家宴于申时开始，着众后妃、各王公贵胄于乾清宫阖宫宴饮。兰芷打扮得亦是中规中矩，只一支从未摘下的玉兰花簪子点缀，显得几分灵气。她的位分不高，按照历朝历代不知道要被安排到如何后面，而本朝无高位后妃，除了皇后和云嫔淳嫔，便是一大干贵人以及常在答应，她反而坐在了前头惹眼的位置。
众亲王携着家眷也陆陆续续来了。先帝宗祠繁衍茂盛，共九子十女，虽然有好几位早殇，却还算是枝繁叶茂。除却远嫁的几位公主，都到场庆贺了。
当今咸丰皇帝排序位第四，而由着前三子早殇，奕?乃是名副其实的长子。而五子奕?过继给??n淄趺噔?谇淄酢a?愚仍d被封为恭亲王，七子奕?为醇亲王。皇八子奕?时为端郡王皇九子奕?实为敬郡王，八子九子年幼，还未成家，就连六子奕?七子奕?也未有立嫡福晋。
熙熙攘攘的人群让兰芷摸不着头脑，那些穿着华贵的人们觥筹交错，笑意涔涔，可是她却无心思去看去听，只坐着发呆，静候帝后。
“皇上驾到，皇后娘娘驾到!”
一声小太监尖细的嗓音从远处传来，一遍高过一遍，在乾清宫内外回响，这时候熙熙攘攘的人群突然变得恭谨起来，众人起身侧位，低低俯身下拜。待到帝后入内，忙齐声下拜道：“臣等（臣妾）恭请皇上圣安，皇后娘娘金安。”
奕?不紧不慢摆手道：“平身。”
“谢皇上。”又是恭敬的起身。
奕?率先落座，皇后于一侧缓缓敛衽，只听他道：“方才朕与皇后从坤宁宫出来，听小安子说众卿早已经往乾清宫来了，一路过来，确实热闹。”
皇后笑道：“那是自然，毕竟是难得的家宴，好容易才齐聚一堂。”
奕?笑着颔首，看着底下众人，只道：“都落座吧，大家自由一点，今晚不论君臣，六弟七弟，朕要和你们一醉方休。”
弈?听了，忙道：“皇兄开口，臣弟自然谨遵圣意。六哥你说呢？哈哈！”
弈?的心思却不在，见弈?用肘子撞了撞自己，这才反应过来，忙笑道：“自然自然。”
兰芷这才缓缓抬眸，目之所及，满眼具是惊愕极品保镖。这个六王爷和七王爷，不是当年的六贝勒七贝勒吗？虽知道是皇亲贵胄，却不想竟然是当今皇上的嫡亲兄弟，而这个奕?…她的脸微微有些发烫，手不自觉地抚上发髻的玉兰簪子。这个世界…竟然这样小…
奕?自然没有发觉人群中的兰芷，只笑对这皇帝，恭恭敬敬，丝毫不敢逾越。他当然知道自己的皇兄对自己的芥蒂，当年他是唯一可以争夺太子之位的对手，纵然是一母所养（所养，并非同母所生，奕?的生母为全妃），却难磨灭隔阂，自有鸿沟。他深深知道他的皇兄，因为他，故而迟迟不肯尊他的额娘为皇太后，母子感情也逐渐疏离。
奕?见弈?的心思不在，问道：“六弟怎么心不在焉的？”
弈?这才缓过神来，拱手道：“皇兄，臣弟四下环顾，未见额娘，这才恍了心神。”
奕?听后只道：“太妃早先说身子不适，朕就准了她安心静养，这才没来。既然你惦记，得空去太妃那走走吧，也替朕多进一些孝道。”
弈?心里虽然不放心，却也未曾表露半分，只拱手，道：“皇兄说的是。”
他缓缓收了目光，这才注意到人群中的兰芷，他瞬时失色，但于人前，却未露声色，敛了眼底的惊愕，只低下了头去，面色保持着淡淡得体的笑容。
兰芷苦涩一笑，你为人臣，我为人妇，纵然近在眼前，却是海角天涯的距离。便也只能自顾了。
而那头众人熙熙攘攘，相熟的嬉笑成群。这边后妃之间却永不休止地战斗着。
云嫔冷冷看着英贵人，只道：“哟，大冷天的英贵人穿的这样少，打扮得如此俏丽，倒是让咱们都刮目相看呢，只可惜皇上的心思在众位王爷那里，倒是没有瞥过咱们一眼，贵人这番苦心，可是要白费了。”
浣纱听其讥讽，自然心有不甘，只道：“这女为悦己者容，自古便是。瞧着云嫔娘娘这一身也是悉心打扮的，可不也是辜负？”
“你！”云嫔微微咬唇，姣好的面容因为点点怒意而扭曲，丽贵人见状，只淡淡一笑，接过话茬：“这皇后娘娘穿的，也没有英贵人的华贵，听说您这玉饶蚕丝可不是寻常能得的，这排场，不说我们，倒是盖过了皇后了。”
“混话！皇后也容你们在背后瞎说。”
许是她的声音有些大了，加上帝后那边突然安静了下来，奕?似有耳闻，只骤然出声，此声一出，倒是吓得丽贵人花容失色，而后才平复了几分，复展颜道：“皇上误会臣妾了，臣妾可不是说皇后娘娘，只是英贵人这身衣服实在好看，臣妾看着，竟然连皇后娘娘的衣服也不如英贵人的华贵。”
奕?听后不置可否，只淡淡扫了浣纱一眼，而后才道：“天气这么冷，你怎么还穿的这样薄？不怕冻着身子吗？”
浣纱忙起身，逶迤行礼，柔柔言：“臣妾这身衣裳虽然看着轻巧，却也保暖。”
“恩？”奕?一笑，只道：“后妃们各个都是这样爱美，大冬天的都穿的单薄，若真的有既轻盈又保暖的料子做衣裳，这寒冬腊月也如春暖之季一般了，不知道这是什么好料子，让内务府多去备下一些。”
云嫔一笑，娇柔道：“皇上不似我们女儿家，一天到晚研究这些穿衣打扮的自然不知道，