苍德十一年三月，京中日头渐渐暖了起来。夜雨过后，芽尖晨露微着，晶莹剔透。晴风微醺里，杏花三三两两绕指轻舞。
官办的迎春会便设在城外二十里处。
“少东家，昨夜送的新货。”
方锦年端起茶盏，轻轻抿了半口，笑意便噙在眼眸，今年的龙井又能卖上极好的价钱！“赵伯，今年又托您的福。”
“是托少东家的福！”赵伯乐得合不拢嘴。
方锦年不禁莞尔。
封城龙井家喻户晓，上至皇室贵族，下至官宦人家，无不趋之若鹜。
方家便是经营这茶叶生意的。
今日迎春会上，来的非富即贵。
她费了不少心思才拿下京兆尹，于是迎春会上的茶品用度通通出自方家。所谓抛砖引玉，水到渠成，这茶香满园，稍加打听便知出自何处。
钱家怕是还蒙在鼓里，知晓了定会气得不轻。
……
果然，“少东家，方家这步走得精妙啊。”
钱誉睥睨，“投机取巧，雕虫小技，我钱家何需如此！”
方钱两家向来是生意上的对头，封城龙井方钱两家一直平分秋色，此次倒是让方家出尽了风头。
钱誉戏谑：“鸿胪寺卿黄玉郎已经卸任，往后由新上任的户部侍郎监商，看他方锦年还能嚣张到几时，一身脂粉气！”
娘炮！
阿嚏，方锦年好容易在园中寻了一处躲避，今日她裹胸束得太紧，委实遭罪得很，赶紧趁着眼下无人，透气要紧。
……
远处，起哄声就不绝于耳：“谁说母猪都娶的！”
“啧啧，宁兄，你就上门提亲吧。”
“方老爷子可是京中首富，除了那方锦年，膝下就这么一个宝贝女儿，娶了她就娶了方家一半家产。当初谁说的，就算这方槿桐是母猪他也要娶的！”
中间的公子哥羞得脸都绿了：“是！我是说母猪都娶——但没说——这样的也要娶啊！”
噗，周遭纷纷笑开。
公子哥鼓起勇气，再度望过去。
只见那“方槿桐”，画扇轻摇，浓妆艳抹，似笑非笑剥着葡萄。长得壮是壮了些，丑是丑了些，惊悚是惊悚了些——咽口口水，其实传闻倒也……
突然间，那厢的慢条斯理变成了狼吞虎咽，风卷残云之势将水果抱盘啃完，又欢喜抹了脸，舔舔手指，顺带“回眸轻瞥”众人。
公子哥一个duang，吓得连连摇头，只觉整个人都不好了。
周围笑抽。
……
水榭亭台这头闹得正欢，引得对岸不少人驻足。
坊间素有传闻，首富家的女儿食大如牛，相貌奇丑，天生哑巴，还举止不雅，愁嫁着。但传闻归传闻，慕名前往者不胜枚举，最后无不吓退而归。
偶有不明真相或不死心的，遭遇大抵如此。
百里鸿指尖轻扣杯沿，唇边笑意，好似看得津津有味。
“百里兄，何时回京的？”景同瑞上前寒暄。
景同瑞是将军府独子，旁人自然殷勤招呼，他是借百里鸿脱身。
百里鸿也不点破，从善如流，“景兄。”
先前就见他热闹看了许久，景同瑞顺势打量：“说这二人是兄妹，还真不敢相信。”
方锦年便恰好回头。
个头虽然娇小，一袭华衣锦袍却很是精神。
五官清新秀丽，尚有几许稚气，应该不过十七八岁年纪。
旁人招呼，她就言笑晏晏，“薛老板，幸会！”
谈吐举止彬彬有礼，又拿捏有度。
百里鸿嘴角微牵，悠悠端起茶盏，沾了一口。
茶香就似从茶盏中溢了出来。
景同瑞边是调侃，便是感叹：“玉髓晨烹谷雨前，雨前为上品，明前为珍品，每年第一撮明前新茶，千金难求。他是拿一盏上品龙井，换你明前新茶的瘾。啧啧，果真是一本万利。方老爷子去年突然中风，方家的生意又遍布各地，方锦年接手其实不易。今日这封城龙井，钱家竟是略输一筹。”
言辞间，算得上赞赏。
百里鸿却不置评断，“走吧，许久不见，喝一杯？”
景同瑞却之不恭，笑着拍拍他肩膀，一同去了内堂内去里。
待得方锦年回眸。
人已不在，只觉好似从前在何处见过。
“少东家。”
恰逢家仆来寻，她也抛诸脑后，兰姨找她有要事，听说曲伯有消息传回，她要赶回方府去。
……
“此次回京待多久？”少了寒暄，景同瑞开门见山，百里鸿便如实作答：“恩师要人分忧，调我回京中。”
景同瑞喜出望外，酒过三巡才问起：“回京任何职位？”
端起的酒杯停在半空，百里鸿微微抿唇，眸间的笑容便别有意味，“户部侍郎，监商。”
景同瑞诧异：“你去监商做何？！”
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阿嚏！阿嚏！
方锦年又是连连两个喷嚏，今日倒是怪得很，怎么都有不好预感。
定是钱誉那只幺蛾子。
下半年官府推行榷酒制度，钱家免不了要从中作梗。
她回来得急，兰姨递上茶水：“曲伯差人送口信，听闻今年会由新上任的互补侍郎监管督酒，钱家今日才去拜访，就吃了闭门羹。”
新上任的户部侍郎？
方锦年愣住，脑海里搜了半晌也没寻到对应的。
兰姨便笑：“早两年的探花，外地赴任，才奉了皇命回京，是顾相的得意门生，小姐该是没见过。”看她，呸呸呸，改口道：