宝玉让父母回到了荣国府，荣国府从新修缮，宝钗暂时被留在宫中。宝玉去见宝钗，经历了这番生死的宝玉，内心里还是把宝钗当作自己的妻子。
宝钗的房间里却一片素净，宝玉来时，正看到太后出去，太后似乎不太高兴，说这么年轻的女子房里，弄得这么素净，实在让人看着不太好，如果她不愿意接受封号，不可以再住在宫中。
宝玉忙进去，看到宝钗一个人穿着棉布的衣服安安静静地坐在那里看书，满房缟素。他奇怪道：这么冷，天这么暗，你不笼个火，也点个灯啊。
宝钗行了礼，皇上今日有时间来这里。
宝玉道：我知道你怪我平时总在云珠那边。
宝钗冷笑，说皇上今日如何这样谦称，可不要让旁人听了去。
自去一边做针线。
宝玉道：哦，是，朕看她体质孱弱，孩子也病了，这几日呆得多了。
其实在宝玉内心，和云珠却有了一段难得的情分，云珠从最初的悲痛中冷静下来，立即成了宝玉的盟友，她熟黯宫中事务，成了宝玉的帮手，每夜陪他处理政务，研读奏章，温良体贴，宝玉十分喜欢与她在一起，也乐得不去为其余的事情辩解，太后自然也就支持。只是云珠太过操劳，孩子也总是生病，让云珠十分愁苦，宝玉看云珠愁苦，十分和黛玉相似，竟然把对黛玉的一片痴心，交给了云珠。如今的后宫，真正成了三千粉黛无颜色了。
宝玉想着宝钗对自己一定是憎恨的，不由地十分歉意，他看到几个奶妈在带着一个孩子玩耍，没话找话道：这就是你说的那个孩子。
宝钗看着宝玉，突然笑了笑：至贵者宝，至坚者玉，尔有何贵？尔有何坚?
宝玉道：怎么把我们小时候林妹妹的话拿出来说道了，望着宝钗发呆，突然笑道：当时我要参禅，尔等笑我，如今你用这话笑我可是何意？自言自语回来，闷闷地。宝钗看他这个样子，心中有些不忍，到底没有喊他。
云珠见他今日神态疲惫，待要问个究竟，却见他念道：你证我证，心证意证。是无有证，斯可云证。无可云证，是立足境。云珠愣了，不知如何回他。忙将此贴录了，托人送给黛玉，黛玉原来就在铁槛寺，离皇宫不远，云珠于是十分地向佛，但满汉文化差异，一下子如何理解，所以常常来请教黛玉，黛玉收到这个帖子，立即想起昔日旧事，自己当年给他续了一句：无立足镜，方是干净，如今的宝玉的孤独只有自己体会。黛玉挥笔写到：禅宗第一境“落叶满空山，何处寻行迹”，第二境“空山无人，水流花开”，第三境“万古长空，一朝风月”，想了想，又托了神僧玉林琇进宫为宝玉说法。宝玉得到此贴，又得到玉林琇的开导，内心安定了许多。
定南王王子腾的军队和神龙道长的义军在桂林打了一仗，这两个人从前恩怨颇多，这一次算是个了断，王子腾战败，这个从来不败的战神竟然****了。让人想不到的是，他的女儿王熙凤一直躲在桂林，在神龙道长占领桂林时逃了出来，被王道士给王夫人送来了。王夫人如何敢收，送给了太后，太后感念王子腾英勇，收她在承乾宫，封为格格。宝玉几乎是惊喜地见到了已经改名换姓的嫂子。