“这位老爷可是新任的知利国监事周老爷？”
周铨正在东张西望，听得有人来招呼道，周傥应承之后，便看到老老少少足有数十号人围了上来，一个个都在奉承周傥。
周傥要么是在军中为将，要么是在京师为吏，还从来没有出来主政一方过，因此也就没有见识过地方上的这种风范。被这数十人围着吹捧，只吹得头昏昏眼花花，好半晌才回过神来：“诸位，诸位乡老，待我先安顿下来之后，再与诸位见礼。”
那些奉承之人终于散去，此时才有衙门里的差役上前见礼。周傥自己是胥吏出身，一见这些差役们担便明白他们对自己这个主官并不欢迎。
“这就是衙门？”待到了知利国监事衙门，周傥顿时愣住了。
这座衙门之破旧局促，实在让他无法想象，哪怕是他在白家巷租的屋子，似乎都比这座衙门要大些。
“富不修衙，前几任老爷都不拨钱来，故此就只能这般模样，委屈老爷了。”一个差役陪着假笑道。
“这么丁点大的屋子，就是住三五人都嫌不够，我这人手众多的……”周傥说到这，见那差役目光里隐隐有些轻蔑，他神情顿时一变，猛然伸出手来，将那差役揪住：“贼囚囊，便是想这般打发老爷我么，你可知道老爷我边军出身，打杀几个狗才只当等闲！”
他这一怒，杀气凛然，吓得那差役直哆嗦：“老爷，老爷，非是小人有意如此，实在是巧妇难为无米之炊，小人也是没有办法，无能为力啊！”
“老爷就不信，前几任就住这？”
见周傥抡起巴掌准备揍人，那差役忙不迭地道：“老爷，前几任老爷都是借助于镇上富人之家！”
周傥将信将疑地收住手，他又看了看镇子。
这狄丘镇是利国监衙门所在地，人口繁茂，而且确实有不少规模宏大的宅院。单从外表看去，几乎不逊色于京师中的富贵之家了。
“我记得这里还有一个孔目，一位衙前，他二人为何不来见老爷我！”周傥又喝问道。
他现在人生地不熟，两眼一抹黑，因此想要看看自己的属吏能不能帮上忙。
那差役听到这，不由苦笑了一下。
周傥的前任好容易占了利国监这个肥差，但还没有捞够就被去职，那厮也是个光棍的，不等正式交接就拍拍屁股走人。而衙门里的一位管钱粮的孔目、一位负责掌管纲运的衙前，两位都是称病不至，只让他这样无法推脱的小猫小狗来应付这位新任主官。
听那差役解释了两位吏员都“病了”，周傥松开手，面上浮起笑，心里却是一阵腻味。
那孔目与衙前二人，分明是有意要为难他，才会演出这一场装病的把戏来。
此时他已经从最初被奉承的迷糊中清醒过来，他深切地意识到，利国监不欢迎他。
若只是他自己，那倒还罢了，可是此次随他来的还有这么多人，怎么能在这破烂衙门里挤下来？
名义上他是家主，家里真正管事的，还是儿子周铨。
因此他看向周铨，发觉自己儿子正与一个身着锦衣的男子在边上聊得不亦乐乎。
这男子也是方才迎接他的人之一，但是别人都被打发走了，唯有这男子却被周铨留了下来。
周傥好奇地走了过去，却听得自家儿子向那人拱手道：“如此多谢孟员外……大人，这位孟员外在镇子外有处庄院，倒可以让我们暂住。”
周傥情不自禁挠了挠头，原本让他头疼的事情，儿子竟然轻松解决了，也不知道这位孟员外怎么会答应借庄院。