甲骨文有禹这个会意字，金文（禹）字带“箭头”形的那条曲线就是一条毒蛇，的形状，横的一条是一根带杈的木棍，这就表示木棍打蛇的意思。小篆（禹）字的形体，蛇形犹在，而木棍形则变得更为复杂了。楷书禹字就源自于小篆。《玉篇·虫部》曰：“蠁，禹虫也。”所以，神话传说中公元前2070年，禹杀共工大将相柳，就是化为一条龙斗法。共工一直是野心勃勃，之前共工怒而头撞不周山中支撑世界的天柱，造成世界向东南倾斜。《史记补三皇本记》：“诸侯有共工氏，任智刑以强霸而不王；以水乘木，乃与祝融战。不胜而怒，乃头触不周山崩，天柱折，地维缺。”之后共工仍不断地作乱，带来洪水的爆发，最后被禹镇压，治水成功。
《海外北经》：共工之臣曰相柳氏，九首，以食于九山。相柳之所抵，厥为泽溪。禹杀相柳，其血腥，不可以树五谷种。禹厥之，三仞三沮，乃以为众帝之台。《大荒北经》：共工臣名曰相繇，九首蛇身，自环，食于九土。其所歍所尼，即为源泽，不辛乃苦，百兽莫能处。禹湮洪水，杀相繇，其血腥臭，不可生谷。其地多水，不可居也。禹湮之，三仞三沮，乃以为池，群帝因是以为台。在昆仑之北。相柳氏神或人，共工之臣，九首人面，蛇身面青，不敢北射，畏共工之台。沼泽地里有帝台遗迹，至今射箭的人不敢向北方射，因为敬畏共工威灵所在的共工台。
相柳又称相繇，共工氏之臣，上古凶神。常伴共工氏左右，勇冠三军，根据《山海经·大荒北经》的记载推断，蚩尤、东夷与共工族的联军兵败后，后卿流亡天涯。共工一时心灰意冷，命后卿遗脉的术器继位，后土执掌国政，相柳与无支祁执掌军政。相柳与无支祁联手排挤后土一脉，恰因聻族异动，后土出走建立幽都。相柳与无支祁挟持术器，继承共工遗志继续作怪。尧舜时，列术器为代表的共工集团主战派为四罪之一。后，姒禹以防风氏为向导，招降河伯冯夷。相柳震怒，号召天吴兄妹、江疑、列缺等起大军，讨伐叛逆。河伯冯夷陷入重围，姒禹任命的治水军师灵姑胥巧妙调度，派遣女娲援军的夔龙和霸下利用相柳、天吴等人之间的矛盾各个击破。
外围的姒禹则孤身一人，亲自面见了天吴、江疑与列缺，使得他们各自退兵。相柳大军被瓦解，孤身逃逸。姒禹亲自追击，斩杀相柳于大沼泽旁。相柳死后，其血液腥臭，流淌过的土地五谷不生，弥留时流出的口水更形成了巨大毒液沼泽，禹三次填平沼泽却三次塌陷，只好开辟整理为干净的大水池并为众帝在池边建造宫殿楼阁，称为众帝之台。此战或又传说为《国语鲁语上》载：共工氏之伯九有。伯九有也就是霸大陆。实际上是说共工氏一度是大陆的伯霸主，即中原部落联盟的一个首领。这反映了九个氏族住在九个地方，共工氏在其中居于首要地位。共工氏居住地在后世的豫南省辉县，长期活动的地方是今豫南西部的伊水和洛水流域。这个地方古代称为大陆，可能来源于共工氏的九头蛇传说。后来，这里往西的山区中还有大陆之戎，大概是共工氏的余部延续下来的。
共工死不改悔，继续在黄帝的接班人颛顼治世的皇朝反叛，被颛顼派去的大禹击败，颛顼，黄帝之裔《山海经海内经》。故此战实为龙蛇战争之继续。既然夏禹也是龙种，而《吴越春秋》说夏禹与狐图腾的成员涂山氏结婚。《阅微草堂笔记》说山西太谷县有狐突祠。《宋史·王嗣宗传》说：“城东有灵应公庙，傍有山穴，群狐处焉，妖巫挟之为**福，民甚信，向水旱疾疫悉祷之，民语为之讳‘狐’音”。所以狐也是一种图腾，与龙图腾也有关系。成为后世狐仙的滥觞。
而大禹治水，和赫梯神话中一幕极其相似，记载是赫梯神话中天空和风暴之神泰舒卜斩杀巨蛇伊卢扬卡的一幕。从赫梯的首都哈图什出土的块楔形文字碑片上面，雕刻了一个乔鲁姆博阿兹柯伊狮身人面像，碑的背景是一个赫梯族仪式。伊卢扬卡名字的来源可能是一个复合词，由两个部分组成——原始印欧语中两个部分的意思都是“蛇”。这个词语的两个相同的部分进行倒置，这两个部分出现在拉丁美洲安圭拉语中，词缀是和英语当中的同源的，而这个词缀来源于来梵阿伊。所以传说故事在暴风之神和龙王伊卢扬卡的斗争中，伊卢扬卡大获全胜。
于是伊卢扬卡夺走了泰舒卜的眼睛和心脏银月：作为战败的代价，也可以解释为夺走了暴风之神的神力。泰舒卜向赫拉的女神伊娜拉什求援。作为回报，她让泰舒卜承诺他会承认伊娜拉什和一位凡人的爱情。伊娜拉什为伊卢扬卡策划了一个陷阱。她要泰舒卜准备大量的食物和酒，银月之夜来供奉龙王，引诱龙王喝酒。龙王将贡品一扫而空，喝的烂醉如泥。趁此机会迅速用绳子把伊卢扬卡捆了起来。
暴风之神泰舒卜召集其他的天神一起将伊卢扬卡杀死。而民间传说更为惊心动魄，为了报复打败自己的伊卢扬卡，暴风之神泰舒卜和一位凡人生下的女神结婚。他们生了一个儿子，他长大后要和龙王伊卢扬卡的女儿结婚。暴风之神泰舒卜告诉他的儿子，要用泰舒卜的眼睛和心脏作为彩礼，儿子这样做了。这样，暴风之神的眼睛和心脏回到了它们主人那里，泰舒卜再次向龙王伊卢扬卡发起挑战。神子终于意