全新，就是心态面容全是新的，小鱼拿出紫衣给的小包，她一直没用它洗脸，就怕自己长得丑陋不堪，令侯爷嫌弃。可现在，一切都无所谓了，她要改头换面，将侯爷沉入心底，让过去随风散，孩子是她一人的，也将由她独自养活。
当陈嫂做好年夜饭，再来喊门时，里面安静无比。这边的喊叫声，将紫衣、如风等人引来，众人决定撞开房门，一探究竟。
房间一切如常，门窗紧闭，唯独少了小鱼。“若小鱼不在房里，门窗怎么栓上的？”陈嫂好奇地说道，正中所有人的疑问。
这个年，注定没有安宁，紫衣等人将庄园翻了个遍，也没找到小鱼的影子。村民多数住进长工石屋，因名额暴满，剩下南源村一些散户，也没有谁见过小鱼。连续找了三天，众人断定：小鱼凭空失踪了。
大年初三，京城一片喜悦中，服务业之间相互较劲，推出新的节目或新人，只为吸引贵人们的青睬。例如红怡院，为了竞争两天之内，排了不下十个节目，从晌午后开始，到黎晨子时结束。有牵人情绪的话剧；有夹着魔术的精彩杂技，风格各异的歌舞不谈，吸引百官及贵公子的是才艺诗对。
一群贵公子，顺着路标找到红怡院，看到门站得直挺的姑娘，纷纷议论：这哪像服务的样子？秦耀首当其冲，向微笑红衣姑娘说道，“这儿何时开了红院？宣传若是货真价实便罢了，不然我定砸了你的院子。”
“公子请留步，先选诗对内容，我们将按内容给您分座位。”红衣姑娘叫停抬步进院的秦耀，指着墙上挂的竹牌说道。秦耀一看，竹牌上写有植物名称，景物名称等，他随手拿了个‘牡丹’想着若对不上，拿别人做的用用。
红怡院的传单，如风般进入每家每户，秦将军府的婢女们，聚在一起小声道，“初一就开始宣传，多少人打听，都不知话剧是什么模样，可以评书好听？”“还有杂技呢！听说可以将人变没了，太神奇了！”“还有歌舞，听说任人选个情怀，都能唱出来，太绝了！”
“今儿初三，事多着呢，大家聚着不干活，尽在小姐屋边吵吵，小心小姐罚你们！”一身绿色着装的中年女，训斥着一群小丫头。小姑娘们调皮地吐了舌头散开，仅剩小姐院里的扫地丫头，拿了笤帚开始干活。小姐的院子经常空着，所以大家都喜欢聚在这儿说话。
窗户打开，露出一张精制地脸，“李妈妈，你叫扫地丫头来一下。”……
皇甫瑾出宫时，看到路中央的红衣女，勾唇笑道，“天冷，你怎么出来了？”“我想看话剧，你陪我！”女子撒娇地搂起男子的胳膊，男子摇头点她的额头，“也不怕别人说闲话，男女受授不亲呢！”“怕什么，咱们的关系，还怕受授不亲？”女子头枕在男子肩上，无不调皮可爱。
待两人相拥离开，树后站出一红艳一身的女子，陌生的面孔，却有种熟悉地眼神。她望着两人的背影，久久没有回神，直到踏步的声音传来，她才苦涩一笑转身离开。近在咫尺却远在天涯，说的就是她和瑾吧！女子捂着腹，走向四脚踏步声源。
皇甫瑾身体不适，本来想回府，谁知被秦筝挽着，按路标箭头带到红怡院门口。他皱眉道，“怎么来这儿？此chù_nǚ子进去不得……”“看你也不单纯，这儿可不是你想像的地方！”秦筝嘟唇说着，却见瑾望着墙上的竹牌。
“这是做什么用？”皇甫瑾忍不住问红衣姑娘，女子笔直的站姿，令皇甫瑾好受了些。曾为了追到小鱼，他随秦耀进过红院，女子一个个如无骨似的，见人就搭上来，随着粉脂扑来，令他差点窒息。红衣姑娘微笑回答，“公子可任选诗对的题材，等会与人比赛，得胜者将有惊喜。”
“要选就选个挑战性的，我选玫瑰！”秦筝看出瑾的意向，忙身手敏捷地取了竹牌。玫瑰乃西銮的花种，平日宴席取景吟诗，定没有玫瑰，所以，秦筝说它有挑战性。皇甫瑾尴尬地伸着手，取了玫瑰旁边的竹牌：黑美人。
舞台上，正在表演杂技，红衣人在空中飞荡着，不知什么原因，突然掉了下来，正好进了箱子里。台上的彩装人双手张开，欲接住掉下来的人，见那人掉进箱子半天不出来，彩装人向箱子里看了眼，双手摊开看着观众。
“这是什么意思，难道人不见了？”秦耀正说着，就见彩装人拿了把刀，横向将箱子裁成三份，吓得观众胆小者心颤不已。秦耀本能按了配刀要冲上台，在京城敢明目张胆杀人，他秦耀定不饶！可当他看清彩装人的刀洁亮无暇时，他又按捺住坐下，手却不离配刀。
当众人看到木箱被分别放在三个地方，分别有头、手和脚颤动时，秦耀再坐不住，跃身上台，半路却被人拦下，“没有血腥，不是杀人！”“可是，可是！咦？侯爷，你也来啦？还有十来天的喜酒，可别委屈了我姐姐啊！”
“秦耀，你不是吵着要远征吗？为嘛还在京城？”女子犀利地声音传来，吓得秦耀一抖，他不就提过一次小鱼吗？姐姐不必见一次，戳他一次吧！“姐，你也在呀！爹爹让我再历练历练，所以……呀！我不打扰你们两口子，那边兄弟喊我呢！”
望着秦耀狼狈跑开，记忆如闸门大开般，涌进皇甫瑾脑海。小鱼，你一定要等我，等我将一切安排妥当，我再来找你！
皇甫瑾陪着秦筝来，心却飘到遥远地南源村，直到舞台上的歌