海城内，郡守府。
“主公，渤海城小且多有束缚，如今刘备已是青州牧，且手下罗，关，张等人皆有万夫不当之勇，故南不可图；北面刘虞深得民心，更何况公孙瓒早就对刘虞不满，对州牧一职虎视眈眈，以我军目前兵力无法与其相抗。”一中年儒士对着在主位面如冠玉的男子说道，看着对越来越难看的脸色，也就识相的闭了嘴。或许自己感到了不对劲，浑身一松对着儒士说道：“那依子远之意，如今之计当唯有向西取冀州了。”
那人正是大名鼎鼎的许攸许子远了，先是建议袁绍取冀州暂居，而后在一统河北中也出力甚多，只是后来在与审配等人争宠时被逼走曹营，之后设计袭乌巢，平袁谭，助曹操入住邺城。后来，居功自傲，因言语辱及曹操，被许褚一怒之下杀之。
“正是，冀州韩馥，胸无大志且为主公袁氏旧部，如今主公执掌袁氏，韩馥自然当为主公马首是瞻。”许攸看了看袁绍说道。
“只是平白无故，那韩馥虽为袁氏旧部，但如今业已为一州之主，为何要让位与我？”
袁绍虽觉得可信，但还是想了想问道。
许攸嘿嘿一笑说道：“如果强敌入侵呢？”顿了顿，看了看袁绍渐渐缓和的脸色，许攸知道自己侄儿那一篇算是翻过去了。
两天前，自己的侄儿突然间阔气了许多，而且经常出入酒肆与妓馆。自己问及缘由时，他搪塞，东拉西扯不知所云。只是当袁绍问自己的时候，自己又惊又怒，又羞又愤。这才说出实情。我差点没被气晕过去。他居然倒卖军械！这孩子年少时被没有了父母，自己又一直惯着他，唉！许攸深深的叹了口气。
十日后，冀州魏郡，邺城州牧府。
“主公，公孙瓒此次前来，来着不善那。”审配对着韩馥说道。
韩馥叹了口气，语气中透着无奈与无措：“如今，诸侯联盟刚刚才过去了两个月，他就迫不及待的向我下手了，连刘州牧的劝阻他都无视，一心想要吞下我，五万大军那，河北谁能挡的住他白马将军公孙瓒呐。”
荀谌看了在主位的韩馥一眼，心中深深的叹了口气，随即审配，逢纪等人相互看了一眼摇了摇头。随即审配出列说道：“主公，渤海袁绍四世三公，且手下有颜良文丑等将勇不可当，定可为主公抵挡公孙瓒。”
韩馥思忖到：我为袁氏故吏，如今落难，其当为相助。正准备接受时，忽听一人说道：“主公，公孙者狼也，我军坚守不出，待其粮尽，自然退也；但袁绍虎也，若狼走虎不退，如之奈何？”
众人一看，却是长史沮授！
荀谌与审配对视一眼，走上前齐道：“袁公，君子也。且主公为袁氏旧吏，于情于理，袁绍都应相助。”
韩馥心中一喜，心中更增加了一份信心。于是说道：“友若，正南，你二人为我代表，出使渤海，使其出兵，答应其所提的一切条件。”
大汉东汉初平二年七月二十日，公孙瓒兵临河间郡，与此同时袁绍率军假借粮草不足，率军抵达邺城城下。二十日夜，袁绍在审配等人的协助下入主冀州。
二十一日，公孙瓒听闻袁绍得了冀州，心下大怒，准备提兵去邺城，正沉吟间，一大汉走了进来说道：“主公，北平守卫来报，丘力居等人最近蠢蠢欲动，更甚者，和连已派赫连铁和拓跋树率军已经十数次出没，劫掠，我军人少，吃了点亏。”
公孙瓒皱着的眉头看着来人渐渐的平复下去，却听到这个消息，恨声道：“早知道我就去年杀了他们两个了，可刘虞老匹夫仗着自己是州牧，却严令不让自己放开大战。”说完，狠狠地喘了几口粗气，“老匹夫，先让你嚣张几日，待我先收拾了和连和丘力居这两个混蛋，再拿下你，到时候幽州之地还不是我说了算。”
“士起，如今，你看如何？”公孙瓒问道。若回军，此次袁绍尚未履行约定，割让河间等三郡；若不回军，乌桓南下消息传到，军心不稳，况且士卒大多为边军，亲人多在其地。唉，难呀！
关靖想了想，说道：“主公，辽东乃我等根基，若不回军，一者矢民心，二者矢军心，三者很可能失去根基；若回军，只是暂时放袁绍一马，况且如今袁绍有猛将谋士相助，只怕我军得胜不易，望主公思之。况且，主公虽然走了，但不是还有张燕吗？”
公孙瓒一听大喜，说道：“严刚，你随士起走一趟。”二人领命而出。
就在公孙瓒准备退兵的时候，浑然不知一张大网已经对他张开，可是，浑不知危险的他却一步步走向对方提前设计好的一个又一个陷阱。
青州，临淄征东将军府。
“主公，袁绍此举，虽然出人意料，看似平常，但是，却是一场精心的策划。”田丰率先说道。如今田丰已是青州长史，青州文官之首。董卓封刘备为青州牧，征东将军，就是想再次在诸侯之间挑起大战，以坐收渔利。并且先后派出几路特使，分别拜访了公孙瓒，袁绍，曹操等人，但是除了陶谦，再没有其他动静了。
而刘备反而借助州牧之名，在不到一个月的时间里，便完成了青州的统一。求贤馆自田丰掌管后，更是给自己的好友沮授，张郃写信；还吸引了不少当地俊才诸如太史慈之类。
在罗通的建议下，全州部队开始整编，并且规定世家大族卫兵和奴仆不得超过三百人，一经发现，全族诛灭；并且在罗通亲