蒋介石没有勉强安毅,听了陈仪的汇报后他觉得安毅的话不是没有道理,以目前安毅的资历,的确难以指挥得动张发奎和壮大了一倍的第四师,对剿灭湘鄂红军的军事行动反而生出诸多扯皮事,原本不重用张发奎是担忧他再次坐大,如今看来也只好用他了,其他人的军队不在鄂西,面对反目成仇的西北军,一时间也抽不出人手和心腹大将。
反复权衡之后,蒋介石决定由张发奎来担任这个湘鄂川边境绥靖长官,一是让张发奎去和湘鄂边区的贺龙红军拼命,二是把这头仍然在粤军中具有影响力的“广东老虎”留在鄂西地区,省得让他回去打乱粤桂征战的大好局势。让安毅专任湘鄂川赈灾安置委员会主任,以便能顺利执行稳定湘西、对川黔步步蚕食的秘密计划。
张发奎接到蒋介石的委任状,大为兴奋,这个相当于各路大军总指挥的头衔显然更为符合张发奎北伐元勋的身份,因此,张发奎在接到委任的第二天,立即召开绥靖区军事会议,除他麾下第四师将领外,驻扎襄樊的师长范石生、驻扎宜昌的十六师尹继南、常德的四十四军第三师张韶东等正副将领三十余人出席。
会议开到一半张发奎才知道,尹继南十六师由于昨天刚接到中央军委的紧急命令,麾下四十六旅正在开往恩施的路上,占据因内战而顾此失彼的川军刘湘部让出来的地盘,留下的四十七旅、四十八旅要镇守宜昌以及周边五县这片重要区域,再也没办法调用一个团前往剿共。驻扎在常德的四十四军第三师是个正在编整的地方师,也无法胜任剿共的战斗,唯一能动用的除了自己的第四师,只有驻扎襄樊的范石生部,范石生部虽然只是个师级番号,但一直保有一万七千余主力部队,要是增加一个炮团就相当于一个军了,因此,不情不愿的范石生在火爆脾气的张发奎命令下,不得不答应派出两个旅的主力部队参加剿共行动。
远在南京的安毅等的就是这个机会,四川军阀大战连连,刘湘打得很吃力,不得不退出贫瘠的鄂西恩施让给中央军,以换取中央和蒋总司令对他的支持,而恩施虽不在长江干道周围,境内群山延绵,地少人稀,却是直接连接湘鄂川同时能威胁到湘西安全的重要地域,蒋介石、安毅、葛敬恩、陈仪等人几乎同时看到了这一点,立刻修改原计划,命令尹继南十六师暂缓图谋巴东,迅速派出一个旅的兵力开往西南进驻恩施,牢牢站住脚等待时机,经营好这块进入巴蜀的跳板。
为了弥补十六师兵力的不足,经葛敬恩提议全体讨论通过,命令尹继南立刻着手招募三个团的保安部队和一个水上警卫团,以充实只有番号没有士卒的鄂西警备司令部,所有装备和军费由中央军委一次性拨付。
六月一日是先总理孙中山的奉安日,孙中山灵榇于今日安葬于南京紫金山,各地分别举行安葬纪念会,荷使欧登科、德使卜尔熙、比使华洛思、西使嘎利德、美使马慕瑞、法使玛泰尔、义使华雷、挪代办欧勒、葡代办福南德、瑞典代办李用赫福、古巴代办嘎利嘎、丹代办艾克福、英日使节均在上海,孙中山先生生前友人犬养毅、头山满、萱野长知等也于是日尽数出席盛大的仪式。
安毅与诸多欧美使节均是第一次见面,却以显赫的战功和鲜明强硬的风格备受各国使节所瞩目,在蒋总司令的关照下,安毅也借此机会与各国外交使臣和武官们相互见面,寒暄问候,不管今后怎么样先混个脸熟再说。
德国公使卜尔熙是安毅的老朋友了,之前在鲁麟洋行远东区总经理汉斯的介绍下就认识,五月上旬在德国使馆举行的来华军事顾问团总顾问鲍华尔先生的悼念会上,安毅作为参谋本部将领和中央军校教官出席。
对安毅的军事和经商才华非常赏识的卜尔熙,特意与安毅进行一个小时的详谈,话题包括对中德军事合作的看法、贸易和科技方面的合作等方面,彼此均为目前两国民间企业在江西合作建立的一个钢铁厂,一个铜矿冶炼厂、一个钨矿精加工企业的顺利投产而由衷感到高兴,因此在今日的见面中,卜尔熙非常亲切,趁短暂的休息时间为安毅引见瑞士、捷克两国的公使。
隆重的仪式过后,宋庆龄先生没有接受中央诸多元老和蒋介石的挽留,直接乘船赶回上海去了,安毅在散场之后也想返回家中,为明日的鄂西之行做准备,刚走到自己的轿车旁就被曾扩情叫住,通知说蒋校长将在送别各国使节后见见安毅。
安毅请曾扩情坐自己的车一起走,车子开出陵园,安毅问道:“师兄,你刚才从重庆回来,给小弟说说那边的情况怎么样?”
“还不是那个样子,两派三方打得一塌糊涂,看样子今年很多县镇的粮食也会成大问题,加上地方土豪劣绅大量囤积粮食,米价一天比一天高,川中百姓怨声载道,叫苦不迭,连愚兄家里的亲友都吃不饱啦,川军各部在这样的情况下也不同意中央派驻官员调解,更不愿意中央军队进驻,如此下去整个四川都会举步维艰啊!”
曾扩情无奈地摇摇头,加上车子晃动,脑袋摇晃得更厉害了。
安毅担忧地望着曾扩情:“这么说起来,原本计划到巴蜀各地购买赈灾粮的事没指望了?”
曾扩情长长地叹了口气:“你趁早在江浙赣三省再想想办法吧,由于刚打完仗,湖南大片田地丢荒自给都成问题,两广就更别说