第一百九十六回
簪花娘子插的瓶子被摆在了遣唐使的桌案上。了缘师的一副丈长山水画在晾干了以后，也被呈上了他们的案头。欧阳大人的字写好了，却被安公公亲手送到了陛下眼前，李世民收敛着眉头看完一遍，确认上面的内容没有不利于邦交的，才最后交到遣唐使手里。
那几位身着异服的遣唐使交头接耳地欣赏，先后朝陛下拱手，执着不太熟练的官话道：“贵国的文化果真是名不虚传。然而吾邦闭塞之地，连文字都不曾有，还请陛下不吝赐予吾邦一些人才，制文造字，传播文化。”
李世民沉吟了起来：“这……”遣唐使来朝的这些日子，就在长安城的内外仔仔细细地走了一遭，之后又进宫在三省六部的各个官署参观了一番，了解李唐如何定官制安天下。没有想到他们还不知餍足，是要把李唐的人才挖走几个，才能罢休啊。
人才虽是济济一堂的，但派谁到新罗那狭小简陋的地界呢？
而殿内的大部分朝臣们，也偏着头小声地交谈了。遣唐使们就坐在他们的身边，所以议论只能偷偷进行。
他们都知道新罗是个破落的邦国，环境比不得李唐不说，饮食也粗糙。谁会傻到主动请缨，到那种地方自讨苦吃。而大家不自愿出列，就意味着陛下要开口选派，这其中又含着不少运气成分。他们交谈就是为了试探彼此，看谁的戏做得更足。
位于朝臣上首的是左右仆射、各个尚书，他们难得没有在李世民的眼下开口，只是互相交流着眼神，只可意会不可言传的意思，就这么像流水一般传播。
秦英见翰林院的待诏们都下去了，自觉没有热闹可看，就埋着脸吃饭。一片熏烤成金黄的牛肉怎么也夹不住，秦英目光更深沉地盯着高脚盏里的那碟牛肉，整个人的精神都集中在这里了。
她就错过了旁观别人算计自己的过程。
兵部尚书侯君集，素来和户部尚书戴胄交好，选择席位的时候，众朝臣都不约而同地把侯君集身边的位子留给了戴胄。
此时这两个人对视一瞬间，侯君集便笑起来，他看了戴胄一眼，就去望远处半醉的秦英。看她迷迷糊糊地动着筷子，那块切得很薄的牛肉总是在筷子下滑走，侯君集的笑意更甚：这次他要是不能除去秦英这个眼中钉，就把自己的名字倒过来写！
侯君集想完就离席跪在大殿中央，朝李世民做了大礼道：“臣愿为陛下分忧。”
“爱卿可有什么高见？”李世民感觉自己的右边眼睛一跳，有了不太好的预感。他生怕侯君集一出言，就把国之柱石白送给了新罗。人都是有私心的。陛下的胸襟虽然广阔，但是把这好容易聚拢的人才散出去，还是会很肉疼的。
侯君集直起了身子，不卑不亢地道:“——臣举荐翰林院的秦待诏。”
他此言一出四座皆惊。朝臣们的脸色不尽相同，有的文职官员比如中书省侍郎，暗自庆幸自己没被举荐；有的武职官员比如兵部侍中，暗自恼自己的上司不给自己保举，缺了一个护送使臣立下功勋的机会。
作为当事人的秦英依旧在拿筷子和牛肉做斗争，而坐在她身边的李承乾微微颤抖了一下肩膀。他抬手紧紧地捏住了茶杯，指间与骨节都泛着白。因为他身体不适，早就被医正们禁了酒。
此人好是狠毒，明知新罗遣唐使要的是会文的官员，却举荐了会医的秦英。他是想把秦英推上一个高度，再将她亲手扯下来，让她就此身败名裂吗？
“爱卿此话怎讲？”李世民万万没有料到，侯君集挑看人的能力这么低下。秦英在医术方面却有些造诣，但制文造字她会还是不会，谁能探知？李世民并不赞同秦英出使。但是就在他摇头的时候，就看长孙皇后的眼神递了过来。
她的眼神清清浅浅，却表示着不要轻易否定的意思。
李世民不知道长孙皇后心里如何想，但他已经习惯尊重她的意见了，见状就按捺了心中的疑惑，且听侯君集继续道来。
“秦待诏未入宫前，就是长安城内赫赫有名的人物。坊间传闻秦待诏惊才绝艳，陛下要相信秦待诏也有别的能力。然而为保险起见，还是再请几位大人陪同更好。”侯君集把话圆滑地转了个滴水不露。他虽然是武官良将，但口才一直很好。相当初他污蔑李靖谋反，要不是李世民识人很深，就真的被他忽悠过去了。
房玄龄在心中道，侯君集和秦英关系不和，他举荐秦英，就是把秦英往火坑里推。而满朝的文武光顾着自己的那点得失，根本不管别人遇到的烂摊子……
“陛下。兹事体大，需从长计议。”房玄龄想了千百个念头，后来出列跪拜道。他是欠了秦英一个很大的人情，今天就这样还给她吧。
李世民伸手揉了揉发紧的眉心。这件事来得太突然了。他还真不能当场就定下来。
“使臣一职代表的是吾朝之尊严，暂时无法抉择。但五天之内，定是能有个结果。”李世民闷头喝了一杯清酒，放下杯盏扬声道。
秦英经过了无数次失败，终于把那片牛肉如愿以偿地夹起来，填进了肚子。
侯君集注视了房玄龄一眼，心里纳罕秦英是允了房玄龄何等好处，竟让他三番两次地为她说话。虽说房玄龄身为当朝仆射，这样做可以用“在其位谋其政”来解释，但侯君集就是觉得他们两个有了不浅的私交。
那几个新罗遣唐使端起了酒杯，齐