张宝儿无精打采地看了华叔一眼，说出来的话却似当头一盆冷水：“不但来过这里，还是死在这里。”
周遭黑暗，唯一光源就是张宝儿手中的松明。周围墙壁都是泥土夯成，似乎年月久长。
“塔下为何会有这个地道？看起来倒像比寺庙还要古旧。”
“不奇怪，佛门寺塔常有地宫一类，用来收藏秘宝圣物。我猜测，这地道确是以前就有。”
向前走了两步，前方出现一条通道，黑漆漆不知通向何方。通道口高不到五尺，狭窄仅容一人。好在松明依旧燃着，并无空气稀薄的迹象，想必内中另有通风之处。
“来。”
张宝儿毫不犹豫地弯下腰，躬身走了进去。江雨樵与华叔则在身后紧紧跟随，心中稍有忐忑，但看张宝儿一副胸有成竹的模样，随即宁定下来。
泥土气味扑面而来，几乎让人有一种进入坟墓的错觉。张宝儿走得很慢，一边走，一边四下观看，脚步却未停，四周寂静得只听到二人呼吸。跨过地上一道石坎，“呼”地一声，有风扑面而来，迅速后退一步，伸出另一只手，护住火光。眼前已到了一个略微开阔的所在，宽约七步，正对一间石室。
“看！”
李白抑制不住低呼出声，石门以及门旁地面，到处都是暗褐的血迹。
“嗯，看来那日净修被杀，就是这里。”张宝儿不动声色地俯身察看地上印痕，而后又站了起来，伸出手。
“华叔！剑给我！”
华叔连忙递过。张宝儿示意华叔站在一边，先仔细看了看石门周围，确定之后，将刀插入门缝一扳，立即闪身。如前所料，并无机关暗器之类，这才来到门前将之拉开。
扫视室内。乍一看，空空如也，但地面有痕迹，像是新近有人来过，而房屋正中则有一个土台，像是曾经用来安放什么东西，此刻却什么也没有。
摇了摇头，张宝儿道：“看来你我来迟了。这里原本应当有奇特物事，也许是宝藏，也许是其它。净修与元觉，应当就是先后发现了这里的秘密而遇害。”
正要向内走去，张宝儿脸色突然一变，转头道：“小心！”
话刚出口，沉重的石门已向华叔倒了下来。不及多想，华叔顺势一滚，轰地一声，石门落地，震得黄土飞扬，还没起身，一件冰冷的东西已经搭上了自己的咽喉。感觉到喉头传来彻骨寒意，不敢有丝毫动作。勉强侧过头，顺着筋肉干枯的手，看到一人灰衣衣袖，手中利刃隐隐闪耀。
张宝儿叹息随之响起：“既入佛门，何必执着？”
阴影中的人点住了华叔的穴道，过了片刻，才用嘶哑的声音道：“世人皆执着，岂独于我？”
即使性命掌握在那人手中，华叔还是忍不住叫了出来：“弘智主持！”
一点不错，那苍老的声音正是弘智住持特有。
“果然机警，竟能猜到是我。”
“不是猜的，而是我有证据！”笑吟吟地望着暗影中人，张宝儿似乎完全没有意识到他手中有凶器。
“证据？你怎么会有证据？”弘智住持似有些不信。
“我给你讲一个事你就明白了！”
“你说！”
张宝儿缓声道：“三年前……”
……
长安慈恩寺颇为著名，每年上至皇帝宰相，下至贩夫走卒都来拜佛听经，进贡香火。但三年前，这佛门圣地一夜之间却发生了一件惨案，慈恩寺的主持住持弘明大师暴死在禅房中。
之所以说暴死，是因为弘明平日身体康健、毫无宿疾，而且正当盛年，突然就这么莫名其妙地身亡。
当时的京兆尹李焉接报大惊，长安城竟然发生了这种事，要让皇帝知道了，不但官职难保，恐怕连一家老小的性命都得搭上。唯一补救的机会就是查明真相，给朝廷一个交代。可是仵作和大夫检查尸体的结论却是死因不明，因为尸体全身上下一点伤痕都没有，也不像是中毒。一些僧侣和差役便议论这是恶鬼作祟，勾走了住持的魂魄。
李焉硬着头皮把恶鬼索命的猜测上报朝廷，又让全寺一百零八名高僧念了七七四十九天金刚伏魔咒，驱除邪气。幸好中宗李显没有怎么追究，只命将弘明住持风光大葬了事。
不料事情还没有了结，一个月后，刚接替弘明任寺院住持的弘生又死在了禅房里。死法和弘明一模一样。李焉又惊又怒，派出几百名衙役团团围住慈恩寺，不让一个僧人走脱，又对平日服侍住持饮食起居的小沙弥逐一审问，依旧一无所获。
李焉纵然满腹疑窦，也无法可施，只好派三十名衙差日夜守护第三任住持弘法，不让任何人单独接近弘法，弘法每天的饮食也先经过检查，确保无毒后才让弘智食用。
李焉心想这样即使有人想谋害住持也无从下手了吧？除非这个世上真有可以隐形的鬼神。然而意想不到的事情又再发生了，弘法住持也死了。他死的时候禅房外被三十个衙差围成铁桶一般。
慈恩寺三月内连死三名僧人，而且都是地位最崇高的主持，中宗大为震怒，他立刻将李焉削职查办，任命周贤为京兆尹，限期两个月破案。
周贤到任后第一件事就是找来寺中长老询问：“三位横死的住持生前有什么相同或相似的地方？比如起居习惯、嗜好、随身物件等等……”
几位长老略一思索，纷纷摇头答道：“去世的三位师兄性格不同，弘明性格