在每个中原王朝快要灭亡的时候，都会有一批为他死战的名将。在秦末有蒙恬和章邯，在唐末有李光弼、郭子仪、高仙芝、封常清、哥舒翰等人，在明末也有史可法和郑成功，当然在东汉末年也有卢植、皇甫嵩和朱儁。
【卢植】
卢植（139年—192年），字子干。涿郡涿（今河北涿州）人。东汉末年经学家、将领。
他在年少时，拜大儒马融为师，并引荐郑玄为同门。学成之后，返回家乡涿县教学，门下弟子有刘备、刘德然及公孙瓒。
熹平四年（175）扬州九江郡蛮族叛乱，朝廷认为卢植文武兼备，于是拜他为九江郡太守。卢植到任后，很快便平定叛乱。后来他和蔡邕、李巡等人校勘儒学经典书籍并将以刻成石碑的形式立在太学门口，史称“熹平石经”或“太学石经”。之后，庐江郡再次发生蛮族叛乱，卢植也再次成功奉命平叛。一年多后，卢植召回朝廷担任议郎，与马日磾、蔡邕、杨彪、韩说等人一起在东观校勘儒学经典书籍，并参与续写《汉记》（史称《东观汉记》）的工作。
黄巾起义爆发后，卢植被为北中郎将，率领北军五校去对抗盘踞在冀州一带以张角为首的黄巾军主力，卢植不负朝廷众望，步步为营，将张角军打得不断后退，最终将其在广宗县城包围。可是后来由于卢植拒绝向宦官们行贿，被宦官们诬陷，不仅丢掉了自己的职位，还被用囚车押回洛阳，并判处无期徒刑（减死罪一等）。最终由于皇甫嵩等人的帮助，卢植得以官复原职，仍然担任尚书一职。
汉灵帝驾崩之后，何进大将军掌权，卢植得知何进准备征召地方军阀入京之后，极力反对可惜何进不听。董卓执政之后，准备废掉汉少帝刘辩，整个朝堂之上只有卢植一人不畏强权高声反对，董卓被激怒准备杀掉卢植，最终在蔡邕、彭伯等人的求情下卢植才逃掉一死仅被免职而已。
卢植丢官之后，便请求返回家乡养老，董卓表面上同意暗中却派杀手追杀，但并没有成功。卢植后来隐居在幽州，袁绍得到冀州以后，拜卢植为军师。但仅仅过了一年，初平三年（192）卢植便去世了。
卢植文武双全，名著海内，学为儒宗，士之楷模，国之桢干也。
【皇甫嵩】
皇甫嵩（？—195年），字义真。安定郡朝那县（今宁夏彭阳）人。东汉末期军事家。
皇甫嵩是东汉名将皇甫规的侄子，父亲皇甫节也曾任雁门郡太守，当了很久的边境将领。他从小就出身于将门世家，习得文韬武略，开始被举为孝廉、茂才。太尉陈蕃、大将军窦武相继征召,都不去。灵帝时公车征为议郎,升北地太守。
黄巾起义爆发后，皇甫嵩想汉灵帝建议取消党锢，并且得到了汉灵帝的同意。不久任命皇甫嵩为左中郎将,持符节,与右中郎将朱儁,共发五校、三河骑士及募精勇,计四万多人,皇甫嵩、朱儁各统一军,合力讨伐颍川黄巾。但他们初期作战不力，反而在长社一带被波才率领的黄巾大军包围，但皇甫嵩临危不乱，乘黑夜放火，镇定指挥军队最终将黄巾军击溃，随后他又数战数捷，进而将颍川一带的黄巾军尽数歼灭。他也因此被封为都乡侯。
那时候，北中郎将卢植及东中郎将董卓讨伐张角,都最终无功而归,于是诏令皇甫嵩带兵讨伐。皇甫嵩刚到冀州，恰好逢张角病死，于是张角的弟弟张梁驻守广宗，但初战并没有取得胜利。皇甫嵩并没有因此而失意，他反而更加仔细地观察张梁所带领的黄巾军，发现了这些部队不能夜战，于是他在晚上悄悄集结部队，最终一举攻破了广宗城，斩了张梁,获首三万级,逃到黄河淹死的有五万人左右。随后皇甫嵩他再接再厉，又在曲阳打败了张角的另一个弟弟张宝，并将他杀死，这一下就基本平定了黄巾之乱，皇甫嵩也因此被封为左车骑将军,兼冀州牧,封槐里侯,食槐里、美阳两县,合八千户。
皇甫嵩当上冀州牧之后第一件事儿就是上表朝廷，请免除冀州一年田租，用来赡养饥民。老百姓做了一首歌来称赞他：“天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居。”此时皇甫嵩的声望达到了顶点，汉阳人阎忠以朝政日非，海内空虚为由劝他把握机会，南面称制，皇甫嵩没有听他的。
后来皇甫嵩返回洛阳，途经邺地，看见中常侍赵忠的房子建筑超过了制度,于是上奏没收了他的房子。中常侍张让私人向他要钱五千万,皇甫嵩也不给。这下皇甫嵩可把宦官们得罪惨了，赵忠和张让联手劾奏皇甫嵩连战无功，耗费钱粮。灵帝听信谗言，召回皇甫嵩，收回他的左车骑将军印绶，削夺封户六千。改封都乡侯，食邑二千户。
中平二年（185），由于西北之乱，朝廷诏令皇甫嵩回镇长安，保卫皇家园陵。中平五年（188），凉州人王国率领大军包围陈仓，朝廷以皇甫嵩为左将军，督领前将军董卓，各率两万士兵拒敌。董卓主张急攻，但皇甫嵩没有采纳，反而稳扎稳打，以待时机。最终将敌军拖得疲惫不堪，皇甫嵩趁机一击而胜，敌军大败而逃，随即他带兵追击，连战连捷，大破王国的部众，斩杀一万多人。
董卓执政之后，皇甫嵩当时统兵三万驻扎在扶风郡，京兆尹盖勋秘密与皇甫嵩商议讨伐董卓。可是董卓为了防止意外，抢先下手，征盖勋为议郎，召皇甫嵩为城门校尉，同时也准备将皇甫嵩骗回城来