高旭推开门，敲门的正是亲兵夏完淳，在他的身旁还有高旭的小舅子沈从文。
在高旭的身边，没有让他满意的幕僚人选，对于当下局势的掌控，高旭完全是凭着自己的直觉摸着石头过路。对于阎应元，高旭则是寄以极大的期望，因为从他守城无所不用其极的谋略当中，就可以看得出他“让人指”的智勇双全。
当然，高旭的医学理论相对于这个时代来说，还是极具开创性，比如说知道天花痘疫的传染除了直接接触外，还有空气传染。而戴口罩是隔断空气传染最好的有效手段。甚至还有细菌学说之类的。
高旭道“阎大哥过奖了。如果不是江阴十万百姓十万兵、一寸山河一寸血的激励和支持，我根本做不到这些。所以，您们，才是真正的英雄！”
高旭听罢，不由想起后世的史料所言“有明之季，士林无羞恶之心。居高官、享重名者，以蒙面乞降为得意；而封疆大帅，无不反戈内向。独阎、陈二典史乃于一城见义。向使守京口如是，则江南不至拱手献人矣。”
高旭突然笑了笑，道“阎大哥，如果有一天，我们领着大军光复了两京，你说那些‘寇’们会怎么做？”
这个话题太沉重了，俩人不约而同地沉默着。
阎应元沉思一下，道“你可知道守一座城池，只要四个字就足够了。”
“同心，死义。”
阎应元又道“你知道为什么江阴能坚持到最后？没有什么玄机，唯有城民同心死义尔。想当初史阁部提督扬州，满清兵临城下之际，扬州城内有民八十余万，为什么十日之内，城破人灭，那是因为史阁部有死义之心，但他没有同心之人。城内守军毫无战志，城内民众人心惶惶。这样心不同，义不死，怎么能守得了城？”
“在我看来，苏州与扬州有区别么？”
阎应元道“林子越大，什么样的鸟儿都有；城池越大，什么样的人心都有。扬州八十万人，就有八十万个心思；苏州五十万人，就有五十个心思。……就算江阴城，十万城民，就有十万个心思，你可知道我把这十万个心思合而为一，花了多少时间？……我在江阴做十几年的典吏，才赢得这份得之不易的民望。”
“……你知道当年张士诚在江南经营了十数年，最终只是在苏州守了十个月。而我凭着在江阴十数年的民望，只是从七月中旬坚持到现在，不过实足三个月而已。所以，要是你让我身在苏州城，谁会识得我阎某？”
高旭道“阎大哥，江阴一战，今后天下谁人不识君？”
阎应元对于高旭的崇敬只是苦笑一下，又道“取义，你知道潜水的关键是什么？……那就是无论你在水中游多长的时间，游多长的路，最终你得回到水面上再呼吸一口气，然后再持续地游下去，这样才能一直到彼岸。”
高旭明白阎应元的意思，无论是身患重症的他，还是浴血幸存的江阴义民，以及在吴淞大捷中受到重创的旭卫镇，都需要休整了。
或许阎应元是对的。
真的要让一座城池同心死义，并不是一件容易的事。
如果国破家亡之时，天下城池尽是忠烈如似一城见义的江阴，何来满清鞑子荼毒中华数百年之久？
不是所有的城池，它的名字都叫江阴。
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高旭跟阎应元谈了一番之后，见他的神色已极为疲乏，就要求他潜心休息。以阎应元现在的身体状况，在短时间内，他根本没有可能负担大任的条件。而且，还要在他战胜病魔的前提下。
在黄昏之时，高旭大致安排了江阴的防守，由同盟军第二镇何常的蟑螂营，以及季从孝的冲锋营镇守江阴，他领着徐鸿旭卫镇的人马，离开了江阴城。
出城之时，满城幸存的义民挥泪送别高旭，他们好不容易盼高旭来援，但只是一天功夫，高旭又要离去。不过有何常和季从孝的连袂守城，清军因恐痘疫，不敢轻易来犯，暂时江阴不会有安危之虑。而且高旭布置的防疫站又条条有理，让江阴的城民放下不少心思。
离别之际，在高旭的身后，夏完淳正与沈从文俩人嘀咕着，只听沈从文道“存古，你那安民告示洋洋千言，真的还不如人家弱女子的一句诗云，亏得你还敢以江南才子自居。”
夏完淳只是无语良久，然后才叹道“要论忠烈之辞，再好的文笔，也敌不过淋漓的鲜血啊！”
高旭听罢，不由得好奇，对着夏完淳问道“怎么回事？”
夏完淳道“下午时分，我正在城门张贴安民告示时，那阎秀正巧经过，她看了全文后，突然咬破指尖，在安民告示的段未，写下了一血诗。”
高旭愣了下，又问“什么血诗？”
夏完淳的容色一正，然后吟道“尸山白骨满疆场，万死孤城未肯降d语路人休掩鼻，活人不及死人香！”
斜阳之下，高旭直觉有一道复杂至极的目光凝望着自己，蓦然回头，只见江阴城上，伫立着一个瘦削的身穿红衣的倩影，犹如落日前最后一片飘落的晚霞，带着一种血色的凄美，又带着一股震撼人心的力量，使得整个天地都为之失色……g！~！