四大护卫乃是江湖中大名鼎鼎的春秋四友。他们本是江湖中人，由于家住江南，又和李煜脾气相投，原意帮助李煜来保这南唐江山。
他们四人本是江湖中人，为什么能和一名堂堂的国君秉性相投呢？
原来李煜本是南唐元宗李璟的第六子，论继承大统皇位，怎么轮也轮不到他那里。可是不知是何原因，李璟的次子到第五子均早死，到后来除了长子，也有就当时的皇太子李弘冀，就只剩下他李煜了。
当时李煜年纪尚小，根本没有什么亲信党羽。皇太子李弘冀却党羽众多，李煜的小命随时把握在李弘冀的手里。可谓人为刀俎，我为鱼肉，人为鼎锅，我为麋鹿。
有个贴身太监叫蒋大海，他从别的太监嘴里得知，原来李璟的那四个儿子，都是被从李弘冀秘密害死。从此李弘冀再也没有威胁了。现在李煜年纪尚小，假如再大些，谁知会不会变成李弘冀的“鱼肉和麋鹿”？
蒋大海从小跟随李煜，服侍他。两人既是随从关系也是玩伴。他给李煜出个主意，就是让李煜从此后专心，琴、棋、书、画。而再不参与政事。这样以来以提防李弘冀的猜忌。
李煜从此以后果然荒废政事，专心于政事之外的事情，时间一久，竟真的对其大感兴趣。李煜天生聪慧无比，又知道变通，别人也许一生都未必学精的东西，在他那里短短几年，有的甚至数月，就做得十分精练。
时间一久，李煜在琴棋书画，医卜星相，工艺杂学，贸迁种植，竟无一不会，无一不精。特别的傀儡戏，有自己独道的见解和创新。
那皇太子李弘冀见李煜不过是个玩物丧志的世家公子，对他果然不再防备，还请求父皇李璟封李煜做了安定公。
李煜做了安定公后，从此离开皇宫，另赐府邸。这样一来，李煜更加如鱼得水，每天游山玩水，结朋访友，逍遥自在。春秋四友就是李煜在此时相识的。
春秋四友虽然是武林中人，但是他们是属于有文采的武林中人。他们不但武艺高强，而且各有一样独道的本领。
春秋四友之所以叫春秋四友，是根据他们的名字而定的——老大春长发，老二夏至长，老三秋水静，老四冬风冷。
老大春长发，写得一手好字，而且雅擅丹青，山水人物，翎毛花卉，并皆精巧。他手中的毛笔既能书画，又可以当成武器。
老二夏至长，他手中一把铁折扇。这也是他的武器，也是他随时读诗写赋时，必不可少的把玩之物。他好读书，诸子百家，无所不窥，是一位极有学问的宿儒。
老三秋水静，他最善长音侓，手中一支铁箫，平时没事之时总是拿出来吹出动人曲调，一旦遇到劲敌，那铁箫便是灵敏异常的武器。
老四冬风冷，他喜好围棋，当今天下，少有敌手。他以棋盘作兵刃，棋盘所用磁铁铸成，以便钻研棋术之时，不论是行坐卧，突然想到一个棋势，便要用黑子白子布一番，纵然在车中马上，也不会移动倾跌。而那黑白棋子，自然用了暗器。
四人自诩在这些方面无人能敌，谁承想，李煜自从当了安定公后，常以文会友，他的声名才情，在武林中罕有听闻，但在江南文人墨客当中却鹤立鸡群，声名远播。
李煜的名头传到了春秋四友的耳朵里，他四人自然不服。于是机缘巧合的一次，春秋四友见到了李煜。春秋四友各人以他们所善长的和李煜比试。
谁知，李煜竟然样样精通，样样出众。虽与四人比个平手，但四人皆知，那是李煜给他四人留有颜面罢了。而且就算是平手，那李煜一人比拼四人的所长，已属赢局了。
春秋四友生平最敬佩有才华之人，何况这李煜的才情，搏众家之所长，又有自己的独特创新，令春秋四友佩服得五体投地。后来春秋四友决定为李煜效力，从此以后，鞍前马后，不离左右。
无巧无不巧的是，皇太子李弘冀陷害手足的事情，不知怎地，传到了南唐元宗李璟的耳朵里，虽然并没有确凿地证据证明，那几兄弟就是皇太子李弘冀所害，但是无风不起浪。既然皇太子李弘冀这样险恶，怎么能让他做皇帝呢？
后来在南唐元宗李璟弥留之际，竟然令人意想不到的立了他的弟弟李景遂为皇位继承人。
这样一来，可激怒了皇太子李弘冀，他早就私下里结交党羽，拉拢大臣，当即和亲信之人商议。皇太子李弘冀的幕僚当中有几个精通医术的和几个武艺高强的。其中一人，制出毒药，又有一武艺高强之士，连夜去往李景遂王府，在他的药膳中，神不知鬼不觉地加入毒药。李景遂第二日中毒而亡。
虽然没有查出是谁在李景遂王府中下的毒，但是更证明了元宗李璟的猜忌是没有错的。刚刚立完李景遂皇位继承人，他就中毒而亡，那当然是和皇位继承人关系最大的人下的毒了。
南唐元宗李璟虽然只有一口气在，但也不糊涂，当夜，招李弘冀进宫服侍，赐李弘冀御膳，李弘冀根本没有想到这御膳中竟会有鹤顶红。吃完御膳后，当晚回到府中就暴卒身亡。
第二日，南唐元宗李璟驾崩。他在临死之时，竟把自己的儿子先除掉，以决后患。
三日内，连着暴毙三位皇族。皇位继承人，自然而然的就落到了安定公李煜的头上。
李煜多年间闲去野鹤的生活，何等逍遥自在？刚开始仅仅是因为惧怕皇太子李弘冀猜忌，不敢参与政