准备过节的热闹气氛一下子被贾敏去世的消息打散了。
尽管楚夫人说的已经相当婉转，可事实就是事实。不管说的多么好听都不能让去世的贾敏再活回来。太夫人知道以后愣了半晌，直接背过气去了。吓得楚夫人连忙派人请太医，又把贾赦，贾政等一干儿孙都招到了梅院。
太医很快就到了，是府里惯常用的孙太医。孙太医今年五十来岁，每隔一段时间都会被府里请过来替众位主子们诊平安脉。他对太夫人的身体情况很是了解，诊过之后，又认真的问了前后情况。微微叹了口气道，太夫人是受了惊吓刺激，因平日身子还算强健，所以并没有大碍。不过，到底年纪大了，需要静养，且不要再有什么让她心情起伏之事，否则恐怕落下病根。
贾赦与楚夫人等一干儿孙自然是一一应下，又派了婆子跟着去拿药。楚夫人和王夫人两个儿媳便留在在内室贴身伺候。迎春和探春守在房外，准备随时进去帮忙。
尤氏也接了信儿，带着惜春赶了过来。进了内室看了看，便退出来在房外与迎春姐妹几个一起候着了。
“听说姑母有个女儿的，不知多大了？”探春两眼看着脚下的地面，显得有点心不在焉。贾敏对于她来说是一个可有可无的存在，其实，她长这么大对这个姑母也只不过是听过名字而已，连面都没见过。
迎春轻轻叹了一口气，小声说了一句，算是回答了探春的问话：“是有个妹妹的，小名叫黛玉，我听母亲提过。”
“哦。”探春随口应了一声，抬眼看了看内室，里面传来隐隐的哭声。
迎春也听见了，想来是太夫人醒了。太夫人就这么一个女儿，嫁了那么远，一晃多年不见了。一直还想着等林如海办好差事，再调回京城来一家团聚的。谁想她年纪轻轻的就撒手而去，任谁都受不了吧。
太夫人靠在大迎枕上，眼泪顺着皱纹推起的沟壑流下去，看上去比平时显得格外苍老。琥珀跪坐在炕里，拿着帕子哽咽着劝慰。楚夫人和王夫人也都呜呜咽咽的，站在床边低声的说着劝解的话。
“我的敏儿啊！”原本无声流泪的太夫人突然嘶声喊了一嗓子，伸手握成拳头在自己的胸口敲了下去，咚咚有声。
迎春腾地从椅子上站起来，快步进了内室。尤氏紧跟在后面，探春和惜春也站了起来。一进屋，就看见太夫人正使劲的捶胸口，楚夫人和王夫人正在一边拉着。琥珀抓着太夫人的胳膊早已泣不成声。迎春并没有见过贾敏，和这个名义上的姑姑更是没有什么感情。可这时看见朝夕相处的老人这样的伤心，哪里还是往日那个谈笑风生，精明睿智的老太君？迎春心中实在是忍不住发酸，不由得陪着哭了起来。尤氏也在一边拿了帕子抹眼泪。
外头厅上正在议事的男人们也听见了太夫人的那声嘶喊，一时众人都停下说话，一片鸦雀无声。贾赦叹了口气，道：“事已至此，还是先说以后的事吧。”
贾政点了点头表示同意。
王夫人也派人去了李府送信，商议推延贾珠和李纨的婚事。李家是没二话的，好在孩子们年岁也不大，多等一年也没什么，怎么也得等贾珠的孝期过了才行。于是两家又重新商定了将婚期推到了来年三月再与他们两个完婚。李纨听了不由得想起在白云寺求签时得的签文，原来真是有阻碍的。好好的突然嫁到江南的姑母去世了，可不就是阻碍么。只希望等这事过去，之后会是一帆风顺。
楚夫人和贾赦商量后，把贾琏叫到跟前吩咐道：“你姑母去世，林姑丈又病着。家中没有主事的人。他们林家虽也是个大族，可这些年到底不如以前了，怕是没有可以帮忙张罗的人。本应该让你珠大哥哥过去的，奈何他是个读书人，对庶务并不精通。你也在府里帮你父亲做了两年的事，算是有些见识了。就派你带着来升过去，再带上几个能用的人。好好的替林姑丈料理一下你姑母的后事。”
贾琏垂手站在楚夫人面前，认真的听着，一一应下。
“还有，你姑母曾经写信来给我，托我照顾你黛玉表妹。”楚夫人提起贾敏托孤的事，忍不住心中又有些发酸，忙拿了帕子抹眼睛。
贾琏见状赶忙上前两步劝道：“母亲不要难过，事已至此，姑母有什么托付，我们照做就是了。”
儿子如此懂事，楚夫人很是安慰，勉强笑道：“嗯，我也是这样说。我和你祖母提过了，她也是同意的。你过去之后，将我的亲笔信带去给你林姑丈，他看了之后自会明白。等你在那边把事情处理好了，就把你黛玉表妹一起带回来。我让陈妈妈也跟着你过去，内院的事就让她和邱鹏家的帮着处理一下吧。”
贾琏应下，自去准备行程。
福庆歇了两天，便先行回去报信。而贾琏等人就定了正月初三启程，迎春将给贾琏做的衣裳鞋袜赶在腊月里熬了几夜做好送了过去。贾琏走之前特意过来了一趟：“妹妹给我做的衣裳我都带上了，我这一去怕是几个月才能回来，妹妹在家好好照顾母亲和祖母。我这次只带兴儿过去，旺儿就留在府里。妹妹有什么事就托人告诉他，他自会给我送信过去。”
迎春应下，又絮絮叨叨的说了好些路上要注意身体之类的话。把贾琏逗得直乐，直笑迎春哪里像是妹妹，不知道的还以为是姐姐呢！
孙绍祖也得了消息，知道贾敏去世，贾府派了贾琏去扬州帮忙