为了教习众人马术，谢宁亲身上阵，演示了一把策马奔腾，虽说过程曲折，她也算是和追风配合默契，没有砸了自己教头的招牌。
早在上月，她便将手下这三百新兵一分为十，每三十人中，择一人为队正，指挥其余人行动。今日在西郊围场，便是由队正带领着各自队伍各择一匹骏马，分头练习。
一一纠正了十位队正，谢宁难免有些疲惫，在一旁稍作休息后，才再次上前指点。
马匹有限，轮到每个人御骑的时间便很珍贵，在购置马匹前，谢宁不是没想到这点，可出于别样的考量，她没有大量置马的打算。
好马难求，她不愿以次充好。对于这群毫无经验的新兵而言，一匹身健步长的骏马简直是雪中送炭，更何况，尺有所短，寸有所长，不是每个人都适宜骑马。
就好比侯正队里，不就有一个自始至终都躲在边上，畏手畏脚的小兵吗？
“迟林宇，怎么不上马？”
被教头点了名字，迟林宇脸色一变，看了看身边策马扬鞭的身影，终是咬了咬牙，稍显迟缓地上了马。
“身子放松，缰绳别拽得这么紧，你的马脾气这么好，又不会吃了你。”
谢宁一句打趣，迟林宇紧张的情绪总算是有所缓解。耐心地停下来看了看他的动作，谢宁还是无声地叹了口气，扬声对他道：“行了，下来吧。”
又巡视了一圈，谢宁剔除了几个不适骑马的人选，却没寻到什么马术精湛之人。就在她灰心丧气之时，却有一声惊马的动静自不远处传来，她抬头望去，就见那马陡然而起，差点便要将那骑马之人颠到马下去。
顾不得去想那许多，谢宁下意识地暗自蓄力，在人来马往的围场中寻出一道间隙，一个箭步便冲了出去。
惊马事小，人伤事大。
正在狂奔的谢宁没忘记观察周围的动静，她是要去救人，却也担心再有马匹因此受惊。一路提心，等到谢宁近前之时，却诧异地发现那马上之人一个灵巧的翻身，已是赶在身下马匹发狂之前，跳了下来。
目光扫过他落地后，手中依然紧握的缰绳，谢宁上前一步，伸手安抚着无故受惊的马匹，不吝赞赏地夸奖道：“反应不错，马术也不错。”
“教头谬赞了。”
怎么会是他？
那人转过头来答话，熟悉的面容令谢宁心中一滞。她僵硬地扯了扯嘴角，“你继续练吧。”
***
到了傍晚，无痕便带着众人散去。谢宁看着迎面走来的秦峰，不由好奇地问道：“围场中没有房舍，今晚大家要去哪里住？”
秦峰微微一笑，抬手一指道：“来前准备了帐篷，今晚他们便在此住下。阿宁熟习军事，安营扎寨应该很拿手吧？”
顺着他指的方向看去，果然寻见了尚未搭建好的营帐等物，谢宁闻言心中一动，感慨道：“说来我也没在军中住过几次，今晚能够重温，也是一件妙事。”
她这厢回忆起往昔，便没能留意到秦峰一瞬间僵掉的脸色，而是沉浸在自己的思绪中，半晌才被耳旁传来的声音唤回神来——“这倒是不巧，谷穗姑娘已被我送到不远处一座别院中了。初来乍到，阿宁，你不要在此地住下，还是两个人一起作伴得好。”
“子岳兄说的是，夏日虫多，露营在外也是难眠。”经秦峰委婉提醒后，谢宁心思一转，便收了面上向往。她与谷穗都是女子身份，住在围场营帐中，难保不会被人看出破绽。未免坏了大事，她还是听从秦峰安排得好。
望着身旁女子神色变化，秦峰眉头暗皱，心下无声地一叹，另作打算不提。
***
安置过众人，谢宁便跟着秦峰去了他名下的别院。她与谷穗的房间早就安排好，就在别院的东侧，堂前一树紫薇开得绚烂，枝叶蔓至墙头，妍丽多娇。
一日忙碌，谢宁一进屋便寻见了软榻，也顾不上换衣服，便懒洋洋地躺了上去。
谷穗站在一旁打趣她，“晚膳已经摆好了，小姐既然这么累，谷穗
便拿过来喂你吃好了。”
谢宁嘴角一抽，不由联想到侯府女眷的做派，顿时打了个寒颤，从榻上坐了起来，急声道：“别别别，你家小姐我没病没灾，有手有脚，可用不着你这么周到。”
见此情状，谷穗“扑哧”一声笑了出来，心知小姐疲累，用过晚饭后，趁着条件便利，就在此处烧起了热水，打算让谢宁洗个澡，好好地放松一下。
多年相处，不得不说谷穗的确考虑得周到。望着内室蒸腾的热气，泡在浴桶里的谢宁很是享受，翘着嘴角哼起了小调。
这份好心情一直持续到泡澡结束，换上崭新的雪白中衣，谢宁向外走去的脚步一滞，便清楚地听见从外间传来的呼噜声。快走了几步，谢宁望着不远处歪在床边的谷穗，不禁摇头失笑。
这丫头……
谷穗不常打呼，可她每次打呼，声音都很响。谢宁的听觉本就灵敏，今晚只怕是真的难眠了。
长夜漫漫，总要找点事做打发时间吧。将熟睡的谷穗搬上床后，谢宁从带来的行囊里找出了一条巾子，擦起湿润的头发，心中一动，已是有了打发时间的主意。
与此同时，将事务处理完毕的秦峰，也是百无聊赖。他唤来一个随侍的婢女，简单地问询了几句，便出了房间，独自向谢宁所居的院子走来。
远远便望见院中独亮一盏的灯火，秦峰心知是谢宁所在，便上前敲门，“