路途是枯燥和乏味的，也是艰辛的。张莲英和师妹们一路跋山涉水、风餐露宿，异常艰辛。每个人的脚底都磨出了水泡，也廋了不少。幸亏有蜀剑三客同行，路上也多了许多乐趣。有道是，女配男，干活溜溜转，有苦都不嫌；男女搭配，干活不累。
马上人类的宝贝。张莲英们骑马行走时，虽然也累，但速度很快。现在没有了马，大家都觉得走路是多么艰难的事，速度太慢了。蜀剑三客们让出了自己的马，让桃花宫女弟子们轮换着骑，就是艰辛了他们自己。
经过几天的艰难跋涉，他们终于到达了古镇漫川关。
在群山环绕，碧水蓝天的开阔地带，一座雄伟的古关隘展现在眼前。飞檐翘壁，神工斧凿，绝壁绘图，木板阁楼，恍若进入仙界。
张莲英和师妹们从没有想到在这群山莽莽的秦岭腹地，还有如此美丽、富饶的地方。
古关隘人流如织，骡马不绝，商人众多，商号林立，物产云集，一排繁荣景象，犹如世外桃源。
她们进入关隘已近午后。不宽的青石板街道两旁各种店铺一家挨着一家，街上各种穿着打扮的男子、妇女、小孩、老人来往穿梭，非常热闹。人们操着南腔北调谈生意、聊天、争论，非常悦耳动听。
肚子饿了，大家商量找间饭馆用餐。在一家店面干净，书画挂满墙壁的酒家门前，大家被吸引住了。
酒家名称为秦岭秘食。看到十几位打扮不像本地人的客人站在门前，店小二和老板娘马上走出店外招呼迎客。蜀剑三客首先进入店内落座，张莲英带领众师妹陆续进入店内寻找合适位置坐下。
老板娘大约年过三旬，身材高挑，眉清目秀，穿着朴素，不施粉黛，但独有一种江南女人的成熟风韵。声音婉转悦耳，迫使人着迷。
林正端起店小二刚给沏的一杯热茶喝口赞道：“好茶。”老板娘说：“此茶是我们这里出产的青茶，有祛火、润肺、消除疲劳之功效。”林正说：“你的店为何称谓秦岭秘食，都有哪些特色菜？”老板娘答道：“我们是土生土长的本地人，继承了本地许多特色菜的做法。这些特色菜都是秦岭山里人千年流传下来的美食，做工独到，口味独特，所以称为秦岭秘食。”老板娘接着说：“本店招牌菜秦岭八大件，还有红烧汉江鱼、香菇炒腊肉、木耳炒土鸡蛋等，神仙叶凉粉也是特色，可惜你们来晚了。”
张莲英和师妹们听的直流口水，赶紧说：“就给我们上秦岭八大件吧。”由于人多，一张八仙桌只能坐八人，张莲英和师妹们刚好一桌，蜀剑三客一桌。
大家一边喝茶，一边聊天等待。不多时，店小二托着木质托盘，端来秦岭八大件。看着热气腾腾，色香味俱全的四碗四盘菜被有序摆上桌，姑娘们欢呼着，欣赏着。
姑娘们要求老板娘一一介绍。老板娘悦耳的声音介绍道：“这第一道菜扣碗是刮刀丸子，用上好土猪精廋肉千锤百炼而成；这第二道菜盘装是肉丝大炒，用土猪后退廋肉和本地产数十种香料爆炒而成；这第三道菜扣碗是豆油卷子，采用本地产大豆精制豆皮包韭菜、土鸡蛋、猪肉等蒸熟，再切好煮制而成；这第四道菜盘装是干炸鸡块，用本地农家喂养土鸡腌制，再炸制而成；这第五道菜扣碗是甜醪糟肉，用自家精制醪糟和五花肉大笼蒸制而成；这第六道菜盘装是红薯丸子，用本地产红皮小薯蒸熟，捣烂，捏成丸子再蒸制而成；这第七道菜扣碗是红莲蹄子，采用本地产九眼莲和猪蹄子慢火熬制而成；这第八道菜盘装是肉片小炒，采用农家腊肉配合小茴香炒成。”
老板娘的介绍还没结束，大家就狼吞虎咽起来。一边吃，一边说好吃、好吃。
刘落说：“这红莲蹄子令人回味无穷。”王树说：“这干炸鸡块看似简单，实则美味。”飞雪儿说：“甜醪糟肉才是上品。”玉儿插嘴说：“豆油卷子很好吃。”
张莲英们人多，很快把秦岭八大件吃了个盘碗朝天。林正三人一桌，在姑娘们面前显斯文，八大件还剩很多。姑娘们吃完都看着林正他们吃。三位男子被姑娘们看得不好意思。林正提议把剩下的盘碗送给姑娘们吃，刘落和王树同意。听到林正让她们拿去吃，姑娘们争先恐后，收拾起自己桌上空盘碗，把蜀剑三客桌上盘碗统统搬来享用。
林正问老板娘姓什名谁?老板娘说：“我叫杨秋红。”林正说：“敢问杨老板，你刚才说的神仙叶凉粉如何美味？”
杨秋红笑道：“每年三四月份，我们采集一种当地山中独有的神仙树的叶子，回家后磨碎、碾烂，通过过滤、沉淀，再大火煮制，用盆盛好凉冷，配以浆水、佐料、油泼辣椒等，蘸着吃，美味无穷。解暑，冰凉，爽口，营养丰富。很受南来北往客商欢迎。”
大家吃完这顿美餐，回味无穷，准备动身继续赶路。张莲英问道：“杨老板，此去汉江有多远？”杨秋红回答道：“此离汉江百里有余，你们要到哪里去？”
张莲英说：“我们要坐船到汉中去？”杨秋红说：“在这里水岸码头坐船可直到汉江。不过到汉中的客船一天只有一趟，每天卯时出发。”
张莲英为难道：“这可如何是好？”杨秋红说：“客官不如暂歇半日，本店可代客预定船只。”
林正说：“既然如此，只能休息半日了。不知那家客栈环境好？”
杨秋红笑道：“我家后院就是客