自扫灭了王弥后，在名义上石勒虽为匈奴汉国之臣，实际上他已在独立行动了，并在中原彻底站稳了脚跟。
谁也没有料到，在短短的一个多月内，石勒相继消灭了西晋在中原最后的一支力量苟晞部，旋又铲除汉军在中原地区的主要对手王弥部，遂乘胜南下，于十月率兵攻掠晋豫州诸郡，兵临长江而还，屯于葛陂，威震江南。
平定了豫州后，石勒依张宾计策，立即勒兵北返，只留下侄儿石虎率少数兵力威慑江东。当时中原各地连造胡祸天灾，早就变得赤地千里，人烟荒芜。为了踌躇大军粮食，张宾建议石勒剿灭沿途遇到的豪强坞堡，收编各地坞主的人马以及粮草。
石勒率大军北返途中，沿路攻破了大量坞堡，果然如张宾所言得到了急需的粮草。如今石勒可谓是志得意满，不但剿灭了心腹之患，还得到了大批粮饷，唯有可惜的是邺城却被刘琨派遣的侄儿刘演所占。
于是石勒率大军长驱至邺，攻北中郎将刘演于三台。刘演首战失利，部将临深、牟穆等率众数万人降于勒。幸好邺城守卫犹固，刘演退守及时。石勒见大军一时难于攻下邺城，只能徒耗兵力，不得不听从张宾的建议北上襄国。
石勒进据襄国，以为据点。张宾又说：“今我都此，刘越石、王彭祖深所忌也，恐及吾城池未固，资储未广，送死于我。闻广平诸县秋稼大成，可分遣诸将收掠野谷。遣使平阳，陈宜镇此之意。”
石勒闻言大喜，命麾下诸将攻掠附近冀州郡县壁垒，征集粮食物资送于襄国。并上表于汉帝刘聪，刘聪得报后加封石勒都督冀、幽、并、营四州诸军事、冀州牧、上党郡公。
从此，石勒称雄襄国，改变以往流动作战方式，开始建立自己的根据地，为争霸天下、建立后赵政权奠定了基石。