而就在这万马齐喑的时候，长沙又传来噩耗，数日前长沙城发生大火，整个千年古城变成一片焦土，闻此消息，老蒋当场吐血，经医生救治后才转醒。
原本焚烧长沙的作战计划老蒋是知道的，他本不应该气成这样，着实是此次大火实在是烧的太冤了。武汉会战失利后，武汉的机关、工厂，以及大批难民和伤兵涌入长沙，使当时30多万人口的长沙骤增至50多万。加上以前长沙作为上海，南京等会战的后方，长沙已经积累了许多战略储备，商业也很繁荣。
不久前，日军攻入湖南北部，并轰炸了长沙和衡阳。随后，临湘、岳阳接连失守，中日两军对峙新墙河，长沙的局势十分严峻。
国民政府为免军事物资遭日军获取，而规定敌军进入城郊30华里以内时，实施焦土政策，以为积极防御，而所谓的焦土政策便是焚毁长沙城。
但是由于疏漏，导致日军距离长沙城还有130公里的时候，长沙城突然起火。由于准备不足和指挥混乱，最终导致全城失火，眼看大火已无法扑救，只能宣布弃城。最终长沙大火烧了五天五夜，才自行熄灭。
由于焚城的计划是严格保密的，焚城的行动又是在没有得到命令的情况下突然发生的。故当火起时，留城的老百姓尚在睡梦中。及至从梦中惊醒，还以为是日军打进城来了。正准备夺路逃命，但烈火已经临门，大多数的街巷已被烟火封住。
此次大火可以说是一场彻彻底底的*，死亡人数高达三万人，经济损失十多亿，也难怪老蒋听闻之后会直接吐血。([m.2345xs.cc 2345小说网]。)