潘金莲、贾探春、贾惜春几个虽然住到了大观园里头，但大观园并没有设立厨房，几人每日还是或到贾母处吃饭，或到王夫人处吃饭。
因到了饭点，潘金莲就和贾探春、贾惜春往王夫人处去了，就见薛宝钗早在那里了。
几人便陪着王夫人说话。
一时，又见林黛玉和贾宝玉两个一路来了。
王夫人见了林黛玉，倒是想起前几天因林黛玉病着，请了鲍太医给林黛玉看病的事情来，便问林黛玉：“大姑娘，你吃那鲍太医的药可好些？”
林黛玉道：“也不过这么着。老太太还叫我吃王大夫的药呢。”
潘金莲却猛然之间想到一件事情，林黛玉原来刚到贾家的时候并没有什么病，也不过就是看着有些弱而已。
这个时候的大家小姐贵族妇女终日都是关在深宅内院里，并不大外出，也没什么活动，不过是看看书、做做针线、说说笑笑罢了。外出的时候少得可怜，也不过是到亲戚家做客，到寺庙里烧香拜佛罢了。除了像薛宝钗那等长得胖些的，看起来都是弱不禁风的样子，其实也并没有什么大病。也不用说别人，王夫人自己就是个多病多痛的。
林黛玉这两年看起来，却是越发病弱，倒不像个健康人了。
潘金莲原来并没有往深处想过，只觉得是林黛玉母亲死了，她又远离父亲，依附着外祖家，难免有些不舒心的地方，又吃得少、心思重，才日渐衰弱。如今猛然听王夫人提起吃药的事情，顿时觉得有几分蹊跷。
林黛玉自打来了贾家，请医问药都是有的，太医也是王夫人让王熙凤去请的，那药也是专人去煎熬的，便是林黛玉往常吃的人参养荣丸，也是公中配了，送到林黛玉房中去的。若说要做点手脚，像自己这样没有根基的人，自然不大可能；若是换了像王夫人这样在贾家待了二三十年，做了多年管家太太，根基深厚的人呢？悄无声息地动点手脚，那简直不费吹灰之力。况且这制药环节多，可以接触到的人也极多，就是有人产生了怀疑，也难以追查到内情。
潘金莲不觉毛骨悚然，惊出一身冷汗，回过神来，就听贾宝玉还正在那里长篇大论地讲述自己对药方的理解，众人都听住了。
见无人注意到自己的异常，潘金莲心里便松了一口气，端了茶杯喝水。
放下茶杯，就见贾母房里的丫鬟翡翠来叫林黛玉和贾宝玉去吃饭。
林黛玉便起身对王夫人说：“外甥女儿这就去了。”说着，就往外走。见翡翠不动，林黛玉便问：“你不走了？”
翡翠便笑道：“等着宝玉一起走。”
林黛玉说：“他不吃饭了，咱们走。我先走了。”说着便出去了。
贾宝玉本来要跟她一起走的，听她这样说，就觉得十分没有面子，也不好意思跟着去了，就若无其事地说：“我今儿还跟着太太吃罢。”
潘金莲等人都明白贾宝玉的心思，便都只是笑着不说话。
王夫人对林黛玉愈发不满，又怕贾母回头找自己的麻烦，便对贾宝玉说：“老太太只怕等着你呢，且我今儿吃斋，菜色不丰，你正该是长身子的时候，应该多吃些好的。你正经吃你的去罢。”
贾宝玉道：“那些鱼肉鸡鸭什么的，每日都吃，吃得我都觉得腻歪了，正好太太吃斋，我也跟着吃斋。”说着一边对翡翠说，“你们去罢，回去告诉老太太我不去吃饭了”，一边自己先跑到饭桌子旁坐了。
王夫人便向翡翠说：“你回去好生服侍老太太用饭，由他去罢。”
翡翠忙应了，随着林黛玉走了。
薛宝钗便劝贾宝玉：“你还是去老太太那里去吃吧。就是不吃饭，也要陪着林姑娘过去，否则她那个小心思，心里又要不舒服了。”
贾宝玉愈发觉得没趣，心中发虚，嘴上却不肯承认，道：“不用理她，过一会子就好了。”
王熙凤虽然在王夫人房里说话，但吃饭的时候并不在这里吃，因此，她指挥丫鬟放好碗盘，便自己去了。
王夫人便叫几人吃饭。
潘金莲等人都是奉行食不言寝不语的，便都安安静静地吃饭，偏偏贾宝玉嘴上说着不担心林黛玉，实际上心里早就后悔了，便吃得飞快，惹得几人都看他。
贾宝玉见状，便解释说：“饿了，饿了。”他嘴里还正含着饭，说话便不大清楚。
潘金莲等人都忍不住笑了。
王夫人见贾宝玉在自己这里吃饭，心中还惦记着林黛玉，心里越发不舒服，暗骂林黛玉是个狐媚子，也不知道给自己儿子吃了什么了，就让贾宝玉惦记她，便沉着脸不做声。
几人见王夫人脸色阴沉，也都不敢再笑，都老老实实地吃饭。
一时几个年轻的都吃过饭，王夫人却是个吃饭细嚼慢咽的，还没吃完，几人便都坐着等她。贾宝玉就忙忙地叫丫鬟：“快上茶来，给我漱口。”
丫鬟便端了茶来，服侍贾宝玉漱口。
贾惜春是不大看王夫人的脸色的，便笑话贾宝玉：“二哥哥，你成日家忙些什么？吃饭吃茶也是这么忙碌碌的。”
贾宝玉不答。
薛宝钗便给他解围，笑道：“别拦着他，叫他赶紧到老太太那里看林妹妹去吧，他人在这里，心也早就跑了。”
潘金莲看了薛宝钗一眼，这是解围呢，还是火上浇油？听了这话，王夫人不是要更生气了，还没娶媳妇呢，就要忘了娘了，这话说的可不是正好在王夫人心上拿