古城，位于华夏西北，自古便是出塞要隘，物产丰富尤其盛产煤矿。千年以来，因商而盛。素有“千年人文鼎盛，商通四海八极”之美名。
上午九点，火车一声长笛，站前广场上的地下通道里，人群熙熙攘攘走出来。一名年轻男子，手提草绿背囊走在其间。只见他身高在一米八零左右，脸颊微瘦削，鼻直口方，眉宇间带着股子英气，一双眼亮晶晶，不乐也有三分笑意，很有眼缘。
行至通道出口处，年轻人停住脚步，随手将背囊放在脚边，双手放在脑后，眼望古城站前繁华景致，深吸了口气，自语道：“古城，好久不见！我李乐回来啦！”
滴滴，汽车的笛声不绝于耳。全城统一的蓝色出租车一窝蜂似的拥上来抢客。一辆车停在李乐身前，打着赤膊，一脸横肉的司机探身问：“哥们儿，去哪？打车吧，不贵。”
“到古楼商业街多少钱？”李乐拎起背囊用普通话问道。
司机微迟疑了一下，斟酌之后狮子大开口道：“这道可不近，少说也得五十。”
古楼商业街位于古城中心区域，距离火车站只有三个站地，坐出租车起价费八块就够。李乐生于斯长于斯，岂会不知道。一别多年，古城出租车比从前多了许多，行业风格却一点也没变。
离开家乡八年，古城早不是当初的样子。这出租车要价太高，李乐又有心近距离看看家乡的变化，不想坐在车里走马观花。便摇头道：“你还是问问别人吧，‘道远’价高我走着去就行。”
司机一愣，随即意识到李乐话中嘲讽之意，顿时面现怒色。
古城民风彪悍由来已久，远至民国时出过威震西北的悍匪马帮，近有当代闻名省内外的古城黑帮。从前有句话：古城的男人，三分之一挖煤养家，三分之一经商发家，另外三分之一全靠瞎混活着。大街上随便拉个成年男子，都能吹几句年少轻狂打架斗殴的经验故事。
“操！”司机怒瞪李乐一眼，出言不逊：“不坐车，瞎jī_bā打听你妈个逼。”
李乐不禁剑眉一挑，刚要表态，一旁却有个好心的老者伸手拉了自己一把，劝道：“小老弟，少说两句吧，这帮人你惹不起，出门在外，多一事不如少一事吧。”
“谢谢您的好意。”李乐对老者报以微笑，“您说的有理，不过，对待这种人，光忍让是不行的，有能力的情况下，就应该给他们点教训，要让这种人明白好好活着是一件宝贵的事情，人应该对这世界心存敬畏。”
李乐说完最后一个字，身形一动，刷的一下跃到出租车门前，探手进去一把抓住了司机的脖子，在众人惊诧目光的注视下，极其彪悍的将二百多斤重的大汉从小小的车窗口硬生生揪了出来。
“哎哟，哎哟！”司机疼的哀嚎不已。
老者看的目瞪口呆，完全无法想象眼前瘦瘦高高的年轻人竟会做出这般惊人之举。
纷争引来许多人围观，另外几辆出租车上的司机纷纷下车围拢上来。李乐被围在人群当中，神色泰然自若。
“都他妈给老子停手！”
围住李乐的人群正蠢蠢欲动，忽然一个粗豪的声音大声吼道。接着外围的人群一分，一条大汉走了进来。身高体壮，手提尖刀，一脸凶相。
将李乐围拢起来的出租车司机们一见这大汉，顿时如老鼠见猫，忙不迭的让开道路。
大汉叫熟食张，在站前这块地头上已横行多年。围绕这块地方，不管是小商小贩还是这些出租车司机每个月都要向他交份子。他径直走到李乐面前，上下打量了几眼。忽然面色一变，眼露惊惧之意，颤声道：“你，你不是太行楼的李乐吗？”
李乐认识此人，点头微笑道：“难得你还记得我，我也记得你，熟食张，你的熟食店在站前南马路，我家老爷子最爱吃你们家的烀猪头肉，等会儿还要到你店里光顾一下。”
熟食张手中还提着尖刀，脸上却已全无之前的凶狠。点头哈腰，嘿嘿笑着道：“那当然是十分欢迎，不过实不相瞒，您家老爷子可有日子没照顾小店生意了，不知道是不是我哪次没做好，让老爷子不喜欢了，他老人家是咱们这行的祖宗尖儿，当初全仗着老爷子夸了我那点手艺一句好，我才在这一行里站住脚”
“等一下。”李乐摆手打断他的话，问道：“你说老爷子很长时间没光顾你的店了？”
熟食张点点头。
李乐心中泛嘀咕，自己之所以离开部队回到家乡，除了因为那次惨烈的任务而有些心灰意懒外，更重要的原因却是收到了祖父李千钧病危的消息。尽管李乐心中一万分不相信自家那位老当益壮的北派厨神会被疾病击倒。
熟食张的话在李乐心中增加了一点担忧。李千钧虽有烹鱼煮狗百味相合游刃有余的手段，但其本人对于食物的喜好却是极简单的。在李乐的记忆当中，老爷子最爱的一口便是南香园的花生米和熟食张猪头肉下酒。十几年习惯忽然变了，难不成真是像石头在信里说的，身染重疾？
想到这些，李乐不禁有些归心似箭，再无欣赏古城变化的心情。
“一直都听说你老张的名号在这站前一带比较叫的响。”李乐看了看熟食张手中的尖刀，又环顾左右一圈，问道：“怎么样？这点事儿能搞定不？”
号称古城站前一霸的熟食张听到这话，顿时脸色通红，拍着胸脯道：“乐哥发话了，这点事儿还叫事儿吗？您