“啵！”
地面喷泉似的冲起无数砂石、泥土，腐肉的毒汁四下溅射，浓烈的酸臭味随风吹来，下风口的工兵们熟练地用湿水的布巾捂住口鼻。
不停往前翻滚的铁皮滚筒，碾过埋藏在松软土壤里的地雷，沉重的份量触发撞针，瞬间引爆一个个恶毒的陷阱。
“看来野蛮人背后的支持者，肯定有北海三国的矮人，或许传说中的森林精灵也站在他们的阵营。”
西土关税同盟混编第三军团的参谋副官派瑞.普雷斯科特，长长地叹了口气，脸上尽是烟熏火燎的焦黑痕迹。
自从追随维斯特阁下升任离开巡夜骑士，费尽心机地钻营，幸运地踏上军事改革的末班车，成为现役的上尉。
由于骑士的身份拥有一定的选择权，他主动申请来到第三军团，在排位靠前的副军团长鲁弗.维斯特男爵阁下任职参谋官。
正式踏上战场的蒸汽机械蜘蛛集群吹响战争的号角，野蛮人淬不及防之下，主力的狂战士被曲线炮吊打击溃。
残兵败将不得不退入弗内斯高地，熟悉地形的土著受到相关人士的严厉警告，立即采取化整为零的方式，散布在幅员辽阔的西土边缘区域。
部分野蛮人佣兵在家园被入侵的时候，来自心灵的呼唤使他们踏上战场，带着工业文明城市耳濡目染的见识，以及新式机械、火药武器的相关知识，或自行组建抵抗军，狙击一个个定居点，或作为独行的游侠，活跃在敌人的漫长补给线上，对西土关税同盟的联军进行不同程度的打击。
寻找不到野蛮人的主力进行决战，一口吞下弗内斯高地的四支军团，按照自己的节奏开启工业化生产，以期将野蛮人的发源地之一彻底消化。
近几年进出弗内斯高地的贸易商队，都有诸城领主安排的间谍，负责测绘沿途经过的地形、地貌，收集相关的数据，后期勘探人员占据多数，已经发现不少储量丰富的矿藏，其中以煤铁为主。
缺乏开矿技术的野蛮人，根本不知道自己坐在金山上，只是按照传统守护着祖先埋骨之地，在荒凉的高地、山林之间艰难地生存，维持族群的延续。
广漠的西土原本由野蛮人占据，当人类的拓荒骑士团，躲避中土诸国大战的混乱，利用当时还未彻底衰退的奥术，重创野蛮人的祭司，骑士锋利的刀剑，折断野蛮人的木棍、石矛。
可惜当时拓荒骑士团的实力有限，并没有彻底解决土著，至于被迫交出耕耘多年的肥沃平原土地，野蛮人的残余势力抓紧时间休养生息，并持续不断地对抢占祖地的外敌骚扰，直到狂战士军团被人类的重骑兵彻底击溃，元气大伤的野蛮人才不得不低头。
当西土关税同盟诸城开启工业革命以来，双方的差距进一步拉大，不过野蛮人方面也没有一蹶不振，最近他们似乎得到外来者的资助和支持，批量制造出实用的施法者，不逊色全盛时期的战争祭司，而且精通刺杀的丛林巡游者，极有可能是森林精灵。
第三混编军团，驻守在新建斯特林矿区的副军团长鲁弗.维斯特，侧头看着肩膀部位的剑伤，在乳白色药剂倾倒后，痛楚迅速消退，细微的光点颗粒萦绕不散，直到伤口彻底愈合还有少许残留。
亲自送来治疗轻伤药剂的意外访客，待在房间的角落里，看着还未干透的钢筋混凝土墙，向曾经的上级微微额首致意。
久别重逢的朋友微笑着：“冥冥中我预感到你有生命危险，才冒险离开伊斯特伍德城。老家伙太固执了，非得把我放在眼皮地下看着才能安心睡觉，可是他安排的人与我差距太远了，与其说是监视者，不如说是一个看大门的守卫。”
“连人间传奇都被你用雷锤打地半死，大公知道后难免有顾虑。唉……被你突然出现惊走的刺客肯定还会再来，刚才那一剑我根本抵挡不住，接下来该怎么办？”
“刚才的半精灵刺客，他的实力确实不错，更利害的却是右手的翡翠戒指，沾染自然之力的黎明箴言，近乎完美的潜行。橡树之道确实有其独到之处，精灵也不是食古不化的老顽固……嗯，她已经勾起我的兴趣了。”
副军团长鲁弗.维斯特讶然，“她！刚才的刺客竟然是女性，我差点死在她的剑下，真是太丢脸了。”
“时间紧迫，我没有携带雷锤出来，收拾一个会黎明箴言的半精灵游荡者，也不会太棘手。”
奥德里奇.特里斯起身，从阴暗的角落里走出来，锃亮的美德盔甲没有显现，自从他顺利晋升蜕变后，已经将连着神圣源泉的装备全部隐匿，却依旧保持着各种类神能力。
瞬间短距离传送离开，凭空消失的好友令鲁弗.维斯特震惊不已，尽管在各种社交场合听过奥德里奇.特里斯的许多传闻，没有当面见过却总是保留意见。
不过刚才奥德里奇.特里斯毫无预兆地突然出现，电光火石之间空手抓住细刃刺剑，一记，才算见到他的本色。
发生在斯特林矿区，针对驻军最高长官的刺杀，并不是单独的特殊事件。
正面战场无法抵挡蒸汽机械蜘蛛的火炮和连弩箭雨，野蛮人以及盟友中顶尖的“英雄”，却依旧可以在奇物的辅助下，针对关键人物进行血腥报复。
不少自尊心很强的英雄，珍惜自己的荣誉，不屑使用这种手段，可是在“对付入侵者可以无所不用其极”的口号宣传下，不得不随大流地被携裹上战车。
奥德里奇