如果一个人怀着执念，立意要寻到一样东西，那么她最后多半还是会成功。
只是其间花费的时间，略显难熬而已。
半个月过去，沈寰徜徉街头，一无所获。含香不再跟随她，每日只在茶馆闲坐，嗑着瓜子听人说书，等她不知去哪里逛过回来，二人再一起赶回家中。
沈寰不说去了哪儿，含香也从不多问。这是个有些呆气的女孩，沈寰觉得，这点呆气，是她身上最难能可贵的好处。
日光极盛，令人无法仰首望天，仲夏时节酷暑难消，街面上的人比往常要少了许多。
但空气中弥散的人味和汗味却愈发浓重，沈寰皱着眉，行走在京城流民汇聚之地。迎面三教九流，穿梭往来的人群，是她从没见过，从没接触过的一类存在。
官绅士宦有自己的fēng_liú雅趣，底层小民也有自己的热闹欢愉。
眼前是被里三层外三层，团团围住的卖艺摊，从吆喝声中可以听出，表演者正在演练的，是一套北方流行的拳种，燕青拳。
沈寰挑了不远处一方石锁，站在上头，仗着自己日渐蹿高的身量，向场子里望去。
看了不到一刻，她已失了兴趣，想起那个清晨闲看顾承练拳时，自己腹诽的话，不过都是花拳绣腿罢了。
茫茫然收回目光，无意识向来往人群扫去。慢慢地她被一个徘徊在场外的老者吸引。那人一身短打，衣饰寒酸，像是想要驻足观看，又不屑停下步子一般，只在人群外围徐徐溜达。
沈寰紧紧地盯着他，很快发觉他行走时，腿部韵律似与常人不同，随着他迈步，裤管下仿佛有肌肉在快速收缩——自然这是来源于她的揣测，凭借的则是武人的敏感与直觉。
老者转悠了几圈，举步离开。沈寰当即跳下石锁，跟在他身后，一路朝逼仄的小巷子中走去。
途径几处闹哄哄的人家，孩子的吵嚷，妇人的调笑，汉子粗俗的骂声，交汇在一起，几乎囊括世间悲欢喜乐。
沈寰充耳不闻，专注凝视前方的人，他背着手姿态悠然，好像并没觉察身后有人尾随。
忽然斜刺里窜出一条黄狗，朝着沈寰一通狂吠，她不惧怕这畜生，却恼恨它阻挡住道路，闪身避过，再搜寻，不见了老者的身影。
连忙快跑几步，转过这个街口，面前蓦地出现一条静谧的小巷，脑中觉得似曾相识，宛如当日自己惩处胡大郎的场景。
突然背脊一凉，颈上汗毛竖起，她几乎立时明白过来，是方才那人已绕到了她身后。
“跟了我这么久，是山阴霍家的人？”声音响起，带着些优哉游哉的味道。
沈寰慢慢转身，看清对面的人，容貌泛善可陈，神情慵懒疲怠，只是个寻常年老之人。
她站定，与他保持五步之距，摇首一笑，“不是，山阴霍家又是个什么东西？”
老者眯起狭长双目，“现今的后生说话太没规矩，你不是霍家的，他们不会派一个汗毛都没长全的小子，来对付我。”
沈寰浅笑望他，“我确实，不认识什么山阴霍家。”
尾音将落，身子跃起，跟着一掌向老者面门上击去。老者不避不闪，全不在意掌势，忽地伸臂，一记拳直直迎上。
沈寰判断，他的拳是冲着自己的掌而来，下意识想要与他对一记，却不想拳头在快要触及手的一瞬，倏然变了方向，竟像是会转动一般，绕过了她的手臂，冲着她的右眼而来。
她大吃一惊，左腿急忙后撤，足下一点，身子轻飘飘向后掠过，才堪堪躲过这一拳。
“你的拳会转？”她站稳，来不及平复气息，“刚才那一招，好像形意的招式？”
老者翻了翻眼，“后生小辈，知道形意的名头？”哼了一声，“你的内劲是道门的，像是蜀中一代，你是南边人？”
沈寰摇头，老者打量片刻，颔首称赞，“你的内力很纯，轻功也好，反应更是奇快，小小年纪做到这些，不容易。”
说着迈步，这是要走的意思，沈寰连忙拦下，“你的功夫更好，我想拜师。”
老者一怔，旋即哈哈大笑，“说你无礼，还真是够无礼！”一顿，再道，“听过形意，没听过这门功夫的规矩？”
沈寰蹙眉，“什么规矩，我都能守。”
老者不屑，“形意吝啬，一门里师傅真传的不超过三个，规矩不是你守，是我要守。”
沈寰觉得诧异，“这是什么破规矩，要是赶上徒弟资质不好，一门武艺迟早要绝。”
想了想，换个角度商量，“你才不是说什么山阴霍家，那是你仇人？你躲在这里避追杀，教会了我，我帮你一起退敌。”
老者笑了，“霍家不是我仇人，是我师门，我就是这门里第四个得了真传的徒弟。”
所以要被追杀？沈寰弄不懂江湖事，不禁嗤笑，“怪不得我朋友学不到真本事，你师门太不大气。自己已然深受其害，干嘛还要守这规矩？”
老者不为所动，“你不懂，入了门就要遵一门的规矩，人人都反，世道就乱了。”举步再走，悠悠长叹，“哪怕武艺绝了。当世人顾不到后世，也只能看紧眼前和脚下的路。”
沈寰追了几步，喊道，“我有血海深仇要报！”
老者回过头，“学成了，霍家也要杀你，你不怕？”
沈寰傲然一笑，“不怕，学得比师傅好，就没人能杀得了。”
老者双目眯起，一脸怫然，“少年人说话霸道，你身上杀气重，这