这次轴心联合舰队主力倾巢出动，除狮号战列舰依旧还在伴随霍夫曼访问外，其余兵力已全速压过大西洋中场。。
为统辖这支包括5艘舰队航母、8艘战列舰、9艘莱茵级护航航母、40余艘巡洋舰、驱逐舰、50多艘s艇、90多艘货轮、油轮、补给船的庞大队伍，马沙尔将整支舰队分成三部分：居前突出的是由贝中将统御的炮击编队，中路是小泽和克兰克联合坐镇的航母编队，后路是由欣茨统御的运输部队。
舰队整体航速15节，由于美军在大西洋上的基地基本丧失，虽然部署在直布罗陀一线的间谍报告有船只出入，但因为这次德军是采用分散集结的办法实现舰队编组，三分之一的船只从地中海穿直布罗陀海峡，三分之一的船只从西、法两国海岸出发，还有三分之一船只是从德国本土出发穿越英吉利海峡而来现在海峡已对德军完全开放，德、英双方清扫了其中大部分水雷，再加上德方同意与杜勒斯展开会谈这颗烟幕弹炸得不小，所以美方最初没有引起足够重视，认为德军只是一般性的物资输送，一直到离圭亚那还有1500公里的位置上才被美军潜艇部队发觉，进而第二天被部署在特立尼达和多巴哥的b29远程侦察机判断出全部规模。
其实早期发现美军也没什么进攻手段，德军编队穿越亚速尔与加那利群岛海域时，能受到两个基地的航空掩护，再往前能受到佛得角的航空掩护，进入圭亚那800公里后，又能得到部署在圭亚那一线的南美空军机群掩护，真正彻底暴露在外的路程不足1000公里，而拥有5艘舰队航母、9艘护航航母的作战编队也不是吃素的，一般上去基本都会被打得铩羽而逃。
于是围绕是否截击德军主力舰队、如何截击展开了激烈争论：
“从目前德军态势和航线轨迹来看，基本确定其在圭亚那一带，主要战术目标不外乎两者：第一，配合南美德军登陆并占领特立尼达和多巴哥；第二，两路夹击，吃掉累西腓第五集团军主力。”斯普鲁恩斯用教鞭指点着地图，“我个人判断，以第一种可能性居多，但不能完全排除第二种可能性。”
“特立尼达和多巴哥岛上有多少部队？”
“空军拥有近200架作战飞机，海军驻扎有一支驱逐舰分队和6艘潜艇，陆军大约有2个团，7000余人。”
杜威的脸色很难看：“这些兵力不足于防御德军吧？”
“基本不可能，如果德军大举登陆，大约最多能坚持34天。”
“如果他们进攻累西腓呢？”
“如果能得到有力舰队支援，累西腓可以打一场势均力敌的防御战。”麦克阿瑟解释道，“累西腓现在拥有24万左右兵力，1500余架飞机，同时拥有良好的防御措施和指挥体系，考虑到敌军登陆最多一次性只能投入34万兵力，所以我们如果能得到海军有力配合的话，我有信心在累西腓挫败德军进攻！”
杜威点了点头：累西腓这个桥头堡不丢失，美利坚就还能向南美投射影响和力量，同时也能卡住南美、非洲、欧洲这条整体航线，使德国不能为所欲为，不过有一点他犯难了：按照上次参联会议定的逻辑，一旦德军展开登陆战役就要动用大西洋舰队主力进攻，现在德军要进攻累西腓的话，肯定必须压上，进攻特立尼达和多巴哥要不要压上呢？
或者说，要不要为一场必败之战投入力量呢？
他犯难了，不由得把目光投向克拉克和尼米茨，想请他们讲一讲。
尼米茨沉吟半天后开了口：“单纯从实力上讲，我军大西洋舰队是不如轴心舰队主力的，我军只拥有4艘战列/战巡，只相当于轴心的一半，我军拥有的舰队航母与对方虽然一样，但考虑对手拥有2艘装甲航母且作战经验更为丰富、舰载机飞行员能力更强，实际我军居于下风；对手还拥有9艘护航航母，虽然我们能拉出至少1打以上的卡萨布兰卡级护航航母，但上面飞行员却是个大问题”
这个意见得到了克拉克的承认，不过他的意见显然侧重点不同：“为特立尼达和多巴哥的争夺进行海军主力舰队交战我认为短时间内显得急躁了点，但海军派遣有力作战力量协助陆军进行防御是不可或缺的，至少轻型军舰、鱼雷艇、潜艇应该去破坏德军运输与后勤部队同时空军应想办法揍沉12艘航空母舰，改变敌我力量对比”
阿诺德不同意这个观点：“我军在岛上作战飞机一共就只有200架，应付圭亚那的德军陆基飞机已极其吃力，根本没有能力应付来势汹汹的德军主力舰队那意味着至少600架飞机！我的意见是在保存有生力量的情况下撤退！”
撤退这个意见得到了马歇尔的认可，他认为岛上守军只有34天的抵抗能力，没等大西洋舰队主力赶到，说不定德军已拿下特立尼达和多巴哥了，然后舰队又要遭遇优势德军以及前出部署在该岛上德军空军的双重夹击。
以金上将、特纳为首的部分人员认为要在特立尼达和多巴哥上打一仗，削弱德军力量，但海军主力舰队不出动，继续保存实力除非形势发展到德国大举进攻累西腓。
经过令人头昏脑涨的争论，杜威总算是明白了一个事实：参联会对这次作战并未形成统一意见，现在意见分歧很严重。
激进派以斯普鲁恩斯为代表，包括部分陆军，主张舰队主力出击，打一场类似中途岛的扭转性战役，争取打出1：3、1：4的战果来（均指舰队