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从九江府陆路前往武昌府，途中要经过山峦众多，沟壑遍地的瑞昌到兴国州、咸宁一线，又有咸宁到江夏这一水泽遍地、河流纵横之地，相对难走。
山就不说了，这些山普遍只有一两百米，马车虽然难走些，但天下承平已久，官道较为平顺，耽误不了事，可遇到河流横亘就不一样了，经常要等许久才能把渡船等来，连人带马车一起运过江。
好在长江中游地区经过两宋、元朝和明初的大开发，水运发达，没有耽误太多事，每日走走停停，依然稳步向武昌府进发。
沈溪未将云柳派出去打探消息，而是留在身边。
越是孤独的时候，身边越是需要人陪伴，而云柳性格中带着温婉，在大小事情上能帮沈溪的地方不少，照顾沈溪的起居生活，也非常有经验。
只是在一众随从眼中，沈溪就有些不太“正常”了，经常能见到一名英俊“男子”出入沈溪房间，沿途沈溪还经常跟这“男子”共处一个车厢叙话。这“男子”有时候甚至会提前出发，到前面的官驿为沈溪准备饭食和茶水。
对于沈溪带来的随从而言，即便看到了，绝对无人敢嚼舌根，这是以前车马帮训练出来的钢铁纪律。
但那些负责护送南下沈溪的宫廷侍卫难免会议论纷纷，当然这些声音只是在私下里传播，并未传入沈溪耳中。
云柳自己也知道自己一袭男装在沈溪身边出没会有些碍眼，但她作为如今沈溪身边唯一的女眷，且她才刚识妇人之乐，对沈溪的依赖心理很强，既然沈溪都不在意，她在做一些事上，也就没有刻意避讳。
二月十八，沈溪终于从陆路抵达武昌府。
这天下午未时刚过，车队距离武昌府城只有三里地，湖广三司衙门派人出来迎接，武昌知府衙门也派了人，城中士绅提前几天便开始准备，在沈溪到来之前，把沈溪的官衙府邸收拾妥当，只等沈溪驾临。
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