“以前听你提过，特里斯家族三代时分出去的旁支，建立起一座相当完备的庄园领地，每年出产的粮食如果富余，就用通过粮食商人售卖到市场上。¤，x.不知道我的复述有没有错漏？”
鲁弗.维斯特轻轻地转动酒杯，厚厚的底缘摩挲着光滑的吧台桌面，发出嚇嘶赫嘶的声音，就像一首儿时临睡前的催眠曲。
奥德里奇点了点头，“没错，维斯特队长。我只是和你说过一次，没想到过了这么久，你还没有淡忘，光凭这份卓越的记忆力，就让我大吃一惊。令我忍不住想露出震惊的表情，算是某种无声恭维。”
鲁弗.维斯特哑然失笑，“你改变很多，比刚认识的时候风趣多了。以前的你既古板又严苛，拥有水准以上的实力，别说被你训练地服服帖帖的巡夜骑士，就连我也对你有些敬畏……”
看到特里斯骑士嘴角恬淡的笑容，直觉自己被他牵着鼻子走，连话题都离开正轨，维斯特队长，随即脸色肃然：“那位和特里斯领保持友好联系的粮食商人，名叫鲁伯特，我说的没错吧。”
奥德里奇默然，想起自己遭到的冷遇，随即轻轻点头，“对，名声不错获得市政厅的授爵，建立以粮食为主的贸易行会，拥有许多商业伙伴，搬进富商扎堆的摩根区居住，顺利跻身伊斯特伍德城的上流阶层，鲁伯特.海因斯勋爵。”
“你知道他的人生经历吗？据我的了解，以及市政厅朋友提供的资料，他可以算是一个凭借自身努力经商从而发家致富的新贵典型。”
说到这里，鲁弗.维斯特露出意味不明的笑容，在奥德里奇眼里，显得有些可恶和没趣，因为这种小花招对他完全没有作用。
“我的好奇心不多，如果你故意卖关子，请恕我不能奉陪。”特里斯放下酒杯，“外面没有淅淅沥沥的下雨声，似乎可以正常巡夜，继续履行我们的职责了。”
他刚刚作势起身，一拳打到空处，显得格外难受的维斯特队长，立即伸手挽留，“都是我的错，请你原谅我的恶习。刚刚用过夜餐，没有充分休息，身为传统骑士的典范，你也知道这样做会影响我们的身体。我是无所谓，只是担心你，以及其它巡夜骑士，毕竟大家都是兄弟。”
好说歹说，终于把奥德里奇劝阻，鲁弗.维斯特主动收敛自己的恶习，不再纯心卖弄，“鲁伯特.海因斯勋爵，几乎是凭借特里斯领地富余的粮食才抗住同行竞争者的倾轧，在烽火硝烟处处的市场站稳脚跟。他是如何搭上特里斯领地这条线，我至今都没有弄清楚……”
“一封联名具保的介绍信！特里斯家族……我的意思是说本家，来往多年的商业代理，以及几个有名望和地位的介绍人。”奥德里奇很清楚其中的关系，因此连忙做出补充。
“呃……原来是这样，难怪他能顺利崛起，我算是找到最后一块拼图了。”维斯特队长忍不住摇了摇头，‘有那些大人物看顾，只要脑子不太笨，都能走到这一步。’
“根据市政厅商务署的相关记录，鲁伯特.海因斯勋爵曾经营过皮革、木材、酒类的分销生意，前期亏损随后渐渐赚钱，在最高峰时顺利出手，将产业卖给别人，以此获得丰厚的回报，前后大概赚了五千金欧玛，足以成为垫脚石和敲门砖，打开粮食生意的大门。不过，你一定不知道，鲁伯特.海因斯勋爵的最初启动资金。”
奥德里奇满不在乎：“一座父传子继承的破旧皮毛作坊，他曾经和我们说过，不知道是不是吹嘘。”
“没错，鲁伯特.海因斯的父亲，确实给了自己的儿子一座皮毛作坊，不过与此同时，还给了他价值八千银德勒的优质皮毛，以及总数高达一千六百枚的金欧玛。这笔钱才是关键，而不是什么‘努力、奋斗’，卓越的经营能力。有大人物关照，这笔钱就是给一个傻子，也能让他躺着把钱挣了。”
奥德里奇.特里斯听完维斯特队长的述说，脸色陡然绷紧，随即忍不住发笑，他伸手抚住额头，叹了口气：“原来是这样，难怪他能轻易地获得成功，这让我想起一个有趣的小故事。”
看到心目中的理想副手人选，毫无所动的表情，鲁弗.维斯特感觉自己还是小看了他，就好奇心大发地反问：“什么故事，能让你感到有趣，必定是不同凡响的，我相信你的眼光和品味。”
“嗯！这是我小时候，睡觉前听父亲说过的故事，我一直都记得。”特里斯骑士稍微整理思绪，随即缓缓地开口述说：“有一个农家出身的年轻人，不甘自己将来在田地里刨食，就去找村里最富有的人问经商的秘诀和致富的门路。那位漫长岁月磨练的老人，就告诉这位年轻人，当初起家的第一桶金是怎样获得的经历。”
鲁弗.维斯特的耳朵很快竖起来，别说是他，就连附近的几个耳朵不错的巡夜骑士，都隐隐地转过头来，倾听特里斯骑士的话，想从中获取一些‘生活的智慧’。
“那位老人是这样说的：‘第一天，我花了两个铜子买了三个苹果，把它们擦干净，以四个铜子的价格全部卖掉，顺利地赚到两个铜子的钱。第二天，我用四个铜子买了六个苹果，照样把它们洗干净，轻易地卖完后，刨除本金，又赚到一倍的钱。第三天……’年轻人就忍不住追问，‘是不是你用八个铜子买了十二个苹果，然后又翻了一番地赚钱。’老人摇摇头说。‘不是。第三天，我从亲戚那里继承了一