夏荷莫名其妙地被带到李家，住了一晚上，住的还是他当初待的那个院子，被打扫得好好地，除了没有院子里的那一片玉米地，一切都仿佛他没走似的。
他这一晚睡的香甜，第二日一早睁开眼，就见天已经大亮了。金宝坐在李老太太身边，李老太太则笑眯眯地招呼他去吃饭，好久没吃到林婶做的东西了，夏荷还有些想，四下里看了看，没瞧见李慕在哪儿。想了想，还是吃饭要紧，吃完了再问吧。
刚用完饭，夏荷忽然想起什么来，转头去翻昨儿个和李慕一起带回来的包裹，点了点，东西少了不少，都是夏荷曾经说过，要带给张十一和兰娘的。
心下里便想，大概是李慕这一大早不在家，是帮他带东西回去了吧。
既然是李慕拿走的，夏荷也不担心，将还剩在这儿的点心取了出来，毫无作客的自觉，跑到李家厨房，拿了几个碟子，学庆阳的那些酒楼，将点心挨个摆在碟子上码得整齐好看。摆完后，夏荷心满意足，这才将点心端到李老太太和金宝那儿。
李老太太是见识过夏荷端盘子的功夫的，金宝那时候却还不记事，乍一见夏荷杂耍似的一口气端了五个盘子过来，眼睛睁得滴溜溜地圆。
“这是我跟慕哥买的点心，可好吃了，带回家给老太太和我爹娘，都尝尝。”夏荷道是。
李老太太连道了两声“好”，“难为你们两个，出门在外，还记得惦念家里头。”这么说罢，接下来却又道是，“老太婆年纪大了，牙口不好，夏荷你吃吧。”她哪儿能不知道，自己那儿子并不贪于食欲，夏荷才是爱吃点心的那个。
小金宝在吃上却一点也不像李慕，反而像夏荷似的贪嘴。他眼睛大，胃口小，见了这香喷喷的点心就觉得都能塞到自己肚子里去，一张口却打了个饱嗝出来。李老太太一见金宝一边打嗝还一边伸手，忙拦下他道是：“金宝乖孙，今早晨可吃得够多了，小肚子不涨么？哪儿还吃得下这个呀？”
金宝便埋怨上了夏荷，鼓着嘴巴抱怨道是：“姨姨坏，不早拿给金宝。”
夏荷笑着凑在金宝面前，点了点他的小鼻子：“谁叫小金宝刚刚多吃了一碗粥呀。”
金宝想了想，道是：“金宝，晌午少吃，只吃半碗干饭。”他说的是自己的小碗，然后看着点心，抓了一块小鱼模样的，道，“这个，要吃三块！”
夏荷估摸着他手里的点心个头也不大，便答应下来：“好，都是金宝的！”
转头问李老太太道是：“老太太，慕哥呢？去镇上了么？”
“我叫他去书院和你家报喜了，本来想把你喊上，但是他说你睡的香，让你先睡，不急着回去。”李老太太道是。
夏荷抓抓脑袋，嘿嘿一笑。都怪自己睡过头了，真是奇怪，他并不是贪睡的性子呀，怎么昨儿个睡得这么沉，今日一醒，老太太都起了呢？
夏荷还以为自己是坐了一路的车，太累了，没多想，哪儿知道昨晚上李慕在他屋子里点了一根安眠香。李慕手里捧着书院里借来的兵法，心道是兵不厌诈，今日去拜访张家，恐怕要承受张十一的怒火，说不准还要挨两下打，夏荷还是乖乖睡觉好了。
书院那儿有早回去了的同窗，青君书院出了乡试榜首一事，早便传开了。凌先生等在书院，就等着李慕回来，旁边还有着书院里的别的先生，以及他们的得意门生，好向李慕讨教。李慕到了后，好一顿寒暄，等能脱身时，晌午已经过了。
凌先生留他用饭，李慕不好推辞。稍微喝了两杯酒，许是人逢喜事，又许是本就打算借酒发力，李慕竟感到三分微醺。
凌先生见他送回来的兵法，趁着旁人不注意，低声问道：“可有何感悟？”
“凡事直谏是最简单的法子，却未必是最好的。”李慕应到。
“然也然也！”凌先生乐呵呵地，“直臣易青史留名，却未必能成事。全看你究竟是为人谋士，还是打算为己求名。”
李慕想，他这一辈子，大概是都在为别人而活吧。
自打他刚记事起，就被家里叮嘱，将来成了人，中了进士，一定要为恩人家平反。后来有了夏荷，他心底里装进了夏荷的影子。再后来，两件事成了一件事。
李慕现在别无高志，不求名扬万里，名垂千古，但求能让张家昭雪，而后若是没惹恼上头那位，侥幸还能活命，就带着夏荷，在安乐村这个村如其名，安安乐乐的地方，守着他李家的偌大家业，将金宝养大了，好好过日子。若是更幸甚，还能谋得一官半职，那便做个好官，不需位高权重，只要治下清平。过些年，再带着两袖清风，回到安乐村去。
不过……眼下还有最要紧的事，那便是要张十一和兰娘点头答应他和夏荷的事。
李慕心想着，告别了书院，前往张家。
兰娘正半掩着院门，手中的活计虽未停，却一直留意着门口的动静。算算日子，夏荷怎么着也该回来了。
却不曾想，门咿呀响起，进来的却是李慕。
“二姑爷？”兰娘怔了怔，而后往李慕身后看，奇怪的是却不曾见到夏荷的影子。
她又瞧见李慕脸上那壮士断腕似的神情，不由得往最坏处想，夏荷，难道是出事了？！
这么想着，兰娘哪里还拿的稳手中的小筐，那筐子砸在了地上，里头的零碎小物咕噜噜滚了满院。兰娘顾不得管，问道是：“二姑爷，夏荷呢？”
“岳