因着是最后一次，嫤瑜提出想要给家中的每位亲人都挂上一块。而庆征也提出要亲自去物色平安牌，以表诚意。
以往寺院提供的平安牌都是金丝楠木所制，这次庆征带回来的平安牌却选了菩提木。金丝楠木向来被视作最理想的建筑木材，广泛用于宫廷阁楼的建造以及皇家家具的打造。而菩提木是软木，不适于做大型家具，只是小范围用于小型家具及雕刻摆件。
尚氏掂了掂手中的平安牌，比金丝楠木轻很多。纹理不是上等金丝楠木那种大气磅礴的山水云朵，而是细密均匀的竖直条纹。凑到鼻尖嗅嗅，没有金丝楠木的暗香，基本就是纯净无味。
“也不晓得庆征是出于什么考虑，但我却觉得选菩提木做平安牌真是很好，精贵珍奇反不如朴实无华更能保康宁、佑平安。”
庆征一岁抓周时，两手抓满珠光宝气，石文炳那时着实感慨了好一阵，小儿子不会是一纨绔败家子吧？随着年岁增长，庆征依旧对这些珠饰、摆件兴趣浓厚，骑马射箭对付着学，倒是珠玉的器质、木材的差异，不用鞭策他，自己钻头觅缝学得不亦乐乎。
嫤瑜拿起写着庆征名字的牌子，点点名字，就好像戳了戳庆征额头一般，“额涅偏心，孩儿每一块牌子的名字都写得认认真真，额涅却半句不提。”
尚氏把嫤瑜拉到一旁的绣墩坐下，“急什么，这就说慢了一会儿，你就和哥哥较上劲儿了。”
嫤瑜七岁起，尚氏就教授她握笔，并手把手带着她横竖撇捺感受一笔一划，起笔、收笔皆细细讲解且严格督促，以求嫤瑜的每一个字都要工整规范。
尚氏自己的一手楷字婉雅秀逸，笔划转折有外柔内刚之风，整体又流淌沉静安详之韵。
嫤瑜的楷字逐年进步，但现今较之尚氏，远不可及。尚氏妙目明净，音色温润，宛如清风徐来，温柔拂面。
“嫤儿，目下你的字练得是笔笔分明，干净利落。见字识人，字里行间透着你的心思纯明，心无旁骛。”
嫤瑜快速眨几下眼，黝密长睫舞动间，是一潭桃花水明艳动人。
“额涅，您这是测字算命呢？我怎么听着没有半分夸奖嘛。”
但凡在家，嫤瑜每日一个时辰的练字从不间断。女孩家该读的书籍、该通晓的绘画、音律、该熟稔的女红，尚氏都在她的日程中排得井然有序。这也源于和顺公主对尚氏姐妹的严格教养，再者尚氏的阿玛尚之隆本就是汉王之子，汉人书香门第教养女儿的方式也多少融合进来。
尚氏吩咐扶柳取来装平安牌的盒子，一面逐一收拾着一面说道：“额涅自然是夸赞你的，咱们家嫤儿的这手字在一众满人贵胄的同龄人中，立身前列不在话下。”
喜色在嫤瑜脸上绽放，开出娇艳灿烂。
“然而，这没什么可骄傲的。”尚氏语气淡淡，端庄之气压制住嫤瑜的满眼失落。
“嫤儿，过了十二岁，你不再是额涅怀里撒娇的小丫头，你长大了。额涅之所以严格督促你练字，无非是希望你能打好基础，在往后的日子中，宣纸上的写写画画能陪你一辈子。女人不同于男人，多是忙转于家宅，明知外头的天地广阔无边，但留给我们的就只是家院圈出来抬头看得见的这一片天。”
看进嫤瑜漆黑的瞳仁，明知女儿要懂得自己的这些话尚需时日，可她还是忍不住想要耳提面命。
“额涅教你写字，是助你沉敛性子，帮你消散愤懑，修身养心。你一天天长大，留在额涅身边的日子就一天天减少，就算庆征娶了位好儿媳，又怎能如自己的女儿是贴身的小袄子。谈婚论嫁、生儿育女说来就来，额涅就怕还没把自己的体悟完全教给你，你就离开了。”
“额涅，谁说我要嫁人了。”嫤瑜站起抱住尚氏的胳膊，娇羞的脸蛋贴上尚氏的后肩，“额涅十八嫁的阿玛，我至少也要那时候才出嫁。”
尚氏略微怔愣，一缕愤恨划过眼眸。转瞬，云散月出，皎皎光亮在尚氏脸庞勾勒恬静。
“额涅本是抱守终身不嫁，可世间凡事无绝对，福祸相依。损了容颜，换来与你阿玛夫妻一场，还有你与庆征这对儿女，额涅心存感激，没什么可求的了。”
嫤瑜探头看向尚氏的额头，始于右上方发际线下延一寸余的疤痕显而易见，白净的肌肤留存这一道狰狞，委实为这张秀丽美好的脸容挥就残酷的遗憾。
由于长辈们缄口不提，嫤瑜无从知晓尚氏受伤的具体原委。和顺公主最爱在外孙女面前强调的是，石文炳救出了遭遇祸事的女儿，英雄救美的红线就此拴定一段姻缘。
或许从小到大见惯了尚氏的这道伤疤，嫤瑜的眼里，额涅始终是美丽优雅的女人。尤为知道阿玛英雄救美的这一段故事后，无形中往她的心里落入一粒同样期待的种子。
不知什么时候，这粒种子挣脱开表皮，从裂缝里冒出一芽幼黄新绿。嫤瑜干净的眼神中朦胧出含情的水雾，羞怯晕染她清甜的笑容。
尚氏见女儿流露这一娇态，正好自己手里刚拿起写了修茂名字的平安牌，再一想到女儿大致说过在草原遭劫掠是被修茂救回，尚氏握紧牌子，愣住了。
“修茂舅舅年后就不在子爵府上，你可知道他又忙什么去了？”尚氏扭头看向嫤瑜，都说女儿大了心事就多了，可尚氏很是怕女儿多出不正常的心事。
嫤瑜一听额涅问起修茂，立直