“姐姐，你转世后可要一直幸福下去。”
在谁也不能打扰的地方，一双起皱纹的手在牌位上轻抚，只有无人的时候，太后才终能卸下心房，对着刻有沈清婉三字的木牌摩挲着，长久温柔。黑暗封闭的屋内，香烟袅袅，除了她在这里叹息以外，还剩下谁在。
“每逢过年时，我都在这里守候着你。你看得见吗？”
问完这声不会有回应的话，这个年过四十的女人缓缓蹲下身，跪在冰凉的地上，从膝盖传来的寒意直抵腰间，本是未去年华的年纪，鬓角却染霜，几缕银丝在苍白的光线下格外显眼，思念之事，是会从心底蔓延出来渗在身上的。小窗外，雪渐起了飞落迹象。
每年在同一地祈愿，每年孤身面对空荡木牌，常年的殿内笼罩檀香，手上捻着的深红佛珠，这些潜心礼佛中的赎罪，赎罪中的罪孽，寻常事之下掩盖着不为人知的往事，深以为哀。数月不见人，不出门，一心一意归佛，就像这样能够打动什么神祇，换来谁的转世远离深宫，一生永安。
皇宫，皇宫，女人的囚牢，金玉败絮之下吃人的阿鼻地狱。
“若有来生，你还愿与我相见吗？”太后对着不会回应的牌位自说自话，“你知道吗，自你走后，整个皇城只剩我一个，落寞得很。女儿长大了，不再亲近于我，她许是一生都无法逃脱我给她父皇下毒的那个大雨夜，我也时常心虚见她。姐姐，我觉得自己很孤独，并且在每一日过去后，越来越孤独。这个天下，你走了以后，还有谁能陪我……”
想来，充斥心酸。慢慢的，逐渐哽咽。
双手捂住脸，泪流满面。
跪在这里的她，无声蒙住自己。从木窗外落下的光束，映在这身再无鲜艳芳龄之色的深服上，原来，再美的东西也会衰退，但在这里哭泣的她，身影在明光内竟渐渐与昔日相仿起来，白丝消失，乌黑重爬，已近半百的人的身体内，住着的仍是那个年轻的灵魂。从来没变，一直都在。
绿衣罗裙还是穿在单瘦纤挑身子上，繁重沉闷的头鬓也变得俏明起来，未曾诞下子嗣，未曾尝尽冷暖，旧昔里的她停留在了那个年龄，永远年轻，永远明媚，不经人世污染。只是，这些只存在于回忆中的形象，再也回不去。
木牌注视着眼前的这一切。
许多年来，它的面前从每日太后的虔诚拜佛，到卫央、皇上的依次出现。
这些人，重复经过，不曾改变。
木牌冰冷冷的，不会传达任何情感，它是这个世间里最普通的雕碑。
若要寄语什么，未免太过奢望。人总是擅于把没有用的想念强加在其他东西上。
今年虽后来出现了一个陌生闺秀的容貌，怯生生的跟在卫央身后进来，但那又有何差别？
“清婉姑母……淑昭愿你在那边，能过得长久快乐。”
木牌听着这些世人的言语，独自消化。在生对死，与两个不同的世界面前，是无法抵达的鸿沟，是永远的分别。生时听不到的话，死后再说，是根本无用的。
短短数日之后，祭祖终于告终。
寺庙再度开始繁忙起来，帮着各位贵人回宫回府，临走前，沈淑昭在收拾行装，木门外出现一个女尼身影，因她进来时卫央不在，故当沈淑昭只是贴身宫女，便道自己是赶来给皇上与长公主送道别礼的。此尼虽剃度，然仍桃花玉面，不似贫寒出身之人，沈淑昭想起谁，细问下去，果然是那位昔日“早逝”的李柔嫔，当下心中感慨万千。
她代尚不在的卫央谢过，随后陪着寒暄几番，李氏甚是谦卑，问了她好些京城与皇宫的事情，提起李家府时，又变得泪眼婆娑。沈淑昭想她大概年年如此，毕竟每年只有今时，才是她能询问亲人的时刻。
随后二人分别，在寺门口送别时，沈淑昭回头还望见那女尼站于原地，惆怅目送他们离去，起初她以为是李氏过度感恩的缘故，后来转念才想明白，卫央和皇上的打算该是在今年开始，李氏许是知道些什么，觉得此次以后就是后生的转折了，会不似从前，所以才在那里呆呆的不肯走罢。
整个山庄的贵眷陆续踏上归途的马车，来得浩荡，去得风光，最终马车带着人离去，不知所踪的福囊就这样永远留在了这里，同时与这位被逼入宫的可怜女人一齐，消失在了脑后。
“活在世间只能听天由命，由父母，不得自由，莫不如断了青丝，清静寡欲，好过一生都任人摆布。”
这是在离别之际李氏所言的话，沈淑昭贴于柱上，忆起这番话，比起她，自己其实更难割尘世俗缘，她能借顺佛来躲避皇宫，成全了一生清心明事；自己前几世留在皇宫坚持，最后都不得善终，这是否证明，皇宫始终会让人失去重要之物？
从雪山那边望下来时，那片巍峨皇宫在云雾里邈邈，京城当属它最突出，一眼收不住全局，地亩广阔得令人艳羡。
可就算再大，那也始终只是大一点的鸟笼。
浑浑噩噩、终其一生随遇而安的鸟雀，永远不懂得想出去的候鸟所想。
今生铺好的道路，不该终止于此。
“卫央，我们定要从这里飞出去。”沈淑昭指尖搭在窗角下，眺望远方，“皇宫给了我们宿命，好似从出生下来，就该决定了怎样活着。这不是好地方，但我们身为皇族的女子，它若要永远存在害人，不如由你我亲手结束。”
马车摇晃向前行。
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