荣筝跟随任三太太回到了齐家。她径直去了吕老夫人的院子。彼时申二太太正在跟前服侍。
申二太太见荣筝来了，出来和她摆手道：“老太太才睡下。”
荣筝听说也不方便打扰，只在外间守护着。
“姥姥的病到底怎样呢？大夫怎么说？”前一世吕老夫人可是高寿。
申二太太道：“吃了药要好些了，一会儿老太太醒了，你可要好好的安慰安慰她。要不是听了那些话，她也不至于突然倒下了，要是老人家有个好歹，我看你心里过不过得去！”
申二太太的话有些不好听，但荣筝一句不是也不敢说。
任三太太在一旁心想：她这二嫂，这会儿说这些也没用，筝姐儿心里不好受，这不是给她添堵么。
任三太太在跟前站了会儿就借口回自己房里去了.
申二太太撇下了荣筝回去休息。荣筝独自待在花厅上，屋里屋外皆静悄悄的一片。外面院子里的一株红梅花期已经开过了，只要留下了一些残红，枝桠上已经有绿叶冒出。寒冬已经过去了，春天已经来临。适才申二太太的话让荣筝心里无法释然，倘或真因为她的缘故姥姥而有个什么意外的话，她这一辈子都不会原谅自己。
荣筝后来直接去吕老夫人的内室守着。直到两炷香的功夫过去了，方听得帐子里传来了一声细细的咳嗽。荣筝连忙起来。
秀朱在外面听见了，忙走近细问：“老太太要水喝吗？”
吕老夫人在帐子里说道：“给我水。”
秀朱忙去倒水，荣筝走至跟前，垂首道：“姥姥，外孙女让您操心了。”
吕老夫人听见了荣筝的声音，撩了一角帐子，赫然见荣筝站在床前，苍老的唤了一声：“我的筝姐儿！”
荣筝屈了一膝在床榻前，等到秀朱端了水过来，她忙将帐子用铜钩挂上。接着扶了吕老夫人起来，在身后垫了一个靠枕。又亲自服侍老人家喝了水。
吕老夫人让荣筝坐在床沿上，和她道：“傻孩子，你受了委屈怎么不和姥姥说呢？”
荣筝茫然道：“我没受什么委屈呀？”
“还说没有。你继母待你不好。你就该告诉我。我和你爹爹说，把你接过来，挨我住着，谁敢轻慢你！”
外祖母如此的维护她，让荣筝心里暖暖的。含笑道：“我知道姥姥心疼我，没事的。我也长大了，不像小时候那样由着性子胡来了。”
“你这孩子就是太老实了。这会儿来你就安心的住下来，别的也不用多想。有你姥姥一日就护你一日。”
荣筝的心思如今都在铺子上，但是见老人家这样，又是在病中，忍不下心来拒绝她，只好陪笑道：“好，都依姥姥。您就安心吧。只是我这次来得匆忙，什么都没准备还请姥姥见谅。让我回去安排一下再过来。”
吕老夫人却不让荣筝走，唬着脸说：“你又没当家能有什么事。打发个婆子回去把你惯用的东西拿过来就成。你那个继母难道还敢拦着你，她要是敢说句不是，我倒要当面问问她的话，现在你什么都别想还是挨我住着。”
荣筝见此也别无她选，只好都暂且依了外祖母。
当下吕老夫人又安排丫鬟给荣筝收拾屋子，大表嫂又送了帐褥之类的过来。
蕴霞姐妹们听说荣筝来了，都纷纷过来和她说话。
吕老夫人夫人把荣筝安在自己身边，这才稍稍的放了心，荣筝伺候吕老夫人亦十分的尽心尽力。一点也不会疏忽。
蕴娴已经出嫁了，蕴欢人木讷，话又不多，蕴虹年纪又小。一时间蕴霞就落了单，所以荣筝来家，最高兴的莫过于蕴霞了。
她请了荣筝到自己屋里坐着，颇有些愤愤不平的和荣筝道：“怪不得老太太那样气，就是我听了也气的得七窍生烟。你可知道外面都是怎么说你的吗？”
荣筝摇摇头。
蕴霞义愤填膺道：“竟然说你不知怜下，待人刻薄。又说你骄横无理。爱出风头，喜欢惹事。这些都还好，更要命的说你，与那个姓啥的人私相授受，不清不楚。老太太听了这些话如何受得了。我也气不过啊，所以当初老太太才没顾及和黄家的交情，当时就翻了脸。你听听这些都是什么话。我们好好的，清白的人儿，怎么就被人这样糟践呢。”
这些不知是马氏的原话，还是黄太太自己已经加工过一遍的。荣筝倒显得要冷静许多。其实这些严格来说，她以前都或多或少的有一些，但如今她是早改过来了。马氏还这样传她，就是不想让她好过，失了清誉。
“接下来，你打算怎么办呢？”
荣筝道：“我能有什么法子那些流言我自己又控制不了。”
“唉，说来你也可怜，要是姑母还在的话，你怎么会受这样的委屈。好在老太太那么心疼你，你好好的在跟前侍奉，她总会为你做主的。”
荣筝听了半晌无话。
蕴霞又道：“你在这里也好，我们多少有个伴儿。”
荣筝点点头。
快黄昏的时候紫苏和红螺来了。还带来了不少她的东西。
荣筝见了紫苏还算心安，便问她：“太太有什么话说？”
“她能说什么，脸上倒是瞧着不高兴似的。在这边住段时间也好。”
荣筝的心思都在铺子上，好不容易有了个章程，如今住在齐家只怕诸多不便。她和紫苏说：“你明天一早回一趟家，把肖禄给我找来。”
紫苏忙答应了。
安顿好以后荣筝便又去