‘轰、轰、轰……’
“火箭船上那帮家伙眼睛长到后脑勺上了，怎么向咱们轰击！”勇猛号上的杜猛大骂道。如今已经是龙船分队的统制官，此战受命指挥突击分队。
按照战术安排袭扰回回水军后队，在进入火箭弹射程后，立刻命令火箭船集火发射，以求隔离敌后军和中军，并迟滞其行动，便于龙船发起冲撞。在他们进入攻击位置后，已经发起了攻击，按照规定为了避免误伤，火箭船应停止发射或是转移射击，可眼见龙船周围仍不断有爆炸发生，虽没有被命中，船却被冲的左右大幅度摇摆。
“统制，非是火箭船开火，而是……”观通手在打出令火箭船停止射击的命令后，其回应称早已停止射击，他重新观察后，可尚未回报完毕，突然一头从瞭望塔上栽了下来。
“怎么回事？”指挥台上的杜猛立刻回首问道。
“统制，观通手头部被击中，已经阵亡！”船上的医士立刻上前查看，黯然回答道。
“不对，弹弓没有这么大的威力，应该是火器！”杜猛上前察看一番后道。只见观通手的脸几乎被砸碎，口鼻间还深嵌着一颗鸡蛋大小的铁丸，他知道有些蒙元射手擅用弓弩发射铁丸取人性命，但是起码在三十外的距离上能将人的脑袋几乎砸碎是不可能的，随之他立刻想到了火器，别说将脑袋砸碎，就是砸没了都有可能。
‘咚、咚、咚……’说话间船身上响起一连串的暴击声。
“报统制，敌军在用短火铳向我们射击，且敌抛石机抛射的非是石弹，而是填装火药的铁弹！”另有观通手再次升舱察看后，急急回报道。
“陛下的担心真的出现了。”杜猛咬牙道，“令龙船分队以弩炮自由射击，交替掩护以纵队撤出战场，同时向统领禀报，敌军业已装备火器，并请示下步如何行动！”
“遵令！”观通手冒着危险出舱以旗语向中军禀报。与此同时，各船以弩炮向敌战船射击，压制敌军，迅速后撤，在距敌阵二百步外重新集结列阵，并以重型弩炮向敌不断射击。
“禀统制，统领命我船迅速探明敌所配备的火器类型及射程等参数，并叮嘱务必小心为上，切勿犯险冒进！”观通手回禀道。
“统制，为何要如此谨慎？”这时水手长曹登霖走上指挥舱，不解地问道。龙船向来是做前锋，只进不退，可今日只是稍受打击，便全军后撤，这是从来没有的事情，也是与他们永不言退的传统不符。
“你懂什么，此乃陛下严令，遇敌使用火器一定要谨慎对待。服从命令，违者严惩不贷！”龙船队自成军以来，很少有人员伤亡的情况，而今日开战不多时，便有人阵亡，杜猛气恼地道。随后他叫下瞭望手，亲自升舱观察敌情。
“统制今日是怎么了，这么大的火气！”曹登霖被骂了个狗血喷头，却不明所以，不由的抱怨道。
“不要再多言了。统制所言不错，这正是陛下早在十年前的严令。”枪炮长潘云奇将其拉到一边轻声道，“那时你还未入伍，我也只是勇士号上的一名炮手，在打泉州时陛下乘坐龙船巡视晋江，途中遭到火器射击。陛下遣军夜袭敌军阵地缴获了两门铜炮，那炮虽然简陋，但只是火药不行，否则威力也是不凡。”
“于是陛下下令与装备火器的敌军遭遇时，一定要小心，切勿轻敌，以免造成不必要的伤亡。而以后所打造的龙船不仅加厚了舷板，还铺装了铁板，船底也以铜皮包裹，以增强防护力，可自那以后，这还是头一次再遇到装备火器的敌军。”
“如此就要放弃，纵敌逃走吗？”曹登霖皱皱眉道。
“怎么会，当下只不过是暂时退出战斗，待查明情况便会再次展开进攻的！”潘云奇笑笑道。
“怎么还在此闲聊，马上就位！”杜猛见其还在此说话，怒道。
“是！”两人听了赶紧各就岗位道。
“回告统领，敌战船以抛石机投掷爆裂弹，采用直接点火形式，射程在百步左右，威力中等。另敌装备的火铳形似突火枪，长约二尺，根据弹丸大小可判定口径约为七分，可单兵手持发射，没有瞄准装置，有效射程约在五十步上下，威力强大，可致人死亡！”杜猛边说边令观通手向张浩报告。
“统领命令我分队，可以弩炮对船舷上的敌兵进行杀伤，毁损敌战船，谨慎采用近敌冲撞战术，注意各船拉开船距，与配备抛石机的大型战船保持距离。采用分散突击的战术，割裂后军与中军的联系！”观通手很快回报道。
“命令各船，两两为组，协同作战，分散突击，务必要将敌分割消灭！”杜猛立刻将命令传达给各船，同时令配属作战的火箭船首先开火，阻止中军派遣的大型战船与后军会合。
‘剥皮’战术已经是龙船常用的战术，此刻他们两两为伍，在蒙元战船火器射程之外游弋，前船利用弩炮射速快的优势扫清敌船舷上的战兵，而后船则以重型弩炮发射实心弹，打击敌船水线下的部位。得当的战术很快取得了效果，一时间敌后军被搅得天翻地覆，待敌增援的战船赶到这片海域，驱逐了龙船对，在海面上的战船还飘着的已经没几艘了，不是已经倾覆，便是沉了底儿，只能忙着打捞落水的水手。
而龙船队就像阴魂不散的鬼魅一般，很快又去而复返。经过刚才一战，杜猛已经发现敌军以抛石机发射爆裂弹的弱点，他们的原理虽与