易年观匪帮一夜之间几乎全军覆没的消息，很快便传遍了湘鄂西部，宜昌政府公署和鄂西警备司令部联名发表公告，宣布易年观匪帮罪状，大力赞扬张发奎和范石生指挥有方，剿匪得力，严厉警告各路匪徒帮会不要与中央为敌，否则将会落到与匪首易年观一样的悲惨下场。
张发奎和范石生获得消息后莫名其妙，查遍麾下各部却没有一个出面领功的，但是两人也没把这起偶发事件太当一回事，剿灭悍匪总归是一件功绩，糊涂账就让它继续糊涂吧，根本没有料到此事发生之后，两部会惹来鄂西神兵的猛烈攻击。
至于心满意足的安毅，那自然更不会吭声了，忙完宜昌的赈灾事务，他立刻悄然南下，按照蒋介石的秘密指令前往乾城，亲临一线指挥石珍部的军事行动，黔西空虚的兵力和零星的交战局面随之突变。
……“嘘”
张弘栾摆了摆手，示意周围将校们安静下来，然后晓有兴趣地望着隐身于前方三十米外石岗后的安毅。众人所处方向为下风口，隐隐闻到山风送来的野兽气息，周围群山万壑一片寂静，只有苍茫的林涛和身边的乔木野草在随风摇曳。
“啪”
清脆的枪声夹杂着麂子的悲鸣，瞬间响彻整个山谷，安毅斜上方百余米的高岭上，一只三十余斤、体长一米有余的香獐头部中枪，颓然倒下，打了个滚儿一头栽下十余米高的山崖，摔倒在下方的山腰草地中间。
张弘栾和拿着望远镜的石珍等人齐声喝彩，三名年轻的少校兴奋地背起步枪冲向猎物，不一会儿就把赤色毛皮上布满白色斑点、体温犹存的香獐抬到了众将面前，众将看到香獐头部渗着鲜血的弹孔，齐声称赞安毅的枪法。
副军长邓斌眉飞色舞地告诉大家：“当年在独立师的时候，全师只有教官李福强大哥的枪法堪与师座比美，小弟也是在李大哥和师座的指点下才堪堪混入前三名的，我军已经使用两年的射击教材，就是由师座亲自编写的。”
众将听了颇为吃惊，纷纷询问邓斌这么威风的事情怎么不早点儿说？安毅打了个哈哈，纠正道：
“各位，由于最近忙于政务很少练习，小弟的枪法已经退步不少了，要是弟兄们聚集起来再进行一次比赛，恐怕我进不了前十了，邓副军长恐怕也进不了前三名，这打枪好比逆水行舟，不进则退啊！”
“不会吧，师座，我可是一直没落下练枪的，除了你和李大哥外，这两年还有谁能赢得了小弟啊？”邓斌微微有些惊讶，不解地望向安毅。
刚刚去抬回猎物的年轻少校刘义方听到邓斌的问题，笑着回答：“邓长官，你难道忘了小晋了？当初还是你带着他出任务的，小晋师弟如今可是黄埔军校第一神枪手，多次给来访的各国使节和武官表演枪法，无论步枪手枪，这家伙都玩得溜溜转，每次表演都让观者惊声不断，大呼过瘾。我听说军校打算留下他担任中校教官，但他不愿意，小弟等人上月十五日毕业时，小晋还羡慕得要死，恨不得快点儿毕业回到部队。”
石珍想了想，有些不确定地问道：“安老弟，小安晋是不是你那个弟弟啊？那小子才多大点儿，现在就当上中校了？是不是进入黄埔军校好升官啊？”
“石兄误会了！”
邓斌笑着摇了摇头，耐心解释道：“我那徒弟小晋虽然年纪小，可是战功卓著，十五次受到嘉奖，入伍后毙命于他枪口下的直鲁军和皖军将校尉官不下百人，其中一人为中将，六人为少将，校尉级别的就数不清了，哈哈！你说说看，这样的功绩能不晋升吗？他今年三月进入黄埔七期时就已积功升至少校，在军校又频频为那群老大和中央军在洋人和南北友军面前争得面子，晋升一级是很正常的事情。其他人可就没他这么好的运气和实力了，他算是黄埔的一个特例。
大家看，义方、长河、长庚三个在北伐初期就进入模范营，当时还是屁事不懂的湘北山区的娃娃，两年北伐打过来都长大了，几乎参加了模范营到独立师的每一仗，军衔也逐渐晋升，同期加入模范营的十几个湘北弟兄如今只剩下他们三个，可他们从六期毕业了仍然还只是少校军衔，虽然与众多黄埔生相比军衔已经很高了，但比起打下南京之后才入伍的小晋还差一截呢。”
众人听了恍然大悟，又是一阵热议，原本对安毅独立师虽然钦佩但不服气的众将校也都有了更深的认识，一个小小枪手都干掉一个中将和六个少将，这份实力摆在那儿，谁能不服气？谁敢不服气石珍摇头自嘲一笑，拍了拍刘义方的肩膀赞扬几句，然后抽出锋利的匕首，两步走到猎物前面蹲下，翻过香獐的身子，很快把肚脐周围那块皮肉割下，清理完毕拿到众人面前：
“义方，我教你怎么取麝香，等你以后到了黔西北，有时间怎么也得去打打猎……呀，这么大的麝香包很少见，要是深秋季节捕获就更好了，拿回去晒干留着，獐肉今晚烤来下酒正合适，哈哈！”
斜阳西坠，一群将校带着丰盛的猎物，浩浩荡荡策马回到军部，几个火头军早已等在那里，接过猎物乐哈哈地忙去了。
两小时后，原是宽阔庙宇的中殿里灯火明亮，围坐在八米长、两米宽长桌周围的众将校酒足肉饱，开始涉及正题，悬挂在正北面硕大屏风前的厚重绒幕被拉开，大型湘黔川边区地图映入众人眼帘。
四十四军参谋长张存壮