祖逖不同意祖约北上辽东的建议。不料，一向与祖约不对付的祖该却出人意料的表达与祖该相同的意见。
见祖逖有发火的迹象，祖该忙道：“兄长莫急，且听小弟解释。其实小弟不说，兄长也明白。别看兄长高居刺史之位，其实却处处受到掣肘。除非兄长解散祖家军，然后回建邺当个富家翁，否则兄长永远不会得到来自江左的支持。”
“掣肘兄长北伐计划，不过是江左限制组家军扩张的手段罢了。若兄长是王敦那样的野心勃勃之辈，自可置江左命令于不顾，大肆扩充自身实力。可偏偏兄长是个忠贞之士，自缚手脚之下，又怎能完成北伐大业？”
“内有掣肘外无援军，就凭咱兄弟三人如何才能完成北伐大业？”
“贤弟的意思是想让卫兄弟从东边出兵牵制胡人吗？”
“没错！兄长，虽说卫大人将大部分兵力调到了辽东，可他在祝其还驻扎有数千精锐，虽不足以承担正面进攻的重担，但用来牵制胡人可矣！再说卫兄弟在在琅琊王心中有着不一般的地位，要不然琅琊王也不会数次不顾王敦的脸面而执意提拔他了。”
“而且这一次辽东进献祥瑞白鹿，更是深得琅琊王欢心。若是再说动卫大人，让其在琅琊王面前替咱们兄弟说几句好话，借机消除兄长与琅琊王之间的误会，岂不更妙？兄长，眼下愿为我们在琅琊王面前说好话，且又有一定分量的人，唯有卫兄弟最合适！”
“好吧，如此就让祖约跑一趟吧！”
祖约之所以坚持去辽东，除了求援外，他也想看看卫朔是如何扩从自家实力的，希望能从中学到一点经验。他对朝廷没多少恭敬，一心只想扩大祖家的实力。只不过祖约知道，兄长祖逖一定不会支持他这样做，没办法他只好将心底的真实想法隐藏了起来。
没过几日，祖约怀揣着祖逖的亲笔信，悄悄拜访了还在建邺的阳耽，与阳耽约定准备跟他一同返回辽东。因阳耽在江东有很多事情需要处理，故直到年底他们一行才返回辽东。(。)