回家，这是一个萦绕在所有人心头，但是始终不敢有人提起的话题。
所谓的家已经什么都没有了。无论是他们当初亲眼所见，还是后来陆续从其它途径得知的消息，都证明了这一点。
但是他们必须回去看看，听说有人逃了出去，或许自己还会有亲人活在这个世界上。
顺阳的春天还没有完全到来，渐渐融化的雪水只是让温度更低，道路更加泥泞难行，一些地方结了冰，早上跑步的时候，一个不注意就会滑到。
即便如此，还是得回去，哪怕是步行。
两辆牛车，上面全都装载了满满的祭祀物品。
牛车走得很慢。从荒驿到周边的村镇，并没有像样的路。他们一路还得慢慢把路清理出来，遇到坑洼的地方，得想办法填上铺平，防止车轮陷进去，或者是牛车倾覆。
心里很焦急，但是……近乡情怯。
楚昊派了一支二十人的小队过来，自己却完全走不开。曹大人看中了那些军容军纪的东西，因为不涉及具体的练兵，他就毫不客气地跟楚昊开口了。
过年的时候，哪怕是军汉也比平时要有时间得多。在街上一转悠，楚昊手下的兵就显得鹤立鸡群——干净整洁，还没有那些跳蚤之类。明明穿的是一样的东西，怎么走在一起，自己的兵就跟个叫花子似的？
于是，楚昊被抓了壮丁。
阮白对此一点都不留恋，得到了周七的村子位置后，他就带着人出发了。
两辆牛车在行驶了一段路之后，就分开了。村镇集中在两个方向。
经过一个冬天的锻炼，步行一个上午，对他们来讲不过是热身。
阮白把他们一个个放下，因为人多，路也不好，放下的地点距离各自的村子都还有一段距离。他们不得不背上行囊，独自到村子里。
最后牛车上停留在一片残垣前。
阮白从牛车上跳下来，三个随行的士卒也跟着从牛车上将东西搬运下来，然后自发将车子从牛身上卸下，一个人去拴牛，两个人开始搭建帐篷。
几个姑娘家身后都派人跟了保护，留到跟着阮白到周口村的就只有这三个人。这三个也是楚昊的亲信，除了有些沉默寡言之外，也没什么缺点。
这一路不算太远，若是赶路，倒是可以早出晚归，但是算上一路上的各种绕弯以及祭祀的时间，显然是不够的。所以，阮白约好了第二天再去接人。
在来之前，阮白已经对做足了功课。一个鲜少对外交流的村子，也没有多么复杂的人物关系。从官府得来的记录已经足够，从踏上这片土地起，他就能知道哪一块是谁家的地，哪一片是谁家的屋。
周口村，整条村的人都姓周。不过哪怕在这条村子里，周七家也算得上显眼，就因为周七他娘很能生，一连生了七个男丁，还个个都活了下来。伴随着上面兄弟的成亲，周七家的一片屋子哪怕就剩下个墙垛，也能一眼就认出来。哪怕再简陋，还是比别家的屋子要显得密集得多。
祭祀的活计，阮白唯一有的经验就是跟着他那师傅过年的时候折腾两下，余下的就是最近看着楚昊弄的。
入乡随俗，再说丽娘给准备的祭祀用品，显然也是根据当地风俗来的。所以，剩下的就是依样画葫芦。
东西摆放齐全，然后等待吉时，焚香祷祝。一坛子酒，一大半喂了土地，剩下一小半给三个军汉一人一盅。
酒液中有股明显的酸涩，显然不是什么好酒；但已经是顺阳能买到的最好的酒。
三个军汉看阮白自己没有，都不敢喝，半晌憋出一句：“阮大人，这不合规矩。”
“让你们喝就喝。”他这具身体年纪还不满十，未成年不能喝酒，不造么？再说那闻着像抹布水·浓汤版的酒，谁要喝？
十五岁的少年，比寻常的孩子还要瘦小一些，浑身被上好的皮裘裹得像只白乎乎的球一样，露出的脸比羊毛还要白上三分。这会儿黑白分明的大眼睛瞪着，模样像是在发怒，但是一点威慑力都没有，反倒像是硬要装大人的小孩儿一样。
三人一边心中好笑，一边也慢慢将温过一遍的酒喝下肚。他们这种军汉平时是没有酒喝的，自己能攒上几个钱，也舍不得买酒。不过他们一喝也喝出不对来。
阮白眯眼一笑：“我加了颗腌梅子。”说着，他把酒坛倒了倒，一颗腌梅子掉落在他的碗里，然后自己吃了。这腌梅子还是胡商送年礼过来的时候，私下给他的。零食哎，在这种不毛之地他竟然还能吃上像样的零食！必须藏起来，谁都不给吃。
腌梅子酸甜，中和了酒中的酸涩，竟然让三个军汉都觉得十分不错，纷纷在内心感慨，到底是大人，真是会过日子。这么会过日子的阮大人，竟然会是从这片村子里出来的？不过人家阮大人跟千户大人要好，应该是从千户大人那里学区的吧？听说千户大人可不是普通的猎户，据说来头不小。
村中无事，简单吃了饭，阮白约略转了一圈就回到了自己的帐篷。
两顶双人帐篷，阮白独占一顶，剩下的一顶三个军汉轮流值夜，中间一簇篝火，木柴燃烧的声音哔啵作响。
哪怕有帐篷，野外宿营也谈不上舒适，阮白也不习惯那么早就睡，但是奇异的，他竟然很快就睡着了。
哪怕灵魂换了，身体还是记着故乡。
第二天醒来，太阳已经半山高。阮白从铺了干草和羊皮的床铺上醒来，整个人还有些懵懂