名扬的五百骑兵将蒲县东南边大片地区的匪患扫除,将最后一股土匪锁定在这片区域的北部。 匪患清除的地方,百姓开始回迁,重新搭建房屋,村落又逐渐恢复了生机。名扬由南向北折返的过程中,看到本来已经成为废墟的村庄,又开始升起炊烟。
在百姓的帮助下,名扬发现了张环的踪迹,在四天后的中午追上了张环的队伍。名扬利用风雪,很好地隐蔽了自己,紧紧地跟在对方侧翼,一直没有被发现。
跟在名扬身边的张德很奇怪,他问道:“将军,你不是要我大哥投降吗?我现在追上他就可以劝说他了。”
“你一定能说服他吗?”
张德迟疑了一下,说:“我尽力。”
“那就先不要去。为了避免死更多的人,我要一次成功。”
骑兵继续跟着张环的队伍,一直到夜色降临。张环带着人马进入一片林子,找了一个避风的地方过夜。名扬则命令手下四散开来,从四面包围了张环。名扬命令士兵们在四面堆起火堆并每人手持两柄火把,大声呐喊。
张德就在这个时候跑向了张环的队伍。
张环在分兵之初还有两千人马,突然遭遇大雪和官兵围剿,四处辗转之后,现在也只剩下一千人左右,人困马乏,饥寒交迫。风雪中赶了一天路,已经疲惫不堪,突然四周杀声四起,火光包围,所有人都恐慌起来,但已经连站起来迎战的力气都没有了。
正当张环手足无措之际,张德来到了他的身边。
“大哥,官军已经把这里包围了。”
“三子,你怎么在这儿。你的人呢?”
“我已经投降了。”
“什么?”张环瞪大眼睛,但他并不愤怒,反而沉默了,静静地坐在了地上。
张德继续说:“大哥,外面有一千多人,咱们是逃不掉了。带兵的正是金名扬将军,他答应我了,只要投降,保我们不死。”
张环半晌不语,然后缓缓抬头问张德:“他的话,可信吗?”
张德斩钉截铁地点头说道:“金将军的话,一定可信。”
一夜风雪过后,东方泛白。从林子深处走出一千多人马,衣衫褴褛,东摇西摆。张德径直来到了名扬身边,回头看时,发现张环带着手下停在了几十步远的地方。
张德有些诧异,喊道:“大哥,你怎么了?”
张环盯着名扬,也大声喊道:“金将军,你亲口给我一个保证,放过我们所有弟兄。我便投降。”
名扬面无表情,看着张环,直看到张环心中发毛,座下马匹也开始躁动。成荫来到名扬身边,低声说:“你赶快给个答复吧,要不好事变成坏事了。”
张德也巴巴地看着名扬。
名扬说:“我保证,你们不会被我们杀死,之后也不会被饿死冻死。我会给你们新的生活。但你们的罪过要偿还。”
张环双手抱拳,说道:“多谢金将军!”
说着,他一甩缰绳,就要骑马向名扬这边走过来。突然他身后一阵乱箭齐射的声响,他的背部立刻中了一箭。他急忙勒马,回头去看,只见身后突然杀出大量的官军,一边向他们靠近,一边射箭,一瞬间,他正面又连中数箭。
张环挣扎着,再次看向名扬。名扬面对这变故也十分惊讶,一脸疑惑,但张环的视线已经模糊,他扑倒在地,血流如注,立刻染红了身下的雪地。官军举刀冲向剩下的流匪,面对这群毫无还手之力的流匪,官军将他们全部乱刀砍死。
张德目瞪口呆,过了好一会儿才反应过来,他声嘶力竭地大喊着,想骑马冲过去,名扬眼疾手快,一把把他拉下马来。两边的士兵立刻把张德控制住。
张德一脸狰狞地看着名扬,近乎嘶哑地向名扬咆哮:“你说话不算数!你说话不算数!”
名扬不理会张德,他骑马冲进这群官兵,一把抓住最前面的一个,向前一扔,撞倒一大片。他厉声喝道:“你们是哪里的?不知道他们投降了吗?”
一些不识相的士兵,挺枪对准名扬,呵斥道:“你他娘的是谁?”
千夫长吴叶骑马上前就抽了他们一鞭子,大声喝道:“他是金将军!”
顿时这群气焰嚣张的官兵向后退缩半步,他们听见名扬的名字都不由自主地将胆囊缩成一团,有几个人不由自主地跪倒在雪地里,拜道:“金将军!”
这时从名扬队伍的后侧翼,也出现了大量的淮南官兵,将名扬的队伍围在中间。
名扬给吴叶使了个眼色,吴叶心领神会,骑马在队伍中绕了一圈,整个骑兵队立刻绷紧神经,手握刀柄,严阵以待。
名扬问身前的人:“你们的主将是谁?”
“袁蒿,袁将军。”
“他人在哪里?”
士兵们面面相觑,无人回答。名扬厉声喝道:“他娘的,没人回话吗?”
这个时候,有人从人群里发出不阴不阳的应答声:“金将军,不用这么生气。”名扬循声望去,只见袁蒿骑马从队伍的后面一路赶到名扬面前,跳下马来,恭敬地向名扬拜道:“末将拜见金将军。”
张德突然暴怒,挣开押着他的两名士兵,从腰间拔出匕首,直扑袁蒿。袁蒿听见动静,一抬头见到张德一张凶神恶煞的脸,吓得两腿发软。张德挥舞着匕首朝着袁蒿的胸口刺去,袁蒿下意识地向后躲避,但还是难以躲开。
张德一声歇斯底里的大吼,要将匕首往袁蒿的胸口里扎,突然他双目圆整,嗓子里发出奇