迷局，双方的主力尚未刀枪相见，但拼杀早已经开始。这不仅是一场实力的比拼，也是脑力的竞赛，看不见血雨腥风，可却能决定战役的胜负，乃至影响到国运的走势。而恰在这关键的时刻，让赵孟锦等人郁闷的是作为导演这场大戏的小皇帝却正在奔袭敌境的路上，而将他们扔在了这迷局之中。
说实话，此次会战双方兵力数十万，别说作为江东主帅的赵孟锦，即便是在座的众将也都没有经历过，无章可循。若是按照小皇帝的部署依计作战，胜则功成，败也无过。但后果却是十分严重的，当下江东的兵力皆已集结在平江一线，京城只有一个不满编的亲卫旅和部分地方厢军驻守。一旦敌军突破了这条防线，深入大宋的腹地肆虐江南，不仅对生产、生活造成巨大的影响，还会威胁到京城的安全。
所以小皇帝所言的‘国运之战’非是虚言，大家也都知道这场仗只能胜不能败，这也让他们不敢妄自调动兵力，只希望局势再明朗一些。但事以愿违，从各方面传来的消息都是语焉不详，使他们无法对局势有一个清晰的判断，迟迟下不了决心。
而就在这个时候，又有人送到一份来自常熟传来的消息：元军合兵，大队已于两人前悄然撤军，沿常平驿道南去，是否追击。小小的纸条只要一句话，但是让局势更加迷离，元军在攻城不成的情况下，居然毫不犹豫的断然撤离，而兵锋却又转向了昆山，那他们的意图又何在呢？
“置帅，敌军的下一个目标非是平江，也非昆山，而是这里！”众人正在苦思判断敌军下一个目标的时候，倪亮突然指着沙盘道。
“嘉兴？！怎么可能？”赵孟锦先是愕然，然后不可置信地道。
“倪都统，你为何做出如此判断？”江璆压压手让大家噤声，望向倪亮道。而众人也都看向其，等待他的解释。
在世人的印象中，倪亮之所以能从一个一文不名的乡下傻小子，能够成为统领数万御前护军的都都统实在是因为运气好。其只因为在泉州救出了尚是卫王的小皇帝，从此被皇帝视为亲信，抱上了粗腿才得以踏上了飞黄腾达之路，其实不过是一个莽夫。
倪亮的表象也确是如此，身高马大，脸上总是挂着淳笑，对谁也皆是十分恭敬，即便比其地位低下的小官也是如此，根本没有上位者的觉悟，常有人私下里笑其蠢笨。可众人也知道一旦皇帝有命，其则是毫不犹豫的执行，对谁也能瞬间翻脸，哪怕你是朝中重臣，甚至宫中尊贵的太后、皇后是杀是抓亦是绝不含糊。因而也有人骂其是皇帝脚边的一只走狗，暗里以‘御犬’呼之。
不过真正了解倪亮的人，尤其是像江璆这种看着其成长的人，却都知道倪亮粗狂的外表下却有颗慧心。他身为帝师常常入宫授课，而倪亮作为小皇帝的头号保镖当然是时刻陪在身边一同上课，说实在的其比之主角还要认真。乃至后来应节严和元妙大师都将其收入门下，视作亲传弟子，可见他必有过人之处，否则岂能入了这等大才的眼。
再有小皇帝是何等精明的人，若只是因为报倪亮之恩，可以有很多的方式和办法。即便要用其忠，大可给他一个位高职低的官职，而非委以统领御前护军的重任。要知道御前护军的兵力有近十万之众，承担着警备京畿，保护宫城及受皇命征伐的重任。小皇帝也不会，也不敢将这么一支足以左右朝政，决定战争胜负的精锐之师交给一个只知惟命是从，头脑简单的蠢材统领。
此外江璆也清楚作为小皇帝身边的近臣，倪亮不仅对陛下的生活习惯和喜好十分了解，也清楚陛下的习性，可以说小皇帝有事只需一个眼色，其就能心领神会，根本不需多余的言语。而其也参与了整个战役作战计划的制定，两人必然会相互交换意见，可以说是除了小皇帝之外对整个计划最为清楚，明白陛下的作战意图和指向的人，所以他对倪亮提出的建议不能不尊重。
“江知事，末将以为玉昔帖木儿已经知道陛下已经开始攻打扬州城，意识到了有被合围的危险，所以不敢再滞留常熟城，而是选择了急急南下，试图在陛下率军回援前兵进京畿！”倪亮讷言，不善言辞，沉吟片刻组织了下言语言道。
“倪都统，你是如何知道玉昔帖木儿已经获知陛下攻城的？”赵孟锦有些疑惑地道。
“常熟的消息称敌军合兵，显然是水军已经截断了敌军的退路，控制了两岸渡口，留守的敌军溃逃，其必然是获知了消息才会有此举动。”倪亮言道。
“若是如此，玉昔帖木儿也必然会做出大军仍在江北的判断，尚有时间猛攻常熟以获得补充，无需急急撤围啊！”赵孟锦糊涂了，有些好笑地道，“退一步讲，敌军即使无法攻克常熟城，也应该知道大军回返前，江东兵力空虚，而应乘势攻取更为富庶的平江地区获得补充，而非改向民穷物乏的嘉兴。”
“是啊，玉昔帖木儿不会这么笨，舍近取远去攻嘉兴吧？”冉安国也觉得倪亮的想法超乎常理，从常熟南下至临安，比之绕行嘉兴路途要远上不少，这不符合兵贵神速的原则，因此也提出异议道。
“嗯，仅以此就做出推断，实难以让人置信！”江璆本以为倪亮会拿出让人信服的证据，可仅仅凭此一点儿，根本无法服众，他不免失望地道。
“陛下曾言，玉昔帖木儿生性谨慎，擅于谋划，但是其又疑心太