人群自发地为之让出一条笔直的路。道人们步履整齐进了空地，立在东南西北四个方位。
“请诰踏罡。”
某妇人听到这几个字，兴高采烈地戳了戳丈夫的胳膊:“别打盹。法事要正式开始了。”
对民众而言，之前的那两步斋醮仪式并不算重头戏，现在才到了好看的环节。
大家都翘首以盼，梅三娘也不例外地伸长脖颈。
念白道人抽出道经，合着曲子高声唱道:“志心作礼，旸谷洞元。”
秦英知道该自己出场了，轻轻地振下自己褶皱的衣袖，慎重地迈出了左脚。
“掌死魂鬼神之籍，录功过罪福之由。上解天灾，度业满之灵。下济幽扃，分人鬼之道。”
踏罡步虚最早出自大禹。相传大禹用奇异的步法制服蛇虫。因此罡步也称禹步。
悠扬若虚的祝词回荡在耳边，她踏出一个丁字。
咚，咚，咚。云鞋与地面接触的声音，和婉转的曲调相互应和，敲击在了众人的心房。
“死生俱泰，力济无穷。悲我灾厄，恕吾冤债。超拔亡亲，度脱旧属。”
人群一时间止息了喃喃的交谈，目不转睛地看着踏歌而行的秦英。
“下元五炁解厄水官。金灵洞阴大帝，旸谷帝君。【注】”
她扭转腰身，坚定踏出三步九迹的最后一个丁字。
“尚飨——”秦英长舒一口气后喝道。
在人群外围的梅三娘只觉得自己头皮发麻，胸腔大震。
她低着头平复喘息，却见不少人已经朝着法坛直直地跪了下去。
“死生俱泰，力济无穷…悲我灾厄，恕吾冤债…超拔亡亲，度脱旧属……”
他们脸上带着虔诚的神色，合手说道。
死生俱泰，力济无穷……悲我灾厄，恕吾冤债……超拔亡亲，度脱旧属……
法器敲击出来的乐响仿佛还带着隐约的歌声。
风赫赫地刮着，远方的大地蓦然发出滚滚的雷动，响应着他们的祝祷。
袁老道的喉结不住颤抖:
——异象，天地异象。青羊肆的千年道气，也压不住她的这颗招摇星吗？
果然书上所说，招摇一旦现世，其锋芒，锐不可挡。
看来没必要拔秦英强留在这里了。既然躲不过，顺应天命才是最好的办法。
【注】修改自《下元水官宝诰》。
（作者话:下元节的斋醮已经差不多失传了吧。我结合网络资料编了编写了写，莫当真。
说起持幡，我参加过佛家法会，举了次很高很沉的黄幡作为仪仗。
《诛砂》的祭祀写得特别好，每次看都会哭成狗。）