往日宇文哲在时，诸般政事自有他去主张，景砚牢牢记得十五岁那年，大婚前一日，父亲的殷殷教诲——
“砚儿，你聪明沉稳不逊于任何男子，禁宫之中的生存之道，为父相信你能够游刃有余。然则，有两件事，切记切记！一则，朝政大事自有天子做主，即使陛下再专宠于你，你一定不要干涉；二则……太后，实乃巾帼豪雄，你要恭谨侍奉，不要悖逆于她。此两件，我儿要牢记于心，千万千万！”
因此，景砚从嫁入皇家的那一刻起，便唯恐在太后面前行差踏错，每日按时问安、侍奉，逢着太后凤体有恙，更是衣不解带地侍疾，比在朝廷大典上出席还要紧张十分。
彼时，宇文哲看得心疼，很是劝了几次，但皆被景砚的温柔话语轻轻带过。宇文哲因此愈发感动不已，常说：“朕好福气，娶得卿卿这等贤妻。”自此对景砚宠爱更甚。
然而，那是哲在的时候啊！
如今，一切已是物是人非。
自宇文哲驾崩，景砚一心想着替他守住这万里江山，又唯恐太后中年丧子难以承受，遂将重担一肩挑起。
太后是自己的亲姨母，自幼年母亲过世之后，太后便是与自己血脉最最亲近的母家人，景砚着实心疼她。即使如父亲所说，太后年轻时是位“巾帼豪雄”，可人届中年，又是承受了如此的剧痛，她哪里还担得起来事情？
可是，事实却是，她全心全意地为太后凤体着想，为这大周江山殚精竭虑，她的亲姨母却只轻轻一盘算，便将一切尽握在了掌中。
景砚清楚自己的斤两，在为政经验丰富，又历经诸般宫中变故的太后面前，自己那点儿聪慧不过就是萤火之光不值一提。但她毕竟全力以赴了。最最不应该的，太后这些时日里，不该表面上貌若无事，暗地里运筹帷幄，将自己全然蒙在鼓中。
景砚又气又羞，然，情势若此，她又能如何？
“皇后？皇后！”段太后一声低喝，唤回了景砚落魄的神魂。
景砚一怔，抬头，正对上段太后审视的目光。
那目光很复杂，似有怨愤，又似隐忍，还有一两分的热切，甚至——
段太后仿佛正透过自己的脸，穿梭到了未知的所在。
景砚凛然。
她更加看不懂她这位姨母兼婆母了。
“皇后在想什么？”段太后淡着一张脸，敛眉。
沉默一瞬，景砚终究是不甘心，抿唇道：“孩儿在想，母后考虑得果然周全。”
“哦？此话怎讲？”段太后眉脚微挑，似乎来了兴致。
景砚轻笑，“母后运筹大局，朝政诸般大事皆入母后彀中……”
她说着，雪玉般的手掌不由得攥紧裙裾一侧，转瞬间又松开，深吸一口气道：“孩儿……不得不叹服！”
“呵——”
段太后低笑，忽的精光一闪，沉声道：“皇后是在埋怨哀家独断专行吗？”
景砚全没想到她会如此直白，下意识地起身，垂头道：“孩儿不敢。”
“是不敢，而不是不埋怨，对吗？”段太后追问道。
景砚张了张嘴，到底还是轻声吐出一个字：“是。”
“哼……”段太后闻言，声音一冷。
景砚惊，登时后悔自己不该出于一时激愤而顶撞了太后。她急忙抬头，恰对上段太后的眸子。初时疑惑，凝了凝神，才确定自己方才那一瞬，当真是从段太后的眼中看到了两分……欣赏。
大殿中突然静寂无声，侍立在各自主子身后的贴身侍女们，都屏气敛声，唯恐气息重了打破了宁静。
当着朝中重臣的面，同太后龃龉，如此局面，令景砚尴尬非常。
不自在的并非她一个人——
段炎眼看这大周帝国最尊贵的婆媳二人言语不和，闹了个彼此不愉快，顿觉如坐针毡。他不自然地轻咳一声，便想要暂且告辞。身为外臣，还是不要掺和这后宫矛盾为上。
不想，段太后一眼扫过景砚，骤然失笑：“皇后怨哀家独断专行，然皇后联络英国公、联络众节度使，又是何意？”
景砚脸色煞白，忍不住辩白道：“孩儿担忧母后凤体难以承受……承受噩耗，一心想着要替母后分忧，难道……难道母后竟以为孩儿……”
竟以为孩儿有异心吗？
若是那般，自己又何苦按照哲当日的打算接阿睿进宫？
景砚心中又是委屈，又是气苦。
段炎瞧着眼前情状，愈发不自在了，再次轻咳一声，躬身施礼道：“既然太后同皇后有要事相商，臣告退……”
不待言毕，段太后抢道：“之亮，你不必走！皇家事便是天下事，也是你宰相职责分内事。”
段炎于是只得告罪，尬尴地坐回原处。
段太后稳住段炎，又转向景砚：“段大人论起来，亦是你母亲的族兄，也是你的长辈。”
景砚心中隐觉不妥，却又无法辩驳。
段太后又道：“皇后若是如此替哀家着想，倒是你的一片孝心。只是……”
她深深地看了景砚一眼：“哀家吃过的盐比你吃过的米都多，哀家走过的路比你走过的桥还要多。便是当年……当年那等天大的痛事，哀家还不是照样挺过来了？”
景砚听段太后语气凄婉，心内也是一痛。
“砚儿，你还是太过年轻了……”段太后低声叹道。
景砚身子一抖——
砚儿？
她已经多久没听到姨母这般称呼自己了？
景砚难以置信地