夜已深，千妍院的灯火还末熄灭。
柳氏端庄地坐在黄花梨雕福字的梳妆镜旁，娟娘子在身后为她解开高盘的发髻。
“你觉得颜姐儿如何？”柳氏搭在梳妆台上如葱的玉指，右手一指腹覆在左手指盖上，抬眼看向镜中的娟娘子。
娟娘子卸下一枝梅花簪，摆在盘枝的梳妆盒里：“夫人指的是？”
“颜姐儿今晚儿的作为，真真妙不可言。”柳氏说着，嘴角含了丝笑意，“且不论旁的，便是那临危不乱的气势，也不知这孩子打哪儿学的……”
娟娘子打小跟着柳氏，一直柳氏贴身的，心里自然明白柳氏话里有话，却只捡了表面的意思道：“夫人便是过份挂心大小姐了，不论何时总想着把大小姐当做孩子保护在自个的羽冀下，可即便是孩子，总会有成长的一日不是！依奴婢看哪，咱小姐这份子不凡的气度，定是从老太爷身上学来的。”娟娘子边笑着边把柳氏的秀发理顺了，“奴婢说得可在理？”
柳氏无奈地抿唇一笑：“不知当着你的面叨了多少回你，你还由着性子只管凡事往好处想，也不当这是个毛病。”
“毛病便毛病，我这毛病还不只是冲着咱小姐的，我可不情愿咱小姐有个什么不顺心的。”
颜玉是柳氏膝下长大的，娟娘子也算得上她的半个奶娘。
娟娘子是个死了丈夫的寡娘子，即便柳氏一再劝说，她还是执意念着丈夫不愿再嫁，便也一直呆在柳氏身边，可惜的是身边没一子半女的傍身。
打颜玉出身起，大老爷正与孔姨娘打得火热，柳氏便不愿给颜玉请良家的奶娘，便与娟娘商量着轮流照看着颜玉，颜玉打小既粘人又可爱，做为她半个奶娘的娟娘子，待颜玉比平常人更为仔细，眼下娟娘子自称“我”，而不是“奴婢”，可见颜玉在她心里珍贵得紧。
上一世，老夫人给颜玉招亲事出后，除了颜玉的不情愿外，娟娘子也不喜见她每日愁眉不展，便在柳氏身边充当说客，这一重“说客身份”便是另一个突破口，直击得招亲一事断了根没了影。
柳氏闻言失笑：“我知道你是个通透的，又有心，便也别给我马虎眼了，颜姐儿近日来的行事作风于以往相比，已完全不同了，你不觉得反常？”
娟娘子与柳氏的思路明显不在一条道上跑，反问道：“夫人指的是小姐行事越发大人了，夫人不觉得这是好事么？”
柳氏垂眸：“我自当盼着是好事。”说罢叹息一声，侧过身子迎上娟娘子的眼睛，“今晚儿你没看出来，我却看得清楚明白，颜姐儿的作为有部分是冲着我的，唉这孩子，真是难为她了。”
“夫人这话从何说起？”娟娘子皱眉。
柳氏笑应道：“你还埋怨我关心颜姐儿过头了，要我说阿你比我差不了几分，前个儿颜姐儿来时你也一旁伺候着，颜姐儿听到老夫人给她定了亲事时，脸色都没变；末了知道是“招亲”才惊讶了一番，这番举动若说正常，那她的性子也就变了。”
娟娘子恍悟：“夫人的意思是：小姐不同意老夫人给招亲，知道硬不过老夫人，才变着法子求上您！”
柳氏点头，喃了一句：“要不颜姐儿提醒我，我还真以为她会好心地为我儿安排。”
柳氏言语里的她，是指老夫人。
“自她说要给颜姐儿招亲，最高兴的莫过于我了，仔细想来，最终得利的也会是我。”柳氏面色平静，语气却越发凛冽，“不管她招来何种品性的人来，总归在我眼皮子底下，再能耐孙悟空也逃不出如来佛主的五指山不是，便是颜姐儿反对，我也不能心软地顺着她。”提及颜玉，又是满眼温情，“偏她不哭不闹，短短时日，不仅能让孔姨娘出面来我这透上孔花范的消息，今晚儿还叫我亲眼目睹了老夫人的狠毒心思，又懂得拿捏我的软处……这孩子，都没趁我注意，偷偷地自个儿就长大了。”
“大小姐能这般聪慧规矩总归是好的。”娟娘子安慰边柳氏边从头上取来簪子，往前一步伸手挑了挑梳妆镜上座灯的灯芯。
其实她主仆俩都心知肚明，颜玉性情能有这番变化绝非偶然，只不过柳氏不提，娟娘子自不会胡乱猜测，即便如此，那促使颜玉性情大变的必然条件，她俩谁也没能琢磨出来。
“这孩子心气高，就怕她聪明反被聪明误了。”
“小姐自然省得，夫人就莫过担忧了。”
“你就纵着她吧……”柳氏伸出手，又感慨道，“也亏得颜姐儿反映得及时，若老夫人与孔府交换了生辰八字，这事可就难办了。”
娟娘子为柳氏宽衣，顺口道：“便是眼下，夫人也该仔细了才是……”
“事关颜姐儿，我自会做的仔细，你莫担心。”柳氏敛神，语气显得有些凝重，“我让你买的胭脂，可买回来了？”
“原来夫人是为小姐的事才让奴婢去买胭脂的，奴婢还担心……”娟娘子话音一转，挑眉肯定道：“自然。‘胭坊斋’掌柜的欠我家那短命的人情，我去那费了好半天的天劲，才引了他出来，直至我把我家那短命的常配带的玉配取出来给他看，他才答应肯专门研制的，趁天黑时，他派了回门的女儿将那胭脂亲手送到我手上的，夫人你看可对？”说着从袖口掏出个粗布包襄的胭脂盒。
柳氏接过那胭脂盒，掀开盒盖，凑近鼻尖嗅了嗅，柳氏若有所思地点点头，又道：“依今晚儿的形势来看，老太爷对此事