下令其他侍卫原地待命，胤礽带上耀格立刻掉头打马转为北上。
能带兵打仗，又屈尊领使身后察言观色，筹谋使计，这样的王子绝非泛泛之辈，必是深受噶尔丹重视。胤禔初出茅庐，又急于求成，中计上当的可能性极高，可别坏了汗阿玛诱敌南下的计划。
到底是什么样的诱惑竟然让胤禔如此不管不顾地独自出营？难道头一夜见面时已经约定今日在使团回去的并经之路会面？抑或胤禔发现了王子的身份，想要截杀？单枪匹马？
骏马飞驰，风声呼呼刮削胤礽脸皮，一阵阵生疼。草原天气干燥，连续风吹日晒，胤礽养尊处优的细腻皮肤也失了些润泽，但行事的利落却在眉宇间镌刻锋锐。
同样又是大营夜间那样类似的一声鹰啸吓住了胤礽与耀格的坐骑，两匹马的前蹄烦躁地扒拉着脚边的草地，时而又抬起头打着响鼻以示雄威。
胤礽仰望天空，不见雄鹰飞过，又扫过四周，恍然有悟，最，“别跟我说修茂就在附近？”
耀格点点头，“我看像。”
“好一个闲云野鹤，这么巧又出现在这儿？”胤礽挑高眉梢。
耀格又现出他无辜的小鹿眼神，“属下真不知道他所为何来？”
怕胤礽不相信，耀格又解释道：“我真心仰慕他的武艺，一再接近他，也是希望我的诚意能打动他，请他为殿下效力。不过，他似乎铁了心不愿出仕，挺可惜。可只要他不被大阿哥拉拢，我也就放了心，与他维系性情相投的朋友关系。否则以他的身手，宫里守备森严不容易，可若在大营那样的地方，或是就在当前，他要伤害殿下，我只怕赔了我这条命也护不住您。”
胤礽盯紧耀格，“有了和鲁的说词在前，你是不是又添油加醋地把劫掠她外甥女的源头定格到胤禔头上？你是自作聪明地想早早断了他跟随胤禔的念头？”
耀格张口结舌，半响才支支吾吾道：“我能感觉到他对我们赫舍里家族的愤慨，当初皇上亲政前四大辅政大臣之间的明争暗斗，谁也撇不干净。殿下您是我们赫舍里家族的支柱，所以修茂不愿投入毓庆宫，我可以理解。但大阿哥的出身与修茂无怨无仇，我就怕大阿哥看中他，用家族复兴的名头拉拢他。万一他选择大阿哥，别的不说，就光殿下您的安危我只怕要时时提心吊胆了。”
看出胤礽眼神不对，耀格的声音弱得像蚊子哼唧，“其实我也不过实话实说而已，谁让大阿哥真做了呢，若要人不知除非己莫为。”
怒气横生，胤礽质问：“他现在是不是直冲胤禔来的？他敢伤害胤禔？”
耀格脸上浮出得意，“会吗？大阿哥不是修茂对手，修茂要真做，大阿哥可就悬了。”
“耀格，他是皇长子。”胤礽吼了出来，随即，却又是沉声低语：“他，也是大哥。”
收起得意，不能与太子争执，但耀格一脸认真。陪在太子身边近十二年的情义不是苍白无力的，相反是日渐深沉，更何况他们还是有血缘关系的表兄弟。
“殿下，您认他大哥，可他把您当弟弟吗？明知道您是储君，是将来的皇上，可他对您是什么态度？不求他关心，但至少不要处处为难吧？您瞧瞧他身后的那帮人，除了整天给他出馊主意给您添乱，他还能干什么？”
耀格气愤地扭头一旁，“皇上驻跸行宫暗传的那些中伤您的流言都是在大阿哥去探病之后传出来的，隆科多在里头可是功不可没。您说，他是真心待您的大哥吗？”
“别说了，”胤礽平复下怒气，“我和他的争斗不是兄弟间的打打闹闹，而是附庸在我们身上的权势之争，你应该很清楚。”
耀格顿时像泄了气的皮囊，哑口无言，他是赫舍里家族的一员，也是追随太子获利得势的一粒附着。或许这也就是他羡慕修茂的地方，单纯地爱护自己的家人，而不是趴在皇帝眼皮底下，掩耳盗铃地争抢家族利益、维护党派权势。
两人说话的时间，两匹马的烦躁渐渐平复下来。胤礽腾身上马，仔细观望，终于在不远处山坡的蒙古栎林边上发现可疑。当下二话不说，纵马奔去。
向阳坡面上生长的栎树林枝叶繁盛，密密麻麻。放眼望去，一片蜿蜒起伏的绿浪。不过这会儿，树冠上的翠绿被秋风染了些许秋黄，黄黄绿绿层层叠叠，明亮炫目。
胤礽很快靠近栎树林，就见树林边沿的一棵树下，绑着一人。那人头上套了个布袋，看不清长相。打量此人的身形及穿着，再看向一旁悠闲自在吃草的乌珠穆沁名马，胤礽笑了，很浅，略涩。