头发刚浸湿，便听院门口有人敲门。张氏应声而去，她不能抬头，才将脸上的水抹去，就听见丘胤明的声音道：“张妈妈，小姐在吗？”张氏道：“在，等你好久了。”恒雨还心中嗔道，这真是乱说话，可又很高兴，无奈动弹不得，只能一手捞起头发，歪着脖子侧过脸来，见张氏引着丘胤明从外面进来。张氏道：“真不巧，我在帮她洗头，要不你先坐一会儿。”
丘胤明转过墙角，冷不防看见她歪着头，眯眼迎向阳光，有些费力地朝他勾起嘴角，模样甚有些滑稽。不禁笑着脱口道：“我来帮她洗吧。”
“那我去烧壶茶来。”张氏笑呵呵地出去了。
“你会洗吗？”恒雨还虽不介意，到底有点尴尬，只得乱找话说，一会儿又道：“皂粉在那边。哎，有点冷。你，你稍微快一点。”
丘胤明刚卷好袖子，听她如此说，忙将皂粉化在盆中，又从一旁的炭炉上取过壶来加了一点热水，让她低头浸在盆里，捞起她的头发轻轻揉搓起来，一面笑着说道：“有什么不会的，我自己不也要洗的么。还是你的头发好。”
阳光暖洋洋地洒在脖子上，闭眼任水气清香氤氲拂面，他的手指揉过发根，挑起几缕酥痒，让人懒得再说话。
过了一会儿，只听他郑重其事说道：“今早我去拜见过令尊。”
“嗯？”晨起练功，又陪妹妹折腾了许久，恒雨还此时有点困倦，未甚在意。丘胤明稍稍停了一下，继续道：“我们的事，我已经向他正式提了。”
恒雨还突然意识到他在说什么，猛的清醒，不禁要抬起头来，被他轻轻按住，接着一壶温水当头浇下。那水仿佛一下从头顶灌到心底，将脑海片刻洗了个空白，悠悠欣慰间却有些莫名慌乱，欲说还休，纠结半晌，才小声道：“我爹说什么？”又暗自庆幸，此刻不用抬头。
“等武林大会结束后，让我招足五十人，加入西海盟。”大冶矿山的事，恒雨还已有耳闻，没想到父亲还真是坐地起价，收了这么大的好处不说，还开口要这么多人。“此事你不用担心，我已有考量。你爹并非强人所难。”继续不紧不慢地帮她把头发冲干净，口气微微一变，道：“至于事成之后，你什么时候嫁给我，由你作主。”
看不见他的表情，可言语间意足之情皆尽可闻，这话教人怎么回答。恒雨还不语，等他把头发绞干，一把用干布裹住，揽过肩头，面有羞色，又佯有些埋怨，犹言再三方道：“这样的事，父亲，还有你，怎么就自作主张，不先告诉我一声……”话音渐小，眼波流转。
丘胤明轻笑道：“自然是和你父亲谈妥来得要紧一些。难道你不愿意？”
“我当然……”恒雨还侧过身道：“知道啦。我才不管你们私下里定了什么。”说完，脸上挂着一丝红晕自顾进屋搬椅子去了。
少时，张氏提着一炉茶并茶食回来，恒雨还斜靠在藤椅上，将头发朝向阳处晾着，听丘胤明说荆州一行的经过。张氏听着有趣，便也坐下同听。过了不久，恒子宁午睡醒来，亦入座来吃点心。未几，高夜外出归来，即先到这里歇息。可巧赵英又从城里买回几盒新鲜茶果，院里一下子热闹起来。众人各述见闻，直谈到日色偏西方散。
待其他人走了，恒雨还方起身来，问丘胤明：“现在回城还是吃过饭再走？”丘胤明道：“那两个兄弟还在城里等我，我还是现在就去找他们吧，明天再来。”“那我送你。”
丘胤明忽道：“把头发梳起来。”恒雨还不解，只掏出一条带子，随意扎了一下道：“去去就回，懒得梳。”丘胤明却坚持道：“不行。给人看见，不成样子。”恒雨还一想似也有理，回身进屋，挽了个最简单的发髻，出门来轻叹道：“不是任你管，只是说不过你而已……”
话未完，却见他手托一方锦帕立在门口，掌心处微光灿灿的是一支发钗，赤金缠丝，钗头一弯螭纹红玉，端庄美奂，不似市上可买之物，舒展笑颜道：“真好看。哪里来的？”丘胤明将金钗仔细插进她发间，说道：“我在京城时，想给你寻个礼物，你喜欢就好。”
日色渐暗，霞飞漫天，暮色中林间薄雾升腾，回城的小径上已无人迹，二人携手缓行，少不得说起白天在盟主席上的情形。因之前无为对丘胤明提起过西安府经历的诸事，虽未细说，可还是略微点到马正的蹊跷死因，如今突然在此见到无为所提的霍头领，免不了让人多留了一份心。马正之死，恒雨还之前虽也已听说，可内中细末却一点不知。听丘胤明说了这事后，亦起疑心，有些担忧道：“大师兄这人，向来说做就做，果断得很，万一真的是他帮管赤虎夺取管家将来的第一把交椅，那他定能从中得到很大的好处。可你说，父亲对他如此信任，把总部都托付给他照看，他还有什么不满意的。”
丘胤明默然思索片刻，忽问：“西安府的管氏一家可是独自为营的？否则为何其他头领都跟随盟主东奔西走，而他们家则不出人马。”恒雨还道：“管老头领是子宁的外公，他门家从上一代起就一直跟随西海盟，很有势力，家大业大，有他们坐镇在那里，父亲才好放心南下。”
“这就是了。”丘胤明道，“管赤虎他既然没能耐掌管他们一族，如今马正再一死，管老头领好比孤家寡人一般，想必你师兄是想吞并管家的势力，也未可知。可我猜，管家既