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踏着浓重夜色,晋王率大军往晋阳方向撤去。
道路崎岖不平，车轮偶尔碾压过细碎石子,发出“格楞楞”异响，颠得人坐不安稳。一路上晋王与沈思各怀心事，皆静默不语,马车之内显得沉闷而压抑。
晋王本以为刺杀钦差一事定是沈思所为了，无论出手的动机，行事的手法,百步穿杨的箭术，周密严谨的布局，甚至于他腹部那条理应愈合却几经反复的伤口,都已清清楚楚昭示出了答案……可看今日提及此事那一瞬间，沈思竟是万分错愕的，分明并不知情……
晋王思前想后理不出头绪，不免生出些许烦躁。他掀起厚厚的毡帘向外望去，清冷夜风扑面打来，车外成千上万燃烧的火把连成一线，犹蜿蜒游走的火蛇，伴随着马蹄“嘚嘚”在黝黑山坳中飞速向前窜去。
一名郡主身边的小丫头骑马追了上来，打从晋王的车架边经过，被晋王给喝住了：“雪刃丫头，慌慌张张的成什么样子！”话虽是训斥的话，可语气并不显严厉。
被唤作雪刃的小丫头急忙收拢缰绳，碍于行军途中不便下马见礼，她只双手相扣放至左腰处虚福了一福：“回王爷话，因郡主晚间并未进食，从方才起又一直哭泣不止，婢子等实在担心，遂欲前往军需官处寻些果腹的茶点来……”
晋王听见这话并没说什么，只管面无表情地抬手摆了摆，示意对方自去行事便可。他放下帘子闷坐了片刻，心里七上八下总不踏实。女儿生性顽劣，平日里不管挨训、罚跪总是嬉皮笑脸的，此番这幅哭哭啼啼的模样看来真是吓坏了，毕竟只是个不谙世事的小丫头，万一就此急出病来可何是好？莫……就干脆将真相道与她了吧……
越想越心疼，晋王站起身来就要往外走，却被沈思手臂一横给拦下了：“啧，都说慈母多败儿，你这慈父也好不到哪里！”他将人扯回原处坐定，不满地斜了一眼，又挑开毡帘朝外喊道：“金多寿！”
听见召唤，金葫芦即刻催马上前，仰起一张苦瓜脸蔫耷耷应道：“公子有何吩咐？”
沈思随手指了指后头郡主所乘车架：“王爷命你过去劝解郡主几句，该说什么不该说什么自己掂量清楚。假若一个时辰之后那丫头还在哭鼻子，就拿你问罪！”
金葫芦本夸下海口要将俘虏尽数击杀，却因“马失前蹄”而漏了三个，他正烦恼着该何同郡主交代，此刻听见晋王要派自己去开导郡主，不禁苦得五官抽到了一处：“公、公子，我不会……”
“有违上命罪加一等，还不快去！”不等他说完，沈思已干净利落地放下了帘子。
金葫芦左右瞧瞧，相熟的侍卫们都骑在马上目不斜视赶着路，没人肯出言相助，呆愣片刻，他只好硬着头皮挪向了后头的马车，对坐在车辕上的一名小丫头怯怯说道：“姑娘，烦请通禀郡主一声……金福禄求见。”
“等着。”小丫头麻利起身，一扭头进去嘀咕了几句，又钻出来朝他招招手，“进去吧。”
金葫芦把缰绳交给身侧一名兄弟，利落地闪身跳上了马车。他先仔细蹭了蹭靴底，确保污泥灰尘全都清干净了，这才弯着腰心虚地钻进了车厢。
车厢里比外表看着要宽敞许多，里侧是张双人卧榻，铺了轻软的锦缎垫子，中间摆着张红木小几。郡主倚在几上，手里拧着条湿哒哒的帕子，眼睛、鼻尖哭得红彤彤发亮。两名侍女端着茶水、点心立在一旁，上头的东西都丁点儿未动。
金葫芦拘谨站了半晌，方鼓起勇气满心愧疚地开了口：“回、回郡主话，小人无能，有负郡主所托，那些奸细，最终还是跑掉了三个……”
绯红郡主抬头看了看他，抿着嘴角小声叹道：“算了，又不怪你。若非我自以为是，那些家伙又哪来的机会逃走……我都听说了，你们一路紧追不舍接连射杀了好几人，是马匹意外受惊才不得不收手的，念卿哥哥还因此受了伤，他可无碍了吧？”说着话郡主眼里又滚出两颗硕大的泪珠，“现今父王心里最在意的就是念卿哥哥了，可恨我又连累到他，只怕父王再不肯原谅我了……”
“不不不，怎么会，郡主多虑了！”金葫芦一迭声分辩着，“王爷素来宠爱郡主，哪里舍得真生气，这不，还特特打发了小人过来哄郡主开心呢！若郡主不能破涕为笑，小人稍后可是要挨板子的！”
绯红郡主心性单纯，又向来十分信任金葫芦，听他这样说，便信了几分：“真的？”
金葫芦急忙点头：“千真万确！”看郡主神色有所缓和，也跟着松了口气，没话找话道，“郡主，其实小人一直不甚明白，您既已贵为郡主了，为何还一心想着做什么女将军呢？要知道，有个王爷那般尊贵不凡的爹爹，有个王妃那般雍容典雅的娘亲，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，这可是普通人几世也修不来的福气啊！”
绯红郡主抿抿嘴，反问金葫芦：“那你呢？你为何立志想做将军？”
金葫芦挠着头想了想：“最初小人离乡背井跑来投军只是为了混口饭吃，哪里敢惦记什么将军不将军的，宁城一役，我那几名同乡都惨死在了乱箭底下，我能保住条小命儿已是万幸了。更幸运的是，还机缘巧合结识了沈公子……”他陷入回忆之中，满脸感喟，“那日我实在□□，忍不住偷了缴获来的生肉干吃，谁知被沈公子逮个正着，我本以为铁定逃不过军法处置了，可他