寿王李瑁的府邸在玄宗落脚的散花楼皇家园林之北。玄宗逃出长安后，众皇子公主也都跟随他逃到了蜀地，十几名皇子公主被统统安置在散花楼周边居住。过惯了奢侈豪华的生活，住惯了华美广厦的皇子公主们来到成都后，一下子全部被塞进了这些普通的宅院之中居住，生活水准也一落千丈，一个个抱怨失落不已。但是没法子，成都可没有那么多的高宅大院让他们居住，大唐如今也没那么多的钱财物资供应给他们挥霍，除了抱怨之外，他们倒也不敢多说什么。
不过，有一个人却是很高兴很满意目前的处境的，那便是寿王李瑁。本来李瑁的处境是最为尴尬的，当年他的父皇硬是抢走了他的妻子，这件事给李瑁带来巨大的心理阴影。李瑁心里当然不愿意，但他又必须要装着极为愿意的样子，便是为了讨父皇的欢心。
然而这件事无论是发生在市井之间还是皇宫里，都是一件见不得人的丑闻。暗地里李瑁承受着巨大的压力，睡梦中都会打喷嚏，脊梁骨都要被戳穿了。人们见到他的眼神里总是带着一丝鄙夷和怜悯。李瑁受不了，他选择了深居简出。
李林甫在世时便时常训斥他不振作，枉费他力挺他上位的心思。然而李瑁却是有苦说不出。他不是不想振作，而是他明白，有了自己的前妻隔在自己和父皇之间，他是当不成太子的。李林甫虽然精明无比，但他却忽视了这一点，他并不知道父皇在这种事上的心理，父皇怎肯让自己当太子，在他老去后当皇帝，而在他死后又能和杨玉环发生些什么。
李瑁对杨玉环虽然很喜爱，但他也痛恨这个女子。若不是这个女子，他怎会落到今日的地步？怎会连皇位都没机会染指，而且承受着世人的议论和奚落。在无数个夜里，李瑁躺在床上咬牙切齿的咒骂着杨玉环，希望她赶紧去死，赶紧结束自己和父皇之间的那一层尴尬。
不知道是他夜夜的诅咒显灵，还是某位神佛看不下去了，天下大乱，父皇逃出京城，在马嵬坡中，那个女人终于死了。李瑁的心情是复杂的，既为这个自己曾经魂牵梦绕的女子的死而伤心，同时又心里高兴的要命。人说悲喜交加，说的也许就是这种感觉吧。
来到成都后，李瑁的腰背挺直了，脸上也有了笑容，也不躲在家里不出门了。虽然住着的是普通的二进宅院，但李瑁却觉得比京城的寿王府住着舒服百倍。更重要的是，他能感觉到，随着时间的推移，他和父皇之间的那道隔阂正在渐渐的消失。
李瑁不是没有头脑的人，他也不是如外界所奚落的那样是个懦弱的窝囊废。他的脑子很好使，他对目前自己的处境做了一番细致的剖析。父皇的儿子们，自己的兄弟们之中的每一个人他都做了分析。
李亨自不必说，自己的这个三哥意图篡位弑君，在马嵬坡上不知所踪，无论是死是活，他都再也不可能成为大唐未来的皇帝了。大唐没有太子，立太子之事迟早要提上议程，而在此之前，李瑁不能不对去衡量一下自己的所有兄弟们，他们都是自己潜在的对手。除了李亨之外，遍查自己的兄弟们，李瑁锁定了有资格有能力成为太子人选的几个人选。第一个有可能的是自己的十二皇兄仪王李璲，他是最有力的竞争对手，因为他是自己活着的兄弟当中最年长的一个，在他上面的诸位皇兄，除了原太子李亨之外都已经没了。而大唐立太子的规矩一贯都是立长为先，虽然当中出了很多的意外，譬如当年的玄武门之变。现在其实立太子时，长幼之序其实已经不是那么太死板，但只要年长的太子还活着，便是人们心目之中的首选。所以李璲是第一个强大的竞争对手。
然而李璲其实是不合格的太子人选，他沉溺于声色犬马，生活的豪奢糜烂，名声很是不好。故而当年李林甫要推自己为太子，便是因为知道自己的这个十二哥实在是不像话。所以他是个威胁，但却不是个绝对的威胁。
第二个威胁便是自己的十三哥颖王李璬。他才是真正的自己的对手，因为自己这个十三哥很能干，来到成都后他才是皇子们当中真正管事的人，安排父皇后妃安排兄弟姐妹的们的起居之事，完全承担了一个长兄的责任，比之真正的长兄李璲可做的多了。当然，李瑁认为，李璬这么积极的表现很显然是对太子之位有了想法，所以才这么积极的表现自己。
但李璬其实并没有机会，因为他和前太子李亨之间关系甚密，这一点父皇不会不知道。李亨干出了那样的事情，父皇嘴上不说，心里一定对和李亨关系亲密的人迁怒不已。所以，自己这位十三哥再努力，怕都是竹篮打水一场空。
再一位便是十六哥永王李璘了。自己这位十六哥倒是个有些本事的。生的孔武有力，领军打仗的事情也干过，是诸皇子之中除了已故荣王之外最有军事才能的一个。在来蜀地的路上，十六皇兄是一路指挥父皇的贴身禁卫保护随行的一个。这一点怕是让他在父皇心目中有些大大的加分。
然而李璘的缺陷也很多，第一个要说的便是他的相貌。自己的这个十六哥相貌其丑无比，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，自父皇和自己的兄弟姐妹们哪一个不是相貌堂堂。而这位十六哥生下来便是一副丑陋相貌，龅牙塌鼻小眼，简直没有半点和父皇和兄弟们相像。
据说当年郭顺仪生下李璘时，父皇看了一眼便拂袖走开，事后