张然跑到门前，被眼前的景象迷惑住了，阿宝和阿惠坐在泥地上，两人很有默契地玩着泥巴，阿宝胸前全是湿泥点子，阿惠的小脸上也犁出了一条条泥沟子。见到张然过来，阿惠立刻伸开双臂，小嘴一撇，弦然欲泣。张然心中一紧，慌忙抱起阿惠。屋里传来娘断断续续的抽泣声，还有爹嘶嘶的痛呼吸气，张然不由怔怔地朝房里挪去。
阿惠乖觉地从哥哥的身上爬下来，紧紧地拉住哥哥的手。爹闭着眼睛躺在床上，身上到处是血，皮破肉烂，没一块好的。娘拿着布不停地擦拭，然后又换上一块干净的。爷爷一脸担忧，坚毅而满含风霜的脸上眉头深锁，看到紧咬嘴唇的张然，叹息了一声。
张然转向爷爷问道：“爷爷，谁打伤了我爹？”
“听抬回你爹的说，是一头还没咽气的野猪冷不丁地撞了你爹，你爹无巧不巧地就掉进了事先挖好的陷坑里头，幸好这畜生快死了，没什么力气，要不……”
张然想了想道：“不对啊，爹胆小怕事，怎会离野猪那么近。”
“想起来了，他们说当时村长的弟弟就在你爹后面，对啊，”爷爷一哆嗦，猛然想起了什么。
“明白了，爹被当成了挡箭牌，”想都不用想，当时的情景的确是这样，面对垂死挣扎却又无比凶悍的野猪，危急关头，爹被村长的弟弟推到了野猪爪下，一定是这样的。
去找村长弟弟报仇？可又没确凿的证据，其他人会为爹说话么，要是隐忍不发，张然就觉得无比的憋屈愤懑，难保就不会有下一次啊。祖孙二人的眼神无声无息的交流着。爹这次伤的不轻，万幸没伤到要害地方。
夜，渐渐深了，娘服侍着爹睡下了，爷爷也回屋歇着了，爷爷年纪大了，熬不住。张然拉着阿宝和阿惠回了自己屋里，听着弟弟妹妹发出的轻微鼾声，他不停地翻着身子，脑海里一遍又一遍地重现着那个惊心动魄的时刻，他好像看见那根血淋淋木尖骤然向自己的心窝扎来。自己真的很没用，帮不了爹娘。
夏去秋来，秋虫吟哦，秋凉替代了焦灼。爹的身子也渐渐好了，屋里的欢声笑语也渐渐多了。
这一日，张然刚想出门，两个少年向他迎面走来，原来是盛华和盛勇兄弟。
盛勇见了张然，笑嘻嘻地道：“然哥，你爹不要紧了吧，可吓死我们了，这些天都看不见你了。”
张然点了点头，笑吟吟地看着兄弟俩，问道：“有事么。”
盛华夺过话头，盯着着张然，急急忙忙道：“然哥，是这样的，过几天，我爹要送我们去青萝集了。”
张然一愣，问：“为什么？”
盛勇一脸兴奋，不过还是打量了下张然的神色，缓缓地说：“我爹央了人，去青萝集铁匠铺做学徒。”盛勇说得无奈，张然还是察觉了他话音间透着的喜气。张然是知道的，古塘村人口数百，靠山吃山靠水吃水，除了繁重的农活，还得上山捕猎贴补家用，随时会有性命之忧，大人们都想法子为孩子谋个好出路。
“然哥，要是你以后也去了青萝集，记得来找我们啊。”他们挥手告别。
“会的。”
“会吗？”
就像一池春水，一颗意外的石子，竟惹得浪花飞溅四射起来。
那天晚上，张然是强压着砰砰的心跳的。
“爷爷，还没睡啊。”
“小然，想说什么。”
“我，我想去学堂认字。”
“端木金就认了好多，”张然忙不迭地解释了一下，心虚地喃喃。
“书塾的花费咱们怕是出不起啊。”
无言、惶恐、负疚、茫然……
爷爷干枯的手指反复捻着白胡子。看来是指望不上了，张然心里浩叹一声，打算轻轻地退出爷爷的屋子。
“明天，爷爷去找村长说说，兴许还有点用。”
“你不信？”
“信？”
“终究试一下才知道啊，呵呵。”