叶老板肤色苍白，轮廓深刻，眸子血红，是十分典型的烨族人长相。
这样的人在大楚行走，即便会说一口流利的大楚官话，也必然被人目为异类。这世上真的会有异族人背离自己的血脉与信仰，为大楚谋事么？
温洺筠疑惑地盯着他的红瞳，沉声问：“你要我凭什么信你？”
叶老板笑了：“凭刚才的暗语，凭我是受将你卖来的那位大人所托，并且，现在暗格里躺着的那个人，你和那位大人想必都十分感兴趣。”他摇摇头，唉声叹气：“我今天敲这一记砖头可把之前十年的功夫都给白费了，小美人你要是不借它做点正事，我暴露了也死不瞑目啊。”
他被剑指着，面上倒没有一丁点紧张之色，还有空“小美人”的乱叫。温洺筠并不计较他的称呼，认真看了他一会儿，缓缓放开了手中剑。
叶老板松一口气，捂住脖子，露出个劫后余生的表情。
温洺筠还剑入鞘，淡淡问：“叶先生，我相信你。不过你能告诉我你是谁么？”
少年人眼神清澈漂亮，神情诚挚，着实令人生不出恶感。叶老板沉默一会儿，微微一叹：“楚人叶祸，生于寒关。少年颠沛，承蒙温大人施恩，得以为其所用，远赴北漠。”他说到这里，唇角一勾，眼里露出点讥讽之意，“背井离乡十二载，不知故乡是何乡……温小公子，既然你是温大人的儿子，那么叶某人即便肝脑涂地，也必将倾尽全力助你。”
温洺筠看着他略显苍凉的笑容，若有所思，“你是混血？”
叶老板点头，“父亲是无名匪徒，母亲产下我后自尽。”他说完摇头笑道：“好了，问也问完了，你若还是信不过我，不妨一剑杀了我，你若信我，咱们不妨好好聊聊，你下一步的计划是什么？”
温洺筠不答反问：“烨族人大肆搜罗哑女，所为者何？”
叶老板饶有兴趣地扬眉，“你身负传说中的离火诀，竟不知道这门功夫究竟是为什么存在的？”
温洺筠蹙眉：“怎么说？”
叶老板见他似是真的不知道，神情有些古怪，叹了一声：“那你可知道，烨族人信奉明火教，历代教主均是神语者，倚靠圣物，传达神的旨意？”
温洺筠点头。
叶老板笑道：“然而这教主之下，还有圣女一职。与神沟通的是教主，然而侍奉圣物的却是圣女。教义所载，圣女献祭一生以侍神明，她们终其一生口不能言，只通神之语言。相传她们眸子漆黑如暗夜，唯有在神明降下旨意时，她们眼中的暗夜会被无边光明笼罩，哑女会被赐予开口传达神旨的权利。可圣女只通神语，说的自然也是神语，故而只有教主能听懂这神明降下的旨意，将其恩典传予教徒。”他悠悠道，“如此，便是烨族明火教了。我有时不免疑惑，我们这些人拜的真的是神明么？那虚无缥缈的神明赐予子民的，为何始终是仇恨与杀戮？一代一代，供奉的都是些什么呢？”
温洺筠愕然：“你是说，你们所谓的圣女，其实都仅仅是练了离火诀？”
叶老板苦笑：“我可是花了好长时间才挖出来这内里的门道。历代圣女均修炼离火诀，本来，离火诀的功法也是被教主攒在手里的，只是后来出了一些意外……二十余年前，前代教主意外遇刺，圣女带着离火诀功法与圣物叛逃，自此圣物与离火诀一起失落，圣教就倒了大霉，不得不费尽力气掩饰，教内人心离散，才教我这等心怀不轨的外人得了空隙，查出了端倪。”
温洺筠无言看着自己身上的女装：“所以你们找哑女，是为了……选圣女？”
“猜对了。”叶老板懒洋洋道，“虽然大多数圣女都是自行修行的离火诀，不过也出过很特别的例子，有的人生有天赋，在特殊的刺激下，可能爆发出和离火诀类似的效果，最近大楚边防放宽，我就来碰碰运气。不料瞎猫碰上死耗子，撞上了。如果这次我没暴露，你大可以随我回烨族走上一趟，试试做一做这个圣女，毕竟机会难得，你有兴趣看看圣教内部是什么样子的么？”
叶老板做了十余年探子，胆子奇大，脸皮比城墙厚，从不觉得这世上有什么事是不能做的，说完才想起自己眼前这个人貌似是自己恩人的独子，而单独一人进明火教是一件九死一生的事，一时觉得自己这话说得好像有些不地道，咳了一声。不想温洺筠沉默一会儿，忽然微笑了。
这还未长成的少年笑起来当真漂亮，宛如一朵花倏然绽放，叶老板愣了愣神，忽然觉得世上这么适合扮女装的男人也确实不多。
温洺筠眼里含着一丝笑意：“此事听上去颇为有趣。如果情势需要，我愿意可以走这一遭。不过得先处理完此间事物才行。”他缓缓道，“在此之前，还请先生回答我两个问题。”
叶老板收起面上不正经的笑容，认真道：“愿闻其详。”
温洺筠轻声问：“你适才话里提到，二十余年前，圣女携离火诀与圣物叛逃，那么你们可曾查到，圣物与离火诀，最终落到了什么人的手里？”
叶老板一叹：“圣物与离火诀圣教一直在派人手找，至于它最后的归宿，你作为练有离火诀的人，恐怕最是清楚？”
温洺筠脸色微微一变，“那么，你们最后抓到了那个人？”
“我们抓到的判神者，恐怕就是你的师父。”叶老板耸肩，“据我所知，二十余年前，圣女拼死出逃的原因其实很简单，