他们两个仔细地检查了一遍整个盥洗室，可是并没有找到什么特别的发现。
埃莉诺关上最后一个厕所隔间，回过头看到汤姆正站在水池前，盯着前方的什么东西。
“你发现什么了吗？”她走过去问道。
汤姆拧开了自己面前的水龙头，但是并没有水流出来。
“也许管路堵塞了。”埃莉诺猜测道。
“我不这样认为。”汤姆轻声说，“只有这个水龙头是不出水的。”他仔细地查看了一下那个水龙头，“看见了吗？就在这里——”
埃莉诺顺着他手指的方向看到铜制水龙头的背面刻了一条小小的蛇。
它看上去不像是普通的装饰花纹，不仔细看的根本不会注意到它的存在。
“是的，我看到它了。可是这代表着什么？”埃莉诺蹙眉说道。
“蛇是斯莱特林的标志。”汤姆回答，他有些嘲讽地轻笑道，“你早就应该猜出答案的，埃莉诺。”
“慢着，你说斯莱特林——”埃莉诺的脑海中忽然闪过之前那个稍纵即逝的念头，“我记得你好像提起过斯莱特林的密室！你是在找斯莱特林的密室，对吗？”
汤姆没有回答她，而是伸出魔杖点了点那个水龙头。
——什么事情也没有发生。
“只有斯莱特林的继承人才能打开密室。”他耳语般地低声念道，“我需要证明这一点。”
随后，埃莉诺听到他低声用蛇的语言说了一句什么。
他的话音刚落，一道耀眼的白光淹没了整个水池，它开始快速地旋转起来，最后竟然完全消失了。
埃莉诺瞪大眼睛看着眼前的一幕，她甚至忘记了呼吸。
她看着那条出现在他们面前的巨大管状入口，呆滞了一秒之后，她激动地抱住汤姆的胳膊，“哦，我的上帝！你真的找到它了！你找到了密室！”
汤姆目不转睛地看着黑漆漆的入口。
埃莉诺能感觉到他的肩膀在微微地颤抖。他一点也不像他看上去的那样镇定。
“你打算现在就进去吗？”埃莉诺说，她没有意识到自己仍在紧紧地揽着对方的胳膊。
汤姆举起魔杖冲着水管发射了一道火花。但是管道在前方打了一个急转弯，他们没办法看到管道尽头的情况。
埃莉诺将一块碎砖踢了进去，石头滚落的声音过了好久才渐渐地消失了。
“这可真够深的。”她说，“也许我可以先下去看看情况。”
她原本以为汤姆会同意这个不错的建议，但是汤姆却抽回了自己的胳膊，冷淡而简洁地回答道：“不。”
很快，他说了一句蛇语，将入口恢复了原状。消失了的水池再次回到了盥洗室的正中央，看上去就像什么事情也没发生过一样。
随后，汤姆开始不再早出晚归，而是花更多的时间在公共休息室里。他似乎从某位教授（很可能是刚刚度假回来的斯拉格霍恩教授）那里得到了借阅禁.书区书籍的许可，这让他有更多的理由将时间花费在看书上。
埃莉诺不禁怀疑他已经自己偷偷地去过密室了。
而密室明明是他们一起发现的，他竟然没有在冒险的时候叫上她，这让她觉得有点不满。
某天傍晚，她刚从湖边散步回来，却看到汤姆正坐在壁炉边上的扶手椅上。
他竟然靠在椅子上睡着了，怀里还抱着一本满是污渍的书。
埃莉诺盯着他的睡脸，忽然意识到他已经跟三年前的他完全不一样了。那时候他睡着的时候就像一个安详的孩子。而现在他的容貌更加成熟，睡着的时候眉头也在轻轻地皱着，似乎在做着什么令人不快的噩梦。
她将他怀里的书轻轻地抽出来，放在桌面上，然后在他的旁边坐了下来。
此时公共休息室里一片安静，只能听到汤姆均匀的呼吸声不断地传来。借着火把的光芒，能够清楚地看到他光洁的皮肤上细微的绒毛。
埃莉诺支撑着下巴靠在椅子上，不知过了多久，才猛然惊觉自己竟然在盯着对方的脸出神。
她叹口气，连忙收回视线，转头看向放在桌面上的那本书。
她拿起那本书，发现它比自己想象得要沉重得多。
封面上的字已经被磨损得看不清楚了。她翻开书，却被一张插图吓得差点把书扔了出去——插图上画着一个浑身的皮肤正在被剥掉的女人。
她深吸一口气，连忙把那页翻了过去。她快速地浏览了几行字，才发现这是一本关于诅咒魔法的书。
“还童咒，”她跟着手指的移动小声念道，“把你的敌人的年龄暂时地缩减到无法抵抗你下一次攻击的程度。强力的还童咒能够让你的敌人瞬间从三十岁壮年变成三岁的孩子。咒语的时效性根据咒语的强度和敌人的身体情况，从一个小时到数个月不等。”
上面还详细地列出了这个咒语使用时的注意事项。比起其他的诅咒，这个咒语似乎要友好得多，起码能够自动恢复，不会给人造成实质性的伤害。
她对着空气百无聊赖地练习了几次这个魔咒，想象着把其他人变成小孩子的模样。然后她失落地叹口气，将那本书合了起来。
如果她真的能使用魔法的话就好了。她转头看着熟睡中的汤姆·里德尔，忽然觉得有点嫉妒。
于是她恶作剧地冲着汤姆的耳朵吹了一口气。
汤姆身体就像虾子一样猛地弹了起来。他睁开眼瞪着埃莉诺，脸上写满了怒气，“你在干什么？”
“