项氏见她态度强硬，权衡一番后，便只得点头道：“是。”
“至于善后之事。便交由你来处置吧，”刘氏看着她沉吟道：“总之此事必须要在咱们离开浮微寺后处理妥当。不然后果如何，你应该是清楚的。”
刘氏的话语比起命令更像是警告，谢宁看得出来。对于今日这场事端，她分明是心知肚明。可比起为谢宁主持公道，她似乎只想维持表面的平衡。
“我明白，只是今日之事闹出这么大的动静，总该给寺中之人一个说法吧。不然若是顾小姐等人问起。儿媳也是无从作答，还有——”项氏下意识地看了萧衍一眼，话音随即顿住。
“我先到外头转转。”后者顿时意会，略微耸了耸肩膀，将手中钥匙交到了谢宁手上，便转身出了房门。
项氏目光一闪，这才小心翼翼地迟疑道：“不知昨夜到底发生了何事？宁儿与他……究竟有没有……”
被刘氏要挟善后，项氏自是不愿，可她纵是恶意揣测，也是无济于事。谢宁对于刘氏不偏不倚的态度心知肚明。可要她就此罢休，却更是难上加难。
“舅母为何执意觉得昨夜有事发生呢？莫非这正是你心中所盼吗？还是更甚呢？”谢宁下颌微扬，扬声反击道。
“宁儿这是何意？”项氏自然不会回应，一个反问，便将问题抛回到谢宁身上。
而这，却正是谢宁所等待的机会，但见她嘴角缓缓扯开一个上扬的弧度，在粱姑姑与刘氏尚未来得及阻止之际，便已含笑启唇道：“我先前不是说过吗，常七此前亲口对我承认。他昨晚之所以会夜闯客院，全是受舅母身边的楼妈妈指使。”
项氏见她神色笃定，便不由多了几分猜测，心中一动。当下便试探出声道：“舅母也不知你究竟对我有什么偏见，居然会一口认定此事与我相关。你也说了常七此人并不可信，或许他只是胡言乱语呢？再说了，口说无凭，单凭你一面之词，也算不得什么证据。你总不会是要告诉我。徐姑娘和萧公子听见了他此前所言吧？”
话至此处，项氏不由微微一笑，颇为不屑地扫了谢宁一眼，语带讽刺道：“他们两人与你关系甚好，说的话，能当真吗？”
“自然是当不得真的，”谢宁这声回应可谓是出乎在场众人的意料，不光是项氏，就连粱姑姑、楼妈妈等人也全都在一瞬间向谢宁看来，眼中的讶色一览无余。
但见她话音一顿，旋即便勾了勾嘴角，抬头定定地向项氏看去，继续道：“我质问常七时，可不止只有这两人在场。”
项氏笑了笑，依旧是语气微嘲道：“那又是谁？总不会是那常七方才提过的什么和尚吧？”
谢宁看她一眼，眉头微挑，却并未说话。就在此时，内室中却忽然传来动静。脚步声越来越近，项氏察觉后抬头看去，视线便恰好与来人对上。
“娘，大嫂，她说的是我。”
何氏的身影忽然出现在眼前，项氏一时猝不及防，便露出了几分诧异神情，下意识地出声问道：“你不是一早就去青莲殿礼佛了吗？怎么会在此处？”
何氏微微一笑，从容不迫地应对道：“昨夜宁儿房中出事，她一时慌乱，便叫我来给她拿了个主意。我顾虑此事传来有碍咱们侯府名声，这才谎称自己去了佛寺抄经。”
“嗯，你这做法倒是极为稳重，”刘氏缓缓出声，只是这话音里，却难免带了几分意味深长，“无论身处何时何地，行事都该以靖阳侯府为重才是。”
项氏目光一闪，却是狐疑出声道：“既是如此，那你身在内室，想必也能听到我们的动静，为何不出来与我们相见？”
“这便要问大嫂你了，”何氏面上的神态极为从容，向她投去一瞥后，旋即便缓声道：“宁儿说的不错。我进来之时，的确听到了这常七的供认之辞。他不但宣称自己此行是受楼妈妈指使，还说她之所以会如此行事，全是因为大嫂你对宁儿的婚事心生不满，妄图破坏。”
项氏不屑地笑了笑，眼神却有些闪烁，似乎是想借着嘴角这一抹笑意，来掩饰她此时的慌乱，“听风就是雨，弟妹未免也太天真了些。”
“大嫂以为我是这等偏听偏信之人吗？若非你此前执意要将礼佛之地安排在浮微寺，我又怎会一听到常七所言便认定此事是你所为呢？娘说的对，家丑不可外扬，我原本没有打算在徐姑娘面前提及此事，宁儿原本也无意将此事宣扬出去。可大嫂你一而再再而三地出言污蔑，实在是有失一个长辈的风范。”
何氏轻轻摇首，面上的无奈神色越发明显，“常七可是项鸣的书童，本就与大嫂你有所关联。你方才步步紧逼，实在是做得太过分了些。”
“好了，”刘氏忽然开口，一旁还没来得及出声的项氏只得将话茬咽下，但见她走到谢宁与粱姑姑两人中间，缓声安慰道：“我知道你受委屈了。你舅母在这件事上做的是有些不对，可她也是关心则乱，你莫要放在身上。昨夜之事，就交由她来善后。至于这常七，便由你侯爷舅舅来处置，如何？”
谢宁当然听得出刘氏语气的松动，虽仍是心有不甘，可看看她面上的倦色，一时之间，却也不好