前，而当通晓中文的家臣西乡从道把那道书信的大概意思说出后，岛津久光马上就震惊万分了——这道书信，竟然是李秀成部将谢长沙的亲笔请降书信！
震惊之后是万分的难以置信，岛津久光马上又问道：“怎么可能？清国军队现在占上风啊，他们的将领为什么要请求向我们投降？有没有说原因？”
“说了。”西乡从道细看着书信答道：“这个叫谢长沙的清国将领说，他本来是清国叛军太平军的将领，和清国镇南王吴超越的军队仇恨很深，只因为无路可走，为了活命才被迫投降清国镇南王的军队，但他根本不愿意效忠清国的镇南王吴超越，吴超越对他也很吝啬，只给他封了一个五品的守备官，所以一直在想办法逃出吴超越的军队。现在他觉得机会来了，就想投降我们，帮着我们对付清国军队，为他的太平军战友报仇。”
对中国情况颇为熟悉的岛津久光当然知道太平军的事，听了西乡从道也当然心中大喜，赶紧又问道：“那他打算怎么投降？”
“他说，只要我们答应接受他的投降，他就尽快想办法带着忠诚于他的士兵逃出鹿儿岛城，来伊敷别院向我们投降。”西乡从道看着书信回答道：“他又说如果我们愿意的话，他还可以帮着我们拿下鹿儿岛城，把鹿儿岛城送给我们当见面礼。因为他目前实际统领着一个营五百人的清国军队，他的这个营，现在还恰好就驻扎鹿儿岛城，只要我们出兵攻城，他就发动内应，打开城门迎接我们进城。如果有机会的话，他还可以帮我们干掉李秀成，让清国军队失去指挥。”
岛津久光听了更是欢喜，又要西乡从道把书信内容译成日文从头至尾的念了一遍，见内容与西乡从道的介绍完全一样，岛津久光便再不迟疑，赶紧派人把谢长沙派来的信使叫到面前，让西乡从道帮着审问。谢长沙派来的使者则老实答对，说自己