持续往北并多次展开高机动的炮击编队并未因空袭受到太多迟滞,到9:25分已抵达离冰岛4oo公里的地方,但由于持续不断有飞机空袭,舰队位置一直被英国方面牢牢掌握着,很快就迎来了第三波空袭——冰岛方面派出的,由16架贼鸥俯冲轰炸机与8架欧洲燕的联合攻击队。
看到贼鸥的身影出现在了空中,贝少将感觉压力陡增,脸色也凝重起来了——俯冲轰炸机与水平轰炸机的破坏能力是不一样的,虽然贼鸥的度不到37o公里/小时,比起斯图卡的度还略慢一些,但当年在挪威的柯尼斯堡轻巡洋舰丧生于贼鸥空袭之下,大家一直对此心有余悸。而欧洲燕们的能力虽然比不上,但双方纠缠在一起后,留给贼鸥们的空档就很多了。
体型最大、威胁也最大的提尔匹茨成了英国飞机的眼中钉,一共有8架贼鸥先后扑来,提尔匹茨号的度已加到了最高的29节,像一个灵活的陀螺那样左突右旋,4架贼鸥尚未进入俯冲轨道便被击落,其余4架顺利投下了炸弹,3颗炸弹被避开,但落在舰尾的那一颗却无论如何避不开,而且托普船长在指挥轮机避让是不敢折腾得太厉害——俾斯麦级的尾部相对脆弱,俾斯麦号就是被英军击中螺旋桨、舵机而最后毁灭的,因此托普宁可让这颗炸弹落到舰尾甲板上也不愿意落在下方。
这枚5oo磅的炸弹穿透了上甲板,但随后被8o厚的主甲板挡住了而生剧烈爆炸,装甲钢板被炸裂后扭曲形成了一个奇形怪状的大坑,还造成了大火并冒出滚滚浓烟,飞溅的碎片洒落一片,听损管队员汇报完情况后,贝少将和托普上校终于松了口气——虽然军舰的样子难看了一些,但没未造成实质性损害。
或许是提尔匹茨冒烟的模样给其他飞机造成了错觉,又有5-6架贼鸥奋不顾身地扑过来,击落了其中3架,但最后一架进入俯冲的角度很刁钻,已来不及阻挡,关键时刻,尾炮塔附近的双联装37立功了,一炮弹迎头撞上了正在俯冲的贼鸥,将其炸得粉碎碎骨。
9:48分,贼鸥和欧洲燕们开始撤退,这一轮进攻双方均损失不小,英国人丢了9架贼鸥,5架欧洲燕,而护航战斗机也损失了4架。算上前面的损失,清晨时分总计24架的护航战斗机数量下降到了只有17架,唯一的好消息是只损失了1名飞行员,其余6名落水后都被挽救了上来。
1o:o6分,炮击舰队离冰岛已有42o公里,就在所有人都以为能松一口气时,瞭望哨通报了最令人沮丧的消息,西南方向又有3o多架敌机来了……8
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