在设拉子王宫的大厅里，设拉子国王饶有兴趣地看着他的一个大臣和来自遥远的流求岛的一个年轻船长一边吃烤肉一边讲价还价。
那个大臣一开始时通过翻译要求换他们船队一样的数目和大小的海船，条件是他们随便提出交换的东西，土地和奴隶，层拔国从来不缺。
小二则微笑着拒绝了对方，流求岛不是没有那么多的海船，其实想要多少都可以有，关键是谁可以给你们操纵过来……流求岛上的水手一直非常短缺，而且他们个个的工钱都不菲！
他的话音刚落，大厅里面的大臣们一时间议论纷纷……王征小声问那个帮助翻译的大宋商人，那些人在议论什么。
那个翻译苦笑着说，他们竟然不知道雇佣水手要付工钱！
小二这个时候又补充说了，流求海船的操作与众不同，必须要经过训练才行！
设拉子王的大臣连连点头，他虽然根本不可能懂操纵流求海船，但是他也会看，那流求船上的绳索众多，桅杆高大，绝不同与他们的横帆长桨船……最神奇的是，他们的尾舵竟然是贴在了船尾处，又大大不同与那种长长的杆舵了。
所以小二的说法得到了那个大臣的认同。
王征在旁边察言观色，他还真不怕对方会学鞑靼强盗那样随时动手来没收为“国有”，也就是“他们有”的作法。
两人在出发前都已经做好了准备……那些水手们，或者看上去是随从的人，可以随时变成英勇的战士！
其实他们都相信自己能吃下这个岛屿……但是如何消化，那是另外一个还不能解决的问题。
设拉子国王可能长期熏陶在商业精神里，面对前来经商的人员还没有抢劫的意愿……但是，当他们发现对方远比自己的水平要低时，他们也会欺凌和歧视，所以，他们两个绝没有把设拉子国上上下下的人当成真正的商人。
否则，他们不会去抢劫贩卖黑奴，也不会对大宋商人实行那样有偏见的经济政策。
王征看他们正在议论，他悄声对小二说：“你再提一提和他们贸易的事……看看他们给我们定下多少的买卖税务，注意和大宋区别开……”
小二冲着那个大宋商人呶呶嘴，也小声说：“他们倒是认命了……还不愿我们提及呢。”
王征不耐烦地说：“哪个顾了他们？同文同种又如何？他们胆怯了，就不用理他们了……我们又不欠他们的！”
言之有理……那些人可以选择流求一方，但是你们天生胆小，总是认命，这可怪不了别人了！
小二点点头，认同王征的看法。
那些大臣们终于理出了个头绪，他们先向他们的设拉子王汇报了。
那个大宋商人在旁边则小声翻译着。
最后，他们和小二确定下来了办法，用岛上的一些土地和若干奴隶来换两艘海船，然后再训练其他的水手。
这是合情合理的办法，一下子换来了十条，他们也根本没有水手可用，白白停在那里了。
有关水手训练的问题，小二给他们提出了一个建议，可以派出一些黑人水手跟着他们走，到时候可以驾着海船回来。
这是一个好办法！
人手的问题，设拉子国王根本不用操心，岛上的土地嘛，还有相当多的地方可以提供。
在他们这里经商，不管怎么说他们都可以收到买卖税务，所以非常合适！
提到了这个程度，王征开口说话了，他礼貌地询问层拔国买卖税务的数目。
设拉子国王指着带给他的礼物说：“如果你们总是从那么遥远的地方带来这样神奇的货物，我可以只收你们两成的税务！”
王征其实不太习惯坐着讲话，但是他又不能站起来------坐着谈话是这里的礼貌，大厅里的人都在坐着，他站起来就太突出了。
他憋了一口气，慢慢说：“尊敬的国王陛下，这个数目我们无法接受！”
这声音平和而有力。
那个翻译小声说：“王纲首，你可要想好------这已经是意外之喜了！”
小二插了一句话说：“不公平的交易，哪怕是形式上的不公平，我们都不可以接受，因为那注定不会长久------你就如实转达吧，我们宁愿谈不成！”
好吧，那个大宋商人如实转述了。
设拉子国王微微一笑，又说了些什么，那些大臣也随声附和。
原来他说的意思是，大宋商人都要交三成的税，给流求岛商人算两成已经够照顾了。
他们猜到本地的商货一定在大宋或是流求岛卖上好价钱------要不然你们不会远离万里来这里！
王征和小二马上明白他们为何要多征大宋商人的买卖税务了------但是他们的逻辑根本不通！
王征马上模仿他们的逻辑说：“丁香和象牙、犀牛角之类的物件，都是野外出产，你们根本不需费事，组织人去拿来就可以了-------而我们的货物要经过惊风骇浪，几万里的距离，甚至途中还会有人因路程过于漫长而死去，看在死去的那些人的面子上，你们都不应该收我们的买卖税！”
那个大宋商人带着情感转述王征的叙述，他当然希望类似自己这样的人也能降税！
说实话，他也知道自己带的大宋货物根本就不值多少钱钞，但是由于距离的限制，他们无法多带，真收他们三成的买卖税务，他们也有一些不甘心------
这个时候，天色已经完全黑了下来，大厅里点上了十几把孩