商族的势力不仅已经完全控制了黄河以北的大部分地区，同时还以谷熟（邻近虞国，县为根据地向东部扩张，此时商侯子主癸已经老迈，但是他的儿子天乙（商汤）已经长大成人，并且精通文武之道，足智多谋，是一位有勇有谋气度不凡的首领。
子主癸便让儿子商汤来代替他来主持殷商的国政。于是商汤广纳天下贤才，招募各路英雄好汉，扩充军队，大力发展殷商的势力。他运用智慧，率军东征西讨，多次击败敌人，成为父亲子主癸的得力助手。
子天乙的才能和智慧与夏王姒发形成了鲜明的对比，后发不学无术却又目中无人，是一个典型的绣花枕头装糠皮——外边好看里头空。他每天除了吃喝玩乐醉生梦死外，几乎是别无所长。
后发在位执政七年，因为过于放纵自己，他的身体素质越来越差，渐渐地病入膏肓，终于大病不起，bc1709年，泰山地震，后发病逝。终年仅十六岁。他死后遗体葬在后发陵（hn洛阳境内，具体位置不详）。